当年，董卓专权，袁绍与其政见不同，逃奔冀州，董卓拜袁绍为渤海太守。
这一职位不仅使他在政治上有了立足之地，还为他提供了招募兵马、发展势力的基础。
袁绍在渤海太守的职位上广泛招募门客、结交天下名士，进一步扩大了他的影响力。
这也为日后袁绍夺取北方四州奠定了基础，可以说渤海郡是袁绍的勃起地。
此时的渤海郡南皮城，一片繁忙景象。
去年秋，曹军通过挖掘地道的奇袭战术，成功夺取了邺城。
袁尚、荀谌、韩猛等人率领着为数不多的袁军残兵，一路狼狈逃窜至此。
然而，好消息却接踵而至。
早前返回并州的高干和返回幽州的袁熙，分别率领着新招募的万余兵马，如及时雨般抵达了南皮。
再加上渤海当地的守军，袁尚的兵力迅速扩充至三万之众。
这让袁尚信心倍增，他开始静待时机，准备反攻邺城，一雪前耻。
而就在这时，更令人振奋的消息传来：
曹军在与魏延的楚军交战中，被打得狼狈不堪，甚至不得不迁都以避其锋芒。
这个消息让袁尚欣喜若狂，他高兴得手舞足蹈，仿佛已经看到了自己夺回邺城、重振袁家雄风的辉煌时刻。
紧接着，冀州方面又传来捷报，曹军南下支援的军队，竟然在黄河南岸被楚军一举歼灭！
这个消息犹如给袁尚打了一针强心剂，他的双眼顿时放光，心中暗自思忖：
“这可是天赐良机啊！此时不夺回邺城，更待何时？”
于是，袁尚毫不犹豫地率领着他那三万士气高昂的新兵，浩浩荡荡地向南进发，目标直指邺城。
与此同时，徐庶和文聘率领的安南军也抵达了邺城外的楚军大营。
然而，他们尚未喘息，邓展便传来了袁尚率军即将抵达的消息。
徐庶听完后，并没有感到意外，毕竟目前的局势对他们来说非常有利。
作为盟友的袁尚在这个时候率领军队前来，其目的显而易见，无非是想摘取胜利的果实罢了。
徐庶稍作思考后，果断地命人前去传信给袁尚，请求他将兵马驻扎在邺城北门外。
这样一来，楚军就可以集中精力围困其他三个城门，从而形成对邺城的全面封锁。
实际上，让袁尚军驻扎在北门乃是徐庶有意为之。
毕竟，邯郸城中驻扎着黑山军时，这对楚军来说是一个潜在的威胁。
徐庶本就想着派一军驻守在邺城和邯郸之间，以切断他们之间的联系。
既然袁尚已经来了，那么让袁军来负责这项艰巨的任务，岂不是再合适不过了？
......
徐州下邳城。
从寿春转运而来的攻城器械早已整齐地排列在城下。
这些巨大的战争机器在阳光下闪耀着冰冷的光芒，仿佛在诉说着它们即将带来的毁灭与杀戮。
然而，美中不足的是，床弩虽然威力惊人，但由于之前攻打寿春使得箭矢用尽。
就在沮授为此焦虑之时，一个好消息传来：
补充的箭矢终于运送过来了！
沮授听闻这个消息后，心中的一块大石头终于落了地。
他深知这些箭矢对于床弩的重要性，有了它们，床弩才能真正发挥出其恐怖的杀伤力。
回想起不久前攻打寿春城的经历，沮授对这些攻城器械的威力仍记忆犹新。
投石车虽然能够发射巨大的石块，对城墙和城内造成巨大的破坏。
但它的准度却稍显不足，往往需要多次发射才能命中目标。
相比之下，床弩则完全不同。
它不仅能够保证强大的杀伤力，还能精确地瞄准城楼之上的敌军，为攻城的士兵提供了绝佳的远程掩护。
而防护攻城车更是堪称一绝，它能够同时承载数十名勇猛的先登之士。
并且在未抵达城池之前，为他们提供良好的保护，使他们免受敌军箭矢的攻击。
沮授对这次攻城充满了信心，他相信在这些攻城器械的帮助下，楚军一定能够攻破下邳城。
随着他的一声令下，投石车和床弩运作了起来，朝着下邳城头发动了猛攻。
周泰和张合二将率领着楚军将士掩护着防护攻城车和冲车冲向下邳城。
尽管城内的张辽、董昭等人已经做好了死守的准备。
他们加固城墙、囤积粮草、训练士兵，甚至连城中百姓也被组织起来，共同抵御楚军的进攻。
然而，这一切都无法阻挡楚军的强大攻势。
楚军如同一股汹涌的洪流，势不可挡地冲击着下邳城的城墙。
他们的攻城器械威力巨大，投石车不断地向城内投掷巨石，砸毁了许多房屋和防御设施。
不到一天时间，下邳城的防线就被楚军攻破。
张辽在与周泰的激战中受了重伤，最终被楚军俘虏。
而董昭和陈矫作为文臣，见到敌军如此凶猛，自知难以抵挡，索性放弃了抵抗，乖乖地束手就擒。
就这样，下邳城落入了楚军之手。
沮授留下泠苞和丁奉率领一部分军队收复徐州其他的城池，以确保徐州的稳定和秩序。
然后，他亲自率领着张合、周泰、刘辟、吕岱以及楚军北上军团的主力，浩浩荡荡地朝着河北进军。
......
天水城内。
曹操的使者张既对着马腾和韩遂二人，苦口婆心地劝说着，希望他们能够率领西凉兵出征，直捣汉中。
只有这样做，才能有效地牵制魏延的军队，从而缓解虎牢关和河北曹军所面临的巨大压力。
然而，马腾和韩遂并非愚笨之人，他们对中原的局势有着相当清晰的认识。
他们深知曹军在与魏延军的对抗中处于下风，甚至连许都都已被魏延军攻陷。
不仅如此，去年从河北归来的马超和庞德，还曾详细地讲述过平原郊外，魏延军步兵与西凉铁骑交战的经过。
那场激战让他们深刻认识到魏延军的战斗力是何等强大。
面对如此复杂的局势，马腾和韩遂集团内部对于是否要与魏延军开战产生了严重的意见分歧。
一部分人主张与魏延军合作，他们认为西凉与魏延之间并没有直接的冤仇。
而且魏延军实力强大，如果能够与其合作，将会带来许多潜在的利益。
他们相信，一旦魏延成功夺取洛阳，那么西凉也能够从中分得一杯羹，获得诸多好处。
然而，另一部分人则持有不同的观点。
他们对魏延的脾性了解甚少，担心魏延会因为之前西凉骑兵曾帮助过曹操对付他的军队而心生怨恨，从而向西凉发难。
如果魏延真的对西凉心存芥蒂，那么西凉恐怕难以抵挡他的进攻。
所以这部分人认为，西凉要与曹军合作，一起对抗魏延军。