次日，拿不定主意的陶谦，立刻召集自己的幕府商议对策。
徐州名士王朗、赵昱、陈登、张昭等人皆在其中，整个徐州最大的富商，东海糜氏的当代家主糜竺亦在其列。
不过，吴起因为在青州东莱郡治理地方，蒙恬在彭城驻守，并未参与此次会议。
“诸公，袁公路遣使而来，欲与我等结盟，共击淮南。
其言辞虽切，然其心难测。此事关乎徐州安危，谦不敢独断专行，愿听诸公高见。”陶谦将昨日华歆带来的请求向众人复述了一遍。
糜竺率先发言，他作为陶谦最倚重的财政与行政助手，思虑向来周全持重：“陶公，袁术此人，志大才疏，性骄而寡恩。
其名为讨贼，实则因为被张角麾下大将韩信占领了颖水以东的地区，他又无法将对方从汝南郡清剿，故而才想借助外力，帮他扫平境内的障碍。
我徐州近些年不止扫平境内的盗匪，还北上青州，连年用兵，将士疲惫不堪，今年好不容易得以喘息，东海却又发生倭人海盗入侵的事件，已经无力出兵淮南。
若贸然与之结盟出兵，胜则为其前驱，消耗我徐州钱粮兵马；若有不慎，败则引火烧身，若张角趁势东进，徐州又会陷入到战火之中。
何况就算拿下丹阳郡，我们未必就能首得住啊！
丹阳郡在大江之南，派遣的军队太少，很难守得住，我们从徐州支援，还需渡过长江，很难快速支援。
驻扎更多的军队？现在我们东击倭寇，北攻青州，南防项羽，西抗群寇，哪还能挤出如此多的军力？
再过数年，或许可以。
竺以为，当以谨慎为上，可婉言谢绝，或仅以钱粮助之，而不出动兵马。”
王朗素有清名，精通经学，他捻须点头，附和道：“子仲（糜竺）所言极是。
春秋之义，兵者凶器，圣人不得已而用之。淮南局势复杂，非旦夕可平。
我军劳师远征，百姓疲敝，非仁政之本。不若缮甲厉兵，固守徐土，观天下之势而动。
与袁术这等狼子野心之辈结盟，无异于与虎谋皮。”
此时，刚过而立之年的陈登上前一步，目光炯炯，充满锐气，与糜、王二人的保守态度截然不同，中气十足的说道：“糜子仲与王景兴之言，虽老成持重，却未免过于保守了！
陶公，袁术固然不可信，然淮南之地，膏腴千里，且为我徐州南面屏障。如今贼众盘踞，民生凋敝，若任其坐大，或为袁术所独占，则我徐州永无宁日！
今袁术主动来邀，正给了我们一个名正言顺进入淮南的良机！
近些年虽然我们四处用兵，但是已经趋于稳定。
北方的青州早已经大定，我们占据的北海郡国与东莱郡早没有了战乱，已经开始大力发展。
南方项羽战略目标在岭南，他若敢从吴郡渡江而来，我在广陵郡南部早已经布下天罗地网，必定让他的军队有来无回。
兖州的大部分贼寇在被曹孟德剿灭后，除了泰山郡外，已经没有了多少威胁。
泰山贼寇，自守之贼，他们凭借地势与官军对抗，绝对不敢进入徐州境内与我们为敌。
毕竟臧霸等人当初就是在徐州被我们赶出去的，他们深知徐州军力之强。”
只见陈登走到悬挂的地图前，以手指在地图上的淮南之地，继续说道：“登以为，我军当应允结盟，但需掌握主动。
袁术联络淮南附近的各路诸侯，准备围剿张角。
我们只需陈兵于下邳之南，静待其他几路的结果。
若其他几路大胜，则张角首尾不能相顾，我们即可率军迅速南下，攻占九江郡的重镇历阳县。
只要占领历阳县，就能切断九江郡与丹阳郡的联系。
丹阳之兵也无法跨江支援九江郡。
若是其他几路军队无法突破张角军的防线，我们也无须南下，得罪张角，按兵不动即可。
毕竟我们如果能得到丹阳郡，不止能将扬州一分为二，在战略上占据优势。
还能从丹阳郡源源不断的补充兵源。
‘丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地也。’
陶公本就是丹阳人，在这里的名声极佳，能招募无数悍勇的将士。
而且丹阳多山，即使项羽率军来攻，我们可以凭借地理的优势进行防守，以此拖住项羽的军队。
然后再从广陵派遣援军前来，绰绰有余！”
高洁廉正，性格刚直的赵昱，一向非常谨慎，这次因为要对淮南用兵，忧国忧民的说道：“元龙之策，虽有风险，却也不失为一条出路。淮南百姓被张角的医术蒙蔽，甘愿为其卖命。
我徐州若出兵，当以吊民伐罪为旗号，严明军纪，抚恤地方。
若能因此安定一方，亦是功德。
只是，与袁术往来，务必万分小心，所有盟约条款需明确，粮草后勤需自理，绝不可受其掣肘。”
面容严肃，敢于直谏的张昭亦说道：“诸公之论，皆有其理。袁公路非诚信之主，野心甚大，其志恐不在张角，而在天下。
若与之联盟，共同出兵，当以元龙之策行之，若是张角兵败，我们趁势进攻历阳。
如果联军兵败，我们则按兵不动。”
陶谦听着麾下这几位重臣或保守、或激进、或持中的建议，陷入了长久的沉思之中。
一边是稳守基业的诱惑，一边是开疆拓土的机遇，以及他心中衣锦还乡的梦想。
陶谦顿了顿，目光变得异常坚定，开始下达命令：“元龙，就依你之策，拟定进军方略。只是广陵沿海，倭人海寇仍然未平，还须防范项羽趁机北上，广陵仍然要元龙坐镇。
而吴起先生远在青州，此次统军当以蒙恬为主帅，曹豹将军为副将，子仲，筹措粮草军械，务必充足。
王景兴（王朗）、赵元达（赵昱）劳烦你们负责后方调度与联络事宜。
此次出兵，我徐州既要扬威于外，亦要固本于内。
诸公，各自准备去吧！”
一场决定淮南命运与中原大势的战事，即将展开。