秦家虽也是名剑世家，但其府邸比起谢家来却是显得小气多了，只有一座数十亩左右的宅院。
众人到了秦家，说明了来意，得知穹苍弟子前来，门口的护院赶忙禀报姜婉儿，不多时便见一妙龄女子缓步前来。
这女子颇为秀气，眼中透着精明，一袭碧玉绒衫，外裹白裘披风，头上一字木钗，腰系青棉腰带，即使不施粉黛也楚楚动人，实不负“婉儿”之名。
“秦家弟子姜婉儿，恭迎穹苍各位剑使。”
说罢，姜婉儿身子一侧，伸手一请，短短一句话，既有娇柔，又不失大气。
秦家到底是武林中的世家，众人一入秦府，便自然入座，比起在城守府自在了不少。
姜婉儿居于主座，命左右侍女给众人倒了茶。
“姜姑娘……”
华胥正想说话，可姜婉儿却突然抬手打断。
只见其支走了下人，方才开口缓缓言道：“我知道剑使想说什么，也知道剑使为何而来。小女子只告诉剑使，当下还不是时候。”
众人面面相觑，沉默一时方才由岳紫晴问道：“姜姑娘，这其中可还有什么蹊跷不成？”
“蹊跷确实有，现下我还摸不准合剑堂究竟要做些什么？是故也不能轻举妄动。”
华胥皱眉，“姜姑娘，如今九风百姓人心惶惶，身为名剑世家之人怎可袖手旁观？这其中究竟有什么原委，还请姜姑娘明言。”
“这其中的原委我也只是猜测，只不过这合剑堂绝非一般的小门小派，他们若要一统九风城各个门派，倒也不是什么难事，可偏偏任由九风城的门派相互对立，弄得百姓不得安居。只怕这合剑堂另有图谋。”
“另有图谋？姜姑娘可是发现了什么蛛丝马迹？”
姜婉儿摇了摇头，说道：“这倒是没有，只是在这合剑堂来九风城之前，我师父与一黑衣老者交了手，那黑衣老者修为极高，我师父伤重而回，直至现在还在秦家密室里养伤。
此事一出，后脚合剑堂便来九风城挑了堂口，因此我觉得合剑堂另有所图，只是后面再也没有见过那黑衣人出手了。”
岳紫晴一惊，“什么，连秦老爷子也伤了？”
她玉颜微怒，心知这合剑堂之事，并非李克明信中所报的那般简单。
一个能将秦岳重伤的人，修为不必多说，自然不可小觑。
“此事告知谢家了没有？”岳紫晴问道，心里想着这秦谢两家乃是姻亲，若是司凌空前来帮忙，倒也并非解决不了眼前之事。
“一开始只觉得这合剑堂成不了气候，便也没有告知谢家。
可后来见那合剑堂少主所施展的剑法，和打伤师父的黑衣老者施展的剑法如出一辙，我才察觉这合剑堂有些蹊跷。
但奈何谢家少主……哎，谢家如今还在丧期，我也不敢打扰。
也不知师父伤势痊愈之后知道外孙丧命，该如何伤心。”
这话一出，岳紫晴等人均是低下头，伤感之情立生。
“诸位，当下这合剑堂之事若想解决恐怕不易，如若诸位不弃，便先在秦家住下，待明日再做打算如何？”姜婉儿说道。
现下里天色渐暗，华胥等人本是想找个客栈住着。
可之前经历过龙云镇之事，心知找个客栈恐怕也是不易。
城守府众人自是不愿去的，于是也只好应姜婉儿之邀，暂时落脚秦家。
这天当晚，九风城内百姓早早便熄了火烛，城内一片幽暗，唯独城北的一处宅子中人影攒动，亮着火光。
此处正是合剑堂所在。
一眉清目秀的男子正座于大堂正中，左右各立数人。
这男子把玩着手中的扇子，目光中透着森森杀气。
若是华胥在场，定然极为惊讶，这合剑堂堂主，竟然就是昔日在龙云镇遇到的花玉清。
“堂主，今日穹苍剑派的弟子已然入了城了，咱们今夜……”
“怎么？你们怕了？”花玉清冷冷说道。
“这……堂主，这穹苍剑派可不好惹。”
“穹苍剑派？哈哈，又不是没打过交道，若非是他们，我又怎会被太叔长老拉来做这趟苦差事？
当日坏我好事，今日不是冤家不聚头。
你们全然按计划行事，这九风城城守是个窝囊废，秦家也伤了元气，只要让这九风城的百姓慌慌，失了对城守的信任，便是大功一件。
到时剑门重出，四剑派又算得了什么？”花玉清说道。
“可，堂主，咱们这已经闹了一个月了，若是李克明上报到皇家该如何是好？”
花玉清淡淡一笑：“他若敢将九风城之事上报皇家，又为何找来穹苍剑派帮忙？
你放心好了，这李克明心中，把自己的乌纱帽看得比天都大，九风城之事若要被皇家知道了，必然要治他的罪，他可不敢担待。
所以无论咱们如何闹，他都会为咱们压下去的，只是切记莫要惹上秦家。
秦谢两家乃是姻亲，若是谢家横插一手，这事儿当真就不好办了。”
这花玉清可是亲身领教过司凌空的厉害，现下想来仍心有余悸。
“属下知道了。”
“去吧，记得适可而止。”
花玉清微微一笑，左右立刻出了正堂，只留了他一人。
此时忽的一道人影闪过，花玉清连忙起身，双手一拱，说道：“见过太叔长老。”
太叔无字点了点头，说道：“不错，现下你的性子可是稳重了些，越来越有你大哥的风范了。”
花玉清目光一狠，说道：“我是我，他是他，还请太叔长老莫要将我与他相比。”
“你在嫉妒你大哥？”太叔无字悠悠一笑。
“自小到大，剑门中无人不夸大哥，只因我是庶出便无人问我，连爹也不待见我，整日里只想着大哥，我不服。”
“哈哈哈，你大哥天资卓绝，乃是不世之材，门主喜爱他那是自然的。”
“想必太叔长老心中也是喜爱大哥多些吧。也难怪，我娘走得早，在剑门中也无人看得起我。”花玉清头一歪，极是不平。
“玉清，不可妄自菲薄。我是跟随你娘来到剑门的，心中自然对你偏爱，若非如此也决计不会带你来这里。”太叔无字冷眼一横，佯装恼怒。
“太叔长老，我娘究竟是如何死的？是不是被人害死的？”
一听到“娘”这个字，花玉清心中便不是滋味。
自小他便看着花玉彦伤着有娘疼，饿着有娘管，而自己却只能孤身一人。
连身为亲爹的剑门门主，也因花玉彦修行天赋惊人，便一门心思培养花玉彦，对其不管不顾。