夕阳的金辉洒在镇北府的长街上，将新落成的陈府大门镀上一层暖光。这座由矿石、玉石商人合资打造的豪宅，朱红大门高达三丈，门上镶嵌着铜制的兽首门环，门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额，“陈府”二字笔力遒劲，透着几分威严。府内庭院深深，假山流水相映成趣，青砖铺就的小径旁栽满了名贵花木，连廊下挂着的红灯笼都缀着细碎的宝石，在余晖中闪烁着微光——这般奢华，比寻常世家的府邸还要气派几分。
陈太极站在正厅的台阶上，望着苏文跟着天狼卫离去的背影，月白长衫渐渐消失在街角。他下意识摸了摸腰间的“武林盟主”金腰牌，冰凉的触感顺着指尖蔓延，心中却泛起一丝复杂的情绪。苏文入王府做剑法教头，虽说是“教头”，却能日日伴在王爷左右，与那位传说中的剑道天才阿紫切磋，这可是多少江湖人求之不得的机缘，说是光宗耀祖也不为过。
“盟主，门人们都已安置妥当，流水席的酒菜也快备好了。”身旁的太极门大弟子轻声提醒，打断了陈太极的思绪。
陈太极回过神，收回目光，眼中的复杂渐渐被坚定取代。苏文有苏文的机缘，他陈太极也有自己的路。如今他刚登武林盟主之位，寸功未立，若不能尽快拿出实绩，别说稳固地位，恐怕连王爷的信任都会动摇。寒雪宗在决赛时派人行刺王爷，这笔账，正好用来做他上位后的第一份功劳。
“知道了。”陈太极点头，声音沉稳，“去通知各门派掌门，晚宴时先在正厅入席，待宾客散去，到后堂议事。另外，吩咐下去，流水席对外开放，城中百姓愿意来的，都让他们进来吃，不必阻拦。”
大弟子有些诧异：“盟主，这……百姓来得多了，府里怕是会乱。”
“乱不了。”陈太极嘴角勾起一抹笑意，“王爷鼓励商业，百姓日子好了，才会真心拥护咱们。让他们来蹭吃蹭喝，既能显咱们盟主府的气度，也能让百姓知道，跟着王爷、跟着我陈太极，有好处。”
大弟子恍然大悟，连忙躬身应道：“弟子明白，这就去安排！”
暮色渐浓，陈府内的红灯笼尽数点亮，暖红的光透过雕花窗棂洒出来，将庭院照得如同白昼。流水席的桌子从正厅一直摆到外院，足足有上百桌，厨师们在临时搭起的灶台前忙碌着，红烧肉的醇香、糖醋鱼的酸甜、炖鸡汤的鲜美……各种香气交织在一起，飘出府外，引得街上的百姓纷纷驻足。
“听说了吗？陈盟主府今天摆流水席，百姓也能进去吃！”
“真的假的？那可得赶紧去，晚了就没位置了！”
“陈盟主可是王爷钦点的，就是大气！不像以前那些门派掌门，见了百姓都躲着走。”
百姓们议论着，三五成群地涌向陈府，府门口的家丁笑着指引方向，没有丝毫阻拦。老人们拄着拐杖，孩子们蹦蹦跳跳，连平日里舍不得出门的妇人都挎着篮子赶来，府内瞬间热闹起来。酒过三巡，菜过五味，百姓们一边吃着，一边夸赞陈太极的仁厚，提及镇北王柳林时，更是满是感激——若不是王爷稳定了北方，他们哪有机会吃上这样的好酒好菜。
与外院的热闹不同，正厅内的气氛则多了几分郑重。南北两派的掌门们围坐在桌前，正道门派的掌门大多穿着规整的门派服饰，神色端庄；邪派门派的首领则打扮各异，有的穿得花里胡哨，有的则裹着粗布麻衣，却都规规矩矩地坐着，没有丝毫以往的桀骜。
“陈盟主，恭喜恭喜啊！”坐在主位旁的武当派掌门端起酒杯，对着陈太极笑道，“您能拿下盟主之位，实乃北方武林之幸！往后北方武林的安宁，就全靠您了。”
陈太极连忙举杯回敬，语气谦逊：“道长客气了，陈某不过是侥幸获胜。往后还需各位掌门鼎力相助，咱们齐心协力，才不辜负王爷的信任。”
“盟主说得是！”旁边的黑风寨寨主粗声说道，他脸上带着一道刀疤，看着凶悍，语气却很恭敬，“不过话说回来，寒雪宗那伙人也太嚣张了！竟敢在决赛时行刺王爷，若不给他点颜色看看，他们还真以为咱们北方武林好欺负！”
这话一出，正厅内瞬间炸开了锅。
“没错！寒雪宗屡次与王爷作对，之前还围剿咱们不少兄弟门派，这笔账早该算了！”
“听说寒雪宗的老巢在凉州，咱们不如直接杀过去，端了他们的老窝！”
“对！踩着寒雪宗上位，让江湖人看看咱们北方武林的厉害！”
群情激愤，掌门们纷纷附和，眼中满是战意。尤其是邪派门派的首领，更是摩拳擦掌——他们大多曾被正道门派打压，如今有机会借着王爷的名义攻打寒雪宗这等“正道魁首”，既能报仇，又能立威，自然不愿错过。
一个穿着灰袍、脸上带着黑痣的邪派首领突然开口，声音阴恻恻的：“依我看，攻打凉州不必硬拼。咱们可以先派人去凉州的水源地投毒，只要让寒雪宗的弟子们中毒，他们自然没力气反抗。”
“投毒算什么？”另一个邪派首领冷笑一声，“咱们还可以在凉州境内散播瘟疫，到时候百姓恐慌，寒雪宗既要应对瘟疫，又要防备咱们，首尾不能相顾，咱们再趁机杀进去，保管一举拿下！”
“我看还可以……”
邪派首领们你一言我一语，提出的计策一个比一个阴狠，听得正道掌门们眉头直皱。陈太极却没有打断，只是默默听着，心中自有盘算——这些邪派首领提出的计策虽狠，却也不是毫无可取之处，只是不能全用，否则传出去，会坏了王爷的名声。
更重要的是，他发现了一个细节：之前跟着王爷的那些邪派高手，比如百目老人、僵尸王李尸骸等人，今日竟一个都没来。联想到王爷之前说要派他们去草原上古城池，陈太极心中了然——这些真正的邪派高手，恐怕早已被王爷的暗卫吸收，成为了暗处的力量。如今在场的邪派首领，不过是些民间散乱的杂派头目，虽有几分实力，却成不了气候，正好用来做些明面上的事情。
流水席一连摆了三天三夜，府内始终人声鼎沸，百姓们来了一波又一波，商人们则忙着给陈太极送礼，金银珠宝、珍稀药材、名贵字画……堆满了偏厅。陈太极对这些礼物来者不拒，却也分得清楚——商人的巴结是为了利益，他若想坐稳盟主之位，最终还是要靠实力和功劳。
第三天夜里，外院的宾客渐渐散去，陈太极将各门派掌门请进后堂。后堂内烛火通明，墙上挂着一幅凉州的地图，地图上用红笔标注着寒雪宗的驻地和周边的地形。陈太极走到地图前，手指落在寒雪宗的驻地“寒雪山庄”上，语气严肃：“各位，今日请大家来，是想和大家商量一下攻打凉州、围剿寒雪宗的具体计划。”
武当派掌门上前一步，看着地图，眉头微蹙：“寒雪山庄地势险要，易守难攻，而且寒雪宗还有不少金刚境高手，硬拼恐怕会伤亡惨重。”
“道长说得是。”陈太极点头，“所以咱们不能硬拼，要分三步走。第一步，派探子潜入凉州，摸清寒雪宗的布防和兵力情况，同时散布消息，说咱们北方武林要攻打寒雪宗，动摇他们的军心；第二步，挑选精锐弟子，组成先锋队，先拿下凉州周边的几个小镇，切断寒雪宗的补给线；第三步，等时机成熟，咱们再率领主力部队，一举攻破寒雪山庄。”
黑风寨寨主挠了挠头，问道：“盟主，那邪派兄弟提出的投毒、散播瘟疫的计策，还用不用？”
陈太极摇了摇头，语气坚定：“不用。王爷让咱们守护北方百姓，若是用这些阴毒计策，伤了凉州的百姓，岂不是违背了王爷的初衷？咱们要打，就要光明正大地打，让江湖人知道，咱们北方武林不仅有实力，更有规矩。”
正道掌门们闻言，纷纷点头赞同，邪派首领们虽有些不甘，却也不敢反驳——他们心里清楚，如今陈太极是王爷钦点的盟主，若违逆他的意思，就是违逆王爷，后果不堪设想。
“另外，”陈太极话锋一转，目光扫过众人，“咱们还要派人去王府禀报王爷，请求王爷派天狼卫支援。寒雪宗毕竟是老牌门派，底蕴深厚，有天狼卫相助，咱们胜算更大。”
“盟主考虑周全！”众人齐声应道。
陈太极看着众人信服的眼神，心中稍稍安定。他知道，这场攻打寒雪宗的战役，不仅是为了报仇，更是为了稳固他的盟主之位。民间的高手数不胜数，若他长时间没有功劳，难保不会有人跳出来挑战他的地位。只有尽快拿下寒雪宗，立下大功，才能让王爷满意，让武林人士信服。
后堂的烛火摇曳，映得众人的身影在墙上晃动。窗外传来百姓们的欢声笑语，与堂内的郑重形成鲜明对比。陈太极望着地图上的寒雪山庄，眼中闪过一丝锐利的光芒——寒雪宗，这一次，我陈太极定要让你们付出代价！
夜渐深，后堂的议事还在继续，攻打凉州的计划一点点完善。而远在王府书房的柳林，正通过暗卫传来的消息，看着陈太极的一举一动，嘴角露出一抹淡淡的笑容。他知道，陈太极没有让他失望，这个武林盟主，选对了。
凉州的风暴，即将来临。