“你是八年前的风家那小子？”粗布衣裳的老农听见有人自称小风子，昔日的记忆如潮汐涌来。
八年的时间，玉门关外的风沙早已将少年的轮廓磨出粗粝的棱角。
“张伯，您竟然还记得我？”小风子异常激动的说道。
这位被称为张伯的老者虽是满脸褶皱，实际年龄也不过四十余岁。
只是由于常年在田间劳作，故而显得比大多数同龄人苍老。
小风子在八岁时，父母双双病死，那时的他无法自食其力，村人们见其可怜，每到饭点，大家都会轮流施舍一点饭菜给小风子。
时间一长，一些村妇的闲话都会传入到小风子耳中，年纪渐长的小风子立刻明白了一些事情，他不想在寄人篱下的过日子了。
这样过了四年，小风子十二岁时，有一个商队途经本村，正好这个商队需要补充人手，小风子就成为这个商队打下手的一个伙计。
好景不长，两年后，此商队准备经玉门关前往凉州时，遭遇马贼的劫掠，小风子大难不死，被路过的尉迟胜所救，自此之后，小风子彻底跟随在尉迟胜身边。
“真是风家那小子！这些年在外过得如何？你小子当初跟随商队一去不复返，外面的世界又充满危险，村里的大伙都认为你可能已经不在人世了，否则八年的时间，你又怎么可能没回来过？毕竟你父母与风家先人的墓地皆在村中！”张伯上下打量了小风子良久，才缓缓开口道。
小风子原本想在外面有出息了，或是赚到了钱，再衣锦还乡，这样在乡亲面前也能挺直腰板。
刚开始两年还能看到希望，但是自从跟随的商队遭到马贼的袭击，整个商队除了他以外，几乎无人生还。
后来跟随尉迟胜成为玉门关附近的流寇，以收取中小型商队的过路费生活。
这些年的他，已经没有任何的脸面回到家乡了。
“小风子，你现在在外面做什么？还在跟随商队做事吗？这些人可是你们商队的护卫？”张伯见到众人大多数佩戴刀剑，相貌不凡，不禁向小风子询问道。
“这……他们是……”小风子支支吾吾半天，没能回答出来。
倒是一旁的尉迟胜知道小风子的往事，立刻向张伯解释道：“小风子多年未见乡亲，情难自己，心情激荡之下，一时之间无法言语，还是我来替小风子回答吧！
我名为尉迟胜，西域于阗国人氏，乃商队的负责人，小风子就是在我手下做事。
因为西域、凉州这些年并不太平，我们的商队很少来往这里，主要跑商路线乃汉王朝的中原，北方与塞外。
如今小风子已经在幽州成家，这一次乃是奉幽州牧刘公之命，前来天山寻找帛叠。”
小风子见到尉迟胜如此说，向对方投来感激的目光。
“小风子有出息了啊！居然已经在幽州成家，你父母泉下有知，也能安息了。
这些年我们从来往的行商嘴里听到的，全是称赞刘大人的话。
要知道这些商人并非都是良善之辈，他们能一致称赞一位大人，那只能说明这位大人是真的造福百姓啊！”张伯听闻小风子如今有出息了，也为对方由衷的感到高兴。
小风子没想到掌管幽州的刘虞大人在天下间的名声如此好，连远在天山的张伯都知道对方的好名声，不禁在心中暗自下定决心。
此间事了，一定要随众人前往幽州，并努力奋斗，争取在幽州做出一番事业来，然后回到家乡，帮助这些在自己父母病逝后，给予自己关怀的人，而不是像如今这般，只能口头说些好话。
“敢问老伯，这片帛叠林是何人所种，如今属于何人？”朱剑八来到几人跟前，抱拳一礼的说道。
此事需要问清楚，毕竟他们不是强取豪夺之辈，如果可以，他们希望能花钱将这片帛叠林买下，如此一来，这片棉花地就完全被他们随便支配了。
然而却见张伯摇头说道：“这片帛叠林到底是何人所种，至今也没有结论。从我出生开始，这片帛叠林就已经存在了。
据我祖父所言，这片帛叠林是光武帝复国后，天山有仙人骑鹤西去，天降祥瑞，然后出现了这一大片帛叠林。
这里的帛叠林乃无主之物，并没有属于何人，真要说属于何人，那就是属于我们天山村的所有人吧！”
朱剑八与段天瑞、尉迟胜等人商议了一会儿后，又向张伯问道：“老伯，您看这样行吗？我们这一次就是奉幽州牧刘虞大人之命，前来西域寻找帛叠。
既然这片帛叠林属于你们天山村，我们想花钱买下这片帛叠林，不知老伯意下如何？”
“既然是幽州刘大人所求之物，拿去即可，又何须花钱购买？这片帛叠林本就是一直生长在这里，并没有人特意打理这片帛叠林。”张伯老实巴交的摆手说道。
“那可不行，州牧大人说过，身为幽州的官吏，绝不可拿百姓们的一针一线。州牧大人尚且如此，何况于我们？
若此事将来被州牧大人知道，我们所有人可皆要受罚啊！”朱剑八连忙说道。
“不拿百姓们的一针一线！幽州牧刘大人真是有史以来，最好的大官啊！若是我们这里有一位像幽州牧刘大人这般的好官，大家也不至于生活过得如此艰辛。
不过，诸位大人想要买下这片帛叠林，在下说了不算，需要将此事报告给村长，由他老人家定夺！”张伯先是感叹了一声，随后向众人说道。
“朱兄，此事由我与小风子随老伯前去即可，你们太多人一起进村，怕惊扰了村里人。”尉迟胜自己的队伍加上朱剑八一行人，接近一百五十人，确实不适合一起进村。
“那行，我等就在这里等待尉迟兄的好消息！”朱剑八双手抱拳，行了一个江湖礼。
“放心，诸位静等我的好消息！”
待得尉迟胜、小风子跟随张伯离开后，朱剑八又轻轻握住一团棉花，感受着不可思议的柔韧与温暖。