天刚蒙蒙亮，镇北王府外的校场就已热闹起来。校场原本是王府操练士兵的地方，如今被临时拓宽了数倍，四周用青石垒起半人高的围栏，围栏外挤满了来自四面八方的百姓和武林人士。东方的天际泛起鱼肚白，朝霞如同打翻的胭脂，将半边天空染成淡粉色，晨风吹过，带着几分凉意，却丝毫吹不散校场周围的热闹。
围栏外的长街上，早已摆满了各式各样的摊位。卖早点的摊主支起大铁锅，锅里的油条在热油中翻滚，发出“滋滋”的声响，金黄酥脆的香气飘出老远；卖茶水的摊主提着铜壶，给客人斟上热气腾腾的花茶，茶汤清澈，花香四溢；还有卖兵器、丹药、江湖秘籍的摊位，摊主们唾沫横飞地介绍着自家商品，引得不少武林人士驻足围观。
“这位大侠，您看看我这柄朴刀，是用精铁打造的，砍铁如泥，只要五十两银子！”一个摊主拿着朴刀，对着一位身穿短打的壮汉说道。壮汉接过朴刀，掂量了一下，又挥刀砍向旁边的木桩，木桩瞬间被劈成两半。壮汉眼中一亮，毫不犹豫地掏出五十两银子：“好刀！我买了！”
不远处，一个卖糖葫芦的老汉正忙着给孩子们递糖葫芦。孩子们拿着糖葫芦，蹦蹦跳跳地跑开，留下一串清脆的笑声。老汉看着手中的银子，脸上笑开了花，嘴里念叨着：“还是王爷好啊，举办这武林大会，让咱们这些小老百姓也能赚上一笔。”旁边卖布的老板娘也附和道：“可不是嘛！昨天我一天就卖出去十多匹布，都是那些江湖大侠买的，他们出手阔绰得很，一点都不讨价还价。”
百姓们一边做着生意，一边闲聊着，话题离不开镇北王柳林。有人说柳林体恤百姓，减免了不少赋税；有人说柳林治军严明，让北方四州的治安好了很多；还有人说柳林神通广大，能请来会飞的妖兽……每个人的脸上都带着感激和敬畏，提起柳林时，语气中满是自豪——在这乱世之中，能有这样一位王爷守护着北方，是他们的福气。
校场之内，武林人士们的表现则更为耐人寻味。以往正邪两道见面，往往是剑拔弩张，一言不合就大打出手。可如今，原本相互仇视的正邪修士，却难得地和平相处。几个穿着正道门派服饰的弟子，正和几个打扮怪异的邪派修士围在一起，讨论着昨天的比赛；一个白发苍苍的正道老者，甚至主动给旁边的邪派修士递了一杯茶水，两人还笑着聊起了修炼心得。
“张兄，昨天你和那寒雪宗弟子的比试，真是精彩啊！”一个身穿武当派服饰的青年，对着一个满脸络腮胡的邪派修士说道。络腮胡修士笑了笑，说道：“李老弟过奖了，你那套武当剑法也很不错，若不是我早年练过硬功，恐怕还真接不住你的剑。”
旁边的一个尼姑见状，笑着说道：“以往咱们正邪两道总觉得水火不容，如今看来，不过是立场不同罢了。说到底，咱们都是北方人，都想在这乱世中活下去，都想跟着王爷做点实事。”众人纷纷点头，眼中闪过认同的光芒。他们渐渐明白，柳林举办这场武林大会，不仅仅是为了选出武林盟主，更是为了将北方的江湖势力凝聚在一起，消除正邪之间的隔阂。如今看来，柳林的目的已经初步达成。
校场中央，搭起了一个高高的擂台，擂台用坚硬的黑石砌成，上面刻着复杂的防御阵法，即使是金刚境修士全力出手，也难以将其破坏。擂台两侧，分别挂着“公正”“公平”两个大字，红绸在晨风中飘扬。擂台前方，是一个更高的观看台，观看台的正中央，放着一个巨大的王座。王座用黄金打造，上面镶嵌着各种宝石，在晨光下闪闪发光，王座两侧雕刻着两条栩栩如生的巨龙，龙首朝向王座，仿佛在守护着王座上的主人。
所有人的目光都集中在王座上，心中充满了期待。柳林早已放出王令，今日会亲自前来观看决赛，所有人都想亲眼目睹这位传奇王爷的风采。时间一点点过去，太阳渐渐升高，将金色的光芒洒在大地上，校场周围的人越来越多，连屋顶上、树上都挤满了人，却依旧鸦雀无声，所有人都在静静等待着柳林的到来。
不知不觉，两个时辰过去了。就在众人有些焦躁的时候，天空中忽然传来一阵轻微的震动，紧接着，一片巨大的阴影缓缓笼罩了校场。所有人都抬起头，望向天空，眼中瞬间充满了震撼。
只见一辆巨大的马车在天空中悬浮着，马车的车厢用罕见的紫檀木打造，上面雕刻着精美的云纹和龙凤图案，车厢两侧的窗户用透明的琉璃制成，透过琉璃，可以看到车厢内奢华的陈设。马车的下方，刻着密密麻麻的阵法符文，符文闪烁着淡淡的青光，正是这些阵法支撑着马车在天空中悬浮。
拉车的是六头巨大的妖兽，每头妖兽都有三丈多高，身形像狮子，却长着一对巨大的翅膀，身上覆盖着金色的鳞片，鳞片在阳光下闪闪发光，如同黄金铠甲。这些妖兽的眼神中闪烁着灵性的智慧光泽，显然已经开启了灵智。它们的气息强大而沉稳，每一次扇动翅膀，都会卷起一阵狂风，却又精准地控制着力度，不会伤到下方的人。
“这是……金翅狮兽！”一个见多识广的老修士失声惊呼，眼中满是震惊，“传说中金翅狮兽是上古血脉，只修炼肉体，不修炼神魂，修炼到金刚境后会经历雷劫化作人形。可这种妖兽数量极为稀少，而且妖族视它们为异端，一旦发现就会大肆捕杀，没想到王爷竟然能收服六头！”
旁边的人也纷纷惊叹不已。他们虽然听说过金翅狮兽的传说，却从未亲眼见过。如今看到六头金翅狮兽同时出现，而且还心甘情愿地为柳林拉车，心中对柳林的敬畏又深了几分。
更让人震撼的是，马车的四周，悬浮着数以千计的亲卫。这些亲卫身穿黑色的劲装，劲装上绣着银色的狼头图案，手中拿着黑色的长枪，枪尖闪烁着冰冷的寒光。每个亲卫身上的气息都极为强大，竟然都是内外合一境的修为！而领头的几个百夫长，气息更是恐怖，身上散发出的威压让周围的武林人士都感到窒息，显然是金刚境修士！
“我的天！这么多合一境亲卫，还有金刚境的百夫长！”一个后天境的武林人士喃喃自语，眼中满是羡慕，“就凭这些亲卫，恐怕能横扫几千里的江山！”
“何止啊！”旁边的人接口道，“你没听说吗？王爷的亲卫部队，叫做‘天狼卫’，每一个都是百里挑一的好手，而且装备精良，功法独特。之前北方有蛮族入侵，就是天狼卫出手，一夜之间就将蛮族的十万大军击溃了！”
百姓们看到这壮观的景象，顿时欢呼起来。“王爷万岁！”“天狼卫万岁！”的喊声响彻云霄，震得周围的树叶都微微颤动。孩子们骑在大人的肩膀上，挥舞着小手，眼中满是崇拜；老人们双手合十，嘴里念叨着“老天保佑王爷”，脸上露出虔诚的表情。
武林人士们则相对平静一些，但眼中的羡慕却难以掩饰。他们大多出身寒门，终其一生的奋斗目标，不过是想拥有一份稳定的地位，能像天狼卫一样，跟在柳林身边，为王爷效力。如今看到天狼卫的风光，心中更是坚定了效忠柳林的决心。
马车和天狼卫在半空中缓缓落下，巨大的体型让原本宽敞的校场都显得有些拥挤。马车的车门缓缓打开，柳林从中缓步而出。他身穿一件黑色的王袍，王袍上绣着金色的龙纹，腰间系着一条玉带，玉带上挂着一枚白色的玉佩。他的面容俊朗，眼神深邃，嘴角噙着淡淡的笑容，身上没有散发出丝毫的威压，却让人不由自主地心生敬畏。
柳林身形一闪，如同瞬移一般，瞬间出现在观看台中央的王座上。整个过程行云流水，没有丝毫的滞涩，仿佛他本就该坐在那里。
“镇北王千岁千岁千千岁！”
百姓们率先反应过来，纷纷跪倒在地，对着王座上的柳林行跪拜之礼，声音整齐而响亮，震得大地都微微颤抖。武林人士们也跟着跪倒在地，无论是正道修士还是邪派修士，都恭敬地行着礼，眼中满是虔诚。
柳林坐在王座上，目光缓缓扫过下方的人群。他看到了百姓们脸上的感激，看到了武林人士眼中的敬畏，看到了天狼卫身上的忠诚。他微微点头，嘴角的笑容加深了几分，缓缓开口，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中：
“起来吧。”
百姓们和武林人士们纷纷起身，却依旧低着头，不敢直视柳林的目光。
柳林看着下方安静的人群，再次开口，语气平淡却带着不容置疑的威严：
“决赛，开始吧。”
随着柳林的话音落下，校场周围顿时爆发出一阵热烈的欢呼声。擂台上的裁判连忙走到擂台中央，高声宣布：“武林大会决赛，现在开始！有请苏文大侠和陈太极大侠登场！”
苏文和陈太极从人群中走出，缓缓走上擂台。他们都穿着崭新的服饰，苏文的君子剑在阳光下闪烁着清亮的光芒，陈太极的太极图玉佩挂在胸前，散发着淡淡的光晕。两人走到擂台中央，对着王座上的柳林躬身行礼，然后转过身，面对面站好。
柳林坐在王座上，目光落在擂台上的两人身上，眼中闪过一丝期待。他知道，这场决赛不仅仅是一场简单的比试，更是北方江湖势力凝聚的关键。他相信，苏文和陈太极不会让他失望。
阳光洒在擂台上，将两人的身影拉长。校场周围再次安静下来，所有人都屏住呼吸，注视着擂台上的两人，等待着比赛的开始。一场决定北方江湖未来的比试，就此拉开了序幕。