从北境南下的山道崎岖难行，长长的一队苦役拉着车驾艰难的行驶在山道上，稍稍放缓脚步便会遭到一顿狠狠的责罚。
坐在马匹上的年轻将军看着那群衣衫褴褛，连脚都被磨得鲜血淋漓的苦役们，不忍的朝着马车里开口劝道：“楚老爷，要不咱们还是换些马匹替下这群劳役吧，此去东邑路途遥远，让他们跟着好好歇息歇息，若是遇上山匪也能帮帮忙。”
“陆丰将军，你多虑了，咱们选的这条路远离大燕的控制范围，那宋唯昭如今自顾不暇，怕是也无心顾及咱们。”
马车里的楚父探出头来，冲他笑了笑：“若是遇上山匪，凭着陆将军神勇，也足以应付。”
一旁的楚郢也开了口：“陆丰，你是不知道陛下没派人前往北地前，我们一家老小被这群畜生折磨成什么样了，我家小妹就是因为他们不给吃的，病了也不请医师，活生生死在了他们手里。”
陆丰无奈叹了口气，想要报复他们也不急于一时吧，非得在这个节骨眼上。
将这些个小吏、衙役折磨得怨声载道，若真是遇上土匪，不仅要防着这些人反击，还得对付土匪，实在得不偿失。
好在路上还算顺利。
侥幸的念头刚刚从心头落下，就见一群土匪冲了出来，陆丰吓得赶忙吩咐一波人前去应付。
可这些土匪实在狡猾，而且个个身手不凡，猛烈攻击一番之后迅速撤离，自家弟兄伤亡不小，土匪硬是一个没抓着。
之后连着遭遇了好几次同样的攻击，陆丰手底下的护卫个个累得够呛，伤患一大堆，再也无力承担护卫之责。
接下来遇上攻袭，楚郢只得逼迫那些拉车的小厮去和土匪拼命。
眼看着快要接近漓阳时，又遇上了一大波拦路的土匪。
瞧着那些拉车的小厮早已被折磨得精疲力竭，陆丰亲自带领护卫们拼杀了上去。
只是这股土匪来势汹汹，哪里是陆丰这点人马能够招架得住的，楚郢便冲着正在偷懒的拉车苦役们吼道：“还不快去帮忙，谁敢胆怯，我现在就杀了你们。”
楚父也道：“和他们废什么话，慢一步的直接砍了。”
小厮们诚惶诚恐的纷纷起身，正要上前帮忙，楚郢却嫌他们手脚太慢，一个手起刀落直接将一人砍倒在地。
长刀举起正要挥向令一名大汉时，那人却顺势夺下了楚郢手里的刀。
“兄弟们，你们还给这队狗父子卖什么命，横竖都是一死，咱们不如拼死一搏，将这一家人杀个干净，寻个地方逍遥快活去，省得再受这窝囊气。”
那人号召一声，楚郢冲着所有苦役怒吼道：“我看谁敢，整个天下往后都是大宁的，纵然你们逃到天涯海角也只有死路一条。”
那人直接一刀将他砍翻，大声道：“还愣着做什么，快活一日是一日，等到陆丰解决了土匪，到得漓江，他岂会给咱们活路。”
见楚郢已被斩杀，所有人都不再犹豫，纷纷将矛头指向楚父和楚家的家眷们。
陆丰被土匪们困得脱不开身，马车周围已是血流成河。
“住手。”
陆丰嘶吼一声，却无人肯再听他的，楚家上下几十口人瞬间就被看管营那群小厮杀了个干净。
眼看着这些人劫掠了楚家人的家当准备跑路，陆丰立即带领人马回去追赶，好不容易抓了几口活口回来，土匪已经消失得无影无踪。
看着四下里横七竖八的尸体，只得命人整理好楚家人的尸体回去复命。
……
东邑城里，陆临初和满朝文武正沉浸在锦阳王和傅家子弟攻破云都的喜悦中时，便见陆丰狼狈不堪的逃了回来。
“陛下，末将失职，愧对陛下和纯贵妃。”
陆临初和楚怀夕面面相觑一眼，楚怀夕急着询问：“发生了何事，我父亲与兄长呢？”
“都在外面。”
陆丰颤颤巍巍的禀道：“可楚大人和楚家上下都只有尸体被末将拼死带了回来。”
“什么？”
楚怀夕只觉眼前一黑，也顾不得皇帝、皇后还在，踉踉跄跄的就冲出去查看。
陆临初蹙眉道：“怎么回事？”
陆丰便将事情原原本本叙述了一遍。
虽然是件很悲伤的事情，可傅归云听着却想笑。
满殿上下，一片哗然，虽然不敢明着称贺，但无一不在窃窃私语着楚家父子的愚蠢。
陆临初正暗暗捏紧了拳头，楚怀夕忽的冲了进来，手里拿着一柄刀，愤怒的指向陆丰：“分明是你护佑不力，还敢冤枉我父兄。”
说罢，连忙跪倒在地，哭着恳求道：“还请陛下为臣妾做主啊。”
陆临初冷声道：“纯贵妃，休得胡闹，也实在是你父兄跋扈，又心胸狭隘，陆丰带回的这些监管营苦役都招认了，你怨不得别人。”
“那土匪如何解释。”
楚怀夕愤懑的望向傅归云：“那样偏僻的山道里怎会突然冒出那许多土匪，必是皇后指使人做的。”
“你休得胡搅蛮缠。”
陆临初半点没有要怀疑皇后的意思，直接让人将瑾儿带了上来。
“礼王的确是有意替皇后行刺令尊和你楚家，只不过已被人将所有刺客拦截了下来。”
话落，又差人将傅琰送回来的刺客带了几名上前来：“皇后和傅琰知晓朕会迎楚家家小南归，近来对前往北境的各处路口都严加盘查，礼王派出的刺客皆被擒获，已经押送了回来。”
这话倒是叫傅归云颇为惊讶。
虽然她早已知晓瑾儿秘密给陆临初送去了书信，也已想好措辞，却没想到傅琰拿住了所有刺客。
这小子当真是聪慧，如此，也省得她多费口舌了。
倒不知这小子是如何知晓礼王派出的刺客走的哪条路线。
还有那些土匪，她听上去也有些奇怪，为何路上突然多出这么多土匪？
正暗自思忖着，陆临初突然望了过来：“归云，你别埋怨朕，瑾儿毕竟是母后跟前的人，她做这些不过是担心有人想要加害你，并非是想背叛你。”
“陛下言重了。”
傅归云皮笑肉不笑的应了声，心里却无语的叹了口气，他竟不知道瑾儿是陆临风的人。