刘备听闻斥候的禀报大怒，手按剑柄，喝道：“南匈奴这些年见到汉王朝虚弱，多次派遣军队劫掠边郡百姓。他们不但没有感恩当年光武帝收留之情，反而抢夺我们百姓的粮食，真是岂有此理！
备当亲率大军，前赴云中、定襄边境，保护我们治下的百姓……”
“玄德公且慢！寒冬用兵，士卒疲敝，补给艰难，纵能小胜，亦得不偿失。
南匈奴亦为生计所迫，其内部并非铁板一块。”张良连忙阻止道。
“以子房先生之意，当用何策破之？”刘备连忙请教道。
张良沉吟良久，缓缓说道：“良有一策，可双管齐下。
其一，遣一能言善辩之士，携茶叶、食盐、布帛、少许粮食，前往南匈奴部落中最强悍者，晓以利害，许以互市之利，分化拉拢。
游牧民族之所以劫掠周边百姓，不过是因为许多生活必需品他们无法创造出来。
我们一旦给予南匈奴部落中最强者这些物品，他们必然不会继续纵容麾下劫掠边郡百姓。
即使如今朝廷衰弱，边防军却并非吃素的，战斗力依旧强盛，与汉王朝的边军硬碰硬，必然会有损伤。
互市对于我们来说，也非常有利。我们可以从南匈奴部落之中，换得良马无数。
至于那些比较弱小的部落，我们必须痛击他们，让对方知道并州军的厉害之处。
其二，令边军收缩防线，于关键隘口多设烽燧、疑兵，广挖陷坑。另组织边民青壮，结寨自保，相互预警。
使其掠无所获，反增损耗，其势自沮。
这些比较弱小的南匈奴部落见到我们并州的军队不敢与他们交战，必定认为边军懦弱。
一旦开春之后，他们只要继续挑衅劫掠，那时我们以逸待劳许久，对敌军发动猛攻，必将大获全胜。
如此一来，我们完全震慑住蠢蠢欲动的南匈奴诸部后，他们只能选择与我们在边郡展开互市，毕竟这是目前对双方最有利的选择。”
刘备听完，怒气渐消，转为深思。
他深知张良之谋往往着眼于大势与人心，而非一时胜负。
此策既能缓边患，又能为日后长期治理乃至分化匈奴打下基础，确是老谋深算。
“便依子房先生之计！至于使者的人选，简宪和刚从京城返回，路上感染了风寒，尚在休息之中……”
刘备还未说完，只见定襄郡太守刘谋自告奋勇的说道：“老臣这些年皆在边郡为官，熟知胡人的习惯。如今南匈奴的单于乃呼厨泉，为於夫罗之弟。
愿前往西河郡的南匈奴王城，说服对方，不与我们并州军开战！”
南匈奴单于於夫罗在当初河东郡之乱时，与白波军、张杨麾下的军队联手进入河东，想划分大汉在河东郡的地盘。
结果三方势力皆被千里奔袭的白起率军击破，其中南匈奴单于於夫罗被提前埋伏的段煨军射杀，其弟呼厨泉提前率领军队突围返回西河郡。
於夫罗死后，由于其子刘豹年幼，呼厨泉率军返回，夺取了南匈奴单于的位置。
不过，因此导致许多部落暗中并不服从呼厨泉的管理，只是碍于对方的兵威，表面屈服而已。
刘备大喜道：“正愁无人可用，有刘兄相助，备无忧也！至于前去镇守边境的将领，子房先生可有推荐之人？”
“麴义将军如今在五原郡镇守，防备阴山以北的游牧民族，周亚夫在雁门郡操练军队，云长在云中郡监督水利工程，毋丘毅将军在代郡。目前玄德公身边，可用之人唯有益德与子经（牵昭）。”张良从容的说道。
“益德虽然勇武过人，可作先锋或偏将，但是性格比较急躁，统领边军与南匈奴的军队打消耗战，还需子经啊！”刘备实际上心里已经有了人选。
张飞与刘备是涿县老乡，牵昭少年时便与刘备英雄同契，成为刎颈之交，刘备自然非常清楚两人的能力。
“益德这些年从周亚夫那里学得了许多治军与用兵之道，连亚夫都对益德的改变称赞有加。要知道亚夫并非善于言辞之辈，能对益德如此看好，玄德公不妨将此次重担交于益德，也好磨炼他一番。”张良倒是对张飞这些年的进步看在眼中，对刘备举荐道。
“益德变化这般大吗？既然子房如此看好，那定襄郡、云中郡与南匈奴接壤的边境就交由益德防守。”刘备立刻下令道。
“诺！”
…………
公务暂告一段落，众人退去，厅内只剩刘备与张良二人。
炭火更旺了些，映照着并州刺史刘备略显疲惫却充满希望的脸庞。
刘备看向身旁波澜不惊的张良，由衷叹道：“若非子房在此，备于此凛冬乱局，真不知要徒耗多少心力，会走多少弯路。先生每每于纷繁中直指根本，化繁为简，真乃神人也。恐怕当年高祖身边的留侯，所谋亦不过如此吧！”
张良微微一笑，谦逊如常道：“玄德公过誉了，良不过略尽绵薄之力罢了。
玄德公仁德爱民，意志坚韧，这是乱世之中的根基。
并州虽位于苦寒边陲之地，然民风彪悍，若能抚之以恩义，结之以制度，严明赏罚，发展农桑，受降胡人，解决胡汉矛盾。
假以时日，必成北疆之磐石。
并州这块大地，当年可是战国七雄之中，赵国的领土。
赵武灵王当年若不是太早退居二线，统一九州的最终未必会是秦国，很可能是赵国啊！”
刘备走到窗前，望着窗外依旧纷飞的大雪，目光似乎穿透了严寒，看到了未来的景象。
“有子房辅佐，纵是万丈寒冰，备亦有信心将其融化，让这并州之地，百姓能得温饱，边疆可得安宁。”刘备的眼神坚毅，声音之中充满了豪情。
张良静立其后，笑而不语，只是目光中流露出对这位仁德主公的赞许与期待。
与当年的高祖相比，同是没有家族依靠的“平民身份”，刘备与刘邦身上还是有许多不同的闪光点，并非如同他当初选择之时的那句评语：“有高祖之风。”
窗外是冰封千里的并州大地。
室内，一番安邦定国的伟业，正在这寒冬之中，悄然孕育。