浓雾依旧笼罩着洛阳城，影三和林七带着受伤的影一，在宇文风的接应下，一路有惊无险地逃出了皇宫。回到城西宅院时，影一已经昏迷过去，脖子上留下了深深的爪痕，上面覆盖着一层淡淡的黑气——那是龙鳞术的妖力侵蚀。
林墨立刻拿出林家的解毒丹，喂影一服下，又用银针封住他身上的穴位，阻止黑气扩散。“幸好来得及时，再晚一步，妖力就侵入心脉了。”林墨擦了擦额头的汗，“陛下的龙鳞术比想象中厉害，鳞片已经能硬抗匕首，还能释放妖力侵蚀，这才‘鳞生五片’就如此难缠，若是……”
“先看情报。”柳林打断他，接过影三递来的宣纸。上面的草图清晰地画出了祭坛的布局、皇帝身上的鳞片分布，还有《龙鳞秘录》的位置。最关键的是，影一在被抓前，记下了古籍封面上的龙形图案——那图案的七寸位置，有一个微小的缺口，像是被什么东西打碎过。
“这个缺口，可能就是龙鳞术的弱点。”柳林指着图案的缺口位置，“所有邪术都有破绽，龙鳞术以龙灵为引，龙的七寸是要害，这图案的缺口很可能对应着陛下的罩门。”
宇文风补充道：“根据墨玉的回报，陛下每晚子时都会在偏殿修炼，期间必须吸收活人血气，否则鳞片就会反噬自身，让他痛苦不堪。而且他很忌惮阳光，白天几乎不出养心殿，看来龙鳞术需要在阴时修炼，见光会削弱妖力。”
陆渊看着影一脖子上的爪痕，眼神凝重：“影一身上的妖力有土属性，能侵蚀皮肉，用普通药物很难清除，必须用克制土属性的‘离火草’炼制解药。这说明龙鳞术不仅能增强体魄，还能附带妖属性攻击，咱们以后对付他，得准备专门的克制之物。”
林墨则从怀里掏出一枚铜钱，正是打在皇帝手腕上的那枚：“这是林家的‘镇魂钱’，用高僧的舍利子熔炼而成，对妖力有克制作用。陛下被打中的地方鳞片出现裂痕，说明佛门法器或至阳之物，可能是龙鳞术的克星。”
谢安拿起宣纸，指着祭坛上的血水：“祭坛用的是处女血和黑狗血混合，还刻着‘聚阴阵’的符文——这阵法需要源源不断的阴气维持，皇宫里最阴的地方是冷宫。只要咱们破坏冷宫的阴气源头，就能干扰陛下的修炼。”
柳林将所有情报汇总，在桌上画出一个简单的分析图：“弱点：罩门在七寸对应位置、忌惮阳光和至阳之物、依赖活人血气、受阴气源头影响；优势：鳞片坚硬、妖力侵蚀、力量大增。现在来看，陛下还没到无法阻止的地步，只要咱们……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“第一，派人造谣，说‘龙鳞术是妖族邪术，修炼者会堕入魔道，祸国殃民’，动摇朝廷官员对陛下的信任；第二，派人破坏冷宫的阴气源头，断他的修炼根基；第三，收集至阳之物和佛门法器，准备应对他的妖力攻击；第四，所有世家立刻调兵，在各州边境集结，一旦洛阳有变，就以‘清君侧’的名义进军！”
“清君侧？”王承愣了一下，“这可是逼宫的罪名……”
“事到如今，还怕什么罪名？”柳林站起身，目光锐利如刀，“他修炼邪术，残害百姓，早已不配做皇帝！咱们不是逼宫，是救天下！只要能阻止他炼成龙鳞术，就算背上谋逆的罪名，也在所不惜！”
密室里的众人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。皇帝的龙鳞术像一把悬在头顶的利剑，随时可能落下，他们已经没有退路。
陆渊率先表态：“陆家支持将军！影杀卫随时待命，只要将军一声令下，就算是闯皇宫，也在所不辞！”
“林家也支持！”林墨合上折扇，“我这就回岭南，调族里的‘降妖师’过来，他们手里有专门对付妖物的法器。”
“宇文家亦然！”宇文烈握紧拳头，“关中的铁骑已经整装待发，就等将军的号令！”
烛火在密室里跳动，将众人的身影映在墙上，像一群即将冲锋的战士。浓雾中的洛阳城，暗流涌动，一场围绕着龙鳞术的较量，才刚刚拉开序幕。
柳林知道，接下来的每一步都必须谨慎，稍有不慎，就是万劫不复！
洛阳城西的宅院刚从深夜的紧张中缓过神，晨雾还未散尽，院门外就传来了急促的马蹄声。柳林正对着情报图分析龙鳞术的破绽，听到动静的叶龙武猛地起身，骨鞭在掌心绷紧：“将军，是皇宫的人！打着‘大内总管’的旗号！”
众人瞬间安静下来，目光齐刷刷投向柳林。密室里的烛火还未熄灭，映着每个人脸上的惊疑——皇帝刚在偏殿遇刺，此刻派总管来请柳林入宫，是试探？是鸿门宴？还是有别的阴谋？
“让他进来。”柳林放下手中的炭笔，指尖在情报图上的“养心殿”位置轻轻一点，“该来的总会来，躲是躲不过的。”
片刻后，一个穿着锦缎总管服的太监被领进了密室。他约莫五十岁年纪，脸上堆着刻意的笑容，眼角的皱纹里却藏着精明，正是皇帝身边最得宠的总管太监李德全。他刚进门就对着柳林作揖，姿态放得极低，声音却带着不容置疑的威严：“柳将军，咱家奉陛下旨意，请您即刻入宫赴宴——陛下说，北方大捷，要亲自为将军庆功。”
李德全的目光快速扫过密室里的众人，在陆渊腰间的匕首、林墨手中的折扇上停顿片刻，嘴角的笑容更深了：“陛下还说，将军在洛阳这些日子辛苦了，特意备了西域的美酒、江南的佳肴，还有几位新选的美人，就等将军赏光呢。”
“赏功？”柳林靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲击，节奏沉稳得让人心慌，“陛下有心了。只是昨夜皇宫似乎不太平，听说有刺客潜入养心殿，陛下龙体无恙？”
李德全脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“将军消息真灵通。不过是些小毛贼，已经被禁军拿下了，不劳将军挂心。陛下说了，正是因为有将军在洛阳镇着，那些宵小之辈才不敢放肆，这庆功宴，您是非去不可的。”
他从怀里掏出一卷明黄的圣旨，展开道：“陛下口谕：柳林即刻入宫，不得延误。若敢抗旨，以谋逆论处。”
密室里的气氛瞬间凝固。“谋逆论处”四个字像一块巨石，压得所有人喘不过气。陆渊的手已经按在了刀柄上，林墨的折扇也悄悄打开，宇文烈的狼瞳令牌在袖中发烫——他们都在等柳林一句话，只要他说“不去”，今日这宅院就会变成战场。
柳林却笑了，笑声里带着一丝不易察觉的冷意：“陛下有旨，臣自然不敢违抗。只是我这几位朋友……”他指了指谢安等人，“都是来给我贺喜的，不知能否一同入宫，沾沾陛下的喜气？”
李德全的笑容彻底消失了，眼神变得锐利：“将军说笑了。宫宴只请将军一人，其他人……还是在府中静候佳音吧。咱家已经备好了马车，就在门外等着，将军，请吧。”