竹影在三人身上斑驳摇曳，柳林指尖摩挲着棋子，黑曜石般的眼眸深不可测：
\"胡姑娘可知，这黑子为何总要抢占天元？\"
他忽然将棋子重重落在棋盘中央，震得周围白雾翻涌如浪。
胡清婉盯着溅起的水珠在月光下碎成星芒，耳后突然泛起一阵寒意——那是父亲塞进行囊的传讯玉简在发烫，提醒她每句话都关乎家族存亡。
曾明玥的鎏金折扇轻叩掌心，发出三长两短的节奏，这是与冀州世子约定的暗号。她望着棋盘上骤然凸起的黑子，唇角勾起恰到好处的弧度：
\"天元虽险，却如北境关隘。看似孤立无援，实则牵一发而动全身。\"
说话间，她故意将扇面转向柳林，水墨图腾在雾气中若隐若现，余光瞥见对方指节无意识地收紧。
柳林突然抓起一把白子，任由它们如落雪般洒在棋盘：
\"散落的棋子，该如何归位？\"冰凉的玉子滚到胡清婉脚边，她弯腰拾起时，瞥见棋子背面刻着的狼头图腾，指甲几乎掐进掌心。想起临行前父亲颤抖的手紧攥她的胳膊：\"若是胡家能和柳家合二为一，血脉相融，那才是真正的稳妥！胡家分为两脉，一个在胡家，一个在柳家，这才是真正的稳妥！\"
\"以势聚之，以信拢之。\"
胡清婉将棋子放回棋盘，珍珠步摇随着动作轻晃，\"青州铁矿锻造的玄甲，冀州粮仓碾磨的精粮......\"她故意顿住，眼尾丹蔻在月光下艳如凝血，\"可听说柳帅麾下几十万铁骑，如果在打造法宝战车，那可是无往而不利呀……\"
曾明玥突然轻笑出声，扇面遮住半张脸，却掩不住眼中锋芒：\"胡妹妹只知以物结好？\"
她指尖轻点棋盘，\"这纵横十九道，最要紧的不是棋子多寡，而是人心向背。\"说着突然抽出扇骨，在空白处划出一道弧线，\"就像某些家族暗中私通南疆的传闻......\"话音未落，柳林手中的黑子\"啪\"地碎裂，青玉碎屑溅在曾明玥裙摆上。
沟通南疆，无非就是刘武的倒霉师门，自从柳林用自己的天赋技能帮他改造完功法之后，他的师门闻着味儿就来了，现在已经和暗卫融为一体，再也分不开了！
\"曾姑娘的消息倒是灵通。\"柳林慢条斯理地擦拭指尖，眼底却翻涌着暗雷，\"不过传闻这东西，有时比白雾还能遮人耳目。\"他突然逼近，玄铁战铠的寒芒几乎要刺破曾明玥的下颌，\"你以为我怕这个？你以为我会在乎这个？\"
胡清婉瞳孔骤缩，抢先一步挡在曾明玥身前：\"柳帅明察秋毫。\"她解开外袍，露出内衬上密密麻麻的商号暗纹，\"青州胡氏愿将漕运路线图双手奉上，只求柳帅......\"
\"只求柳帅给两州一个真心合作的机会！\"
柳林忽然放声大笑，震得竹叶簌簌落下。他伸手拂乱棋盘，黑白子顿时混战一团：
\"有趣，比那些只会说'愿为柳帅赴死'的蠢货有意思百倍。\"
他起身时，玄铁战铠上的符文与月光共鸣，在地面投下巨大的狼影，\"明日卯时，随我观战。\"他俯身贴近胡清婉耳畔，温热的呼吸带着血腥味，\"记住——战场上，可没有落子重摆的机会。\"
夜空中战舟的青铜龙骨泛着冷光，柳林脚踏玄色罡风缓缓落地，腰间狼头令牌还在滴落着高空的霜雪。阿骨打远远就扯开嗓子大笑，兽皮甲胄上的妖兽獠牙哗啦啦作响：\"柳帅！终于是把您等到了！\"
他跨前两步，却在离柳林三丈处猛地刹住——因为他想起了唯一的那次交锋，柳林麾下大将追着他砍，砍掉了他半个耳朵，如今那大将就站在旁边看着他，正是那冯德坤！
萨米尔拄着刻满咒文的青铜法杖，骷髅头装饰的杖顶幽幽泛着绿光。老巫师布满皱纹的脸上挤出一丝笑意，枯瘦手指摩挲着法杖上的血槽：
\"柳帅再不来，阿骨打这蛮子可要把我的巫鼓当战鼓敲了。\"话音未落，阿骨打反手就给了他一肘子，震得萨米尔骨节咔咔作响。
柳林望着两人斗嘴，唇角勾起一抹不易察觉的弧度。他屈指弹了弹战铠上凝结的冰晶，正声道：\"这几天白雾没有暴动吧？听说你们就算是没有暴动，也略微有些折损？\"这话让阿骨打挠头的动作僵在半空，萨米尔的骷髅杖也重重杵在地上。
\"那白雾邪乎得很！\"阿骨打脖子一梗，\"子夜时分能听见有人喊我阿爸的名字......\"他话音未落，萨米尔已经冷笑打断：\"呵，还不是你非要让新兵去探路？\"老巫师布满尸斑的手突然掐动法诀，杖顶骷髅头猛地张开嘴巴，发出婴儿啼哭般的尖啸，\"要我说，不如把青州冀州送来的公子哥当诱饵......\"
\"瞎说！\"柳林突然抬手，一道黑色闪电划破夜空，将远处的山峰劈出焦黑裂缝。阿骨打和萨米尔同时噤声，前者下意识捂住仅剩的半只耳朵，后者的骷髅杖在地面敲出慌乱的节奏。
柳林扫视着两人，玄铁战铠在月光下泛着森冷杀意：\"明日寅时，你们带各自精锐守住白雾东、西隘口，不要再胡乱探寻，要构建阵法给咱们示警，同时，用阵法和法器探寻，给入白雾的高手收集更多的信息......\"他的目光落在阿骨打腰间那截断裂的骨鞭上，\"总不能玩愣的拿命拼吧？！\"
阿骨打咽了咽唾沫，忽然咧嘴露出一口黄牙：\"柳帅放心！自从效忠了您，我阿骨打这条命都是你的！\"萨米尔见状也微微躬身，法杖顶端的骷髅头竟罕见地闭上了嘴。
远处的白雾突然翻涌如沸，传来金属摩擦的尖啸。柳林望着雾气中若隐若现的黑影，伸手按住剑柄：
\"记住，咱们带这么多人来，是为了布置阵法，不是用人命填，这白雾吸血，死的越多他越强，大家一定要有数！折损了人命事小，白雾壮大就坏了！再敢胡闹，就废了你们两个！\"
他的声音被罡风撕碎，却字字砸在两人心头。
“好了，今天先休整一番，派人守夜！同时让所有修炼者准备布置阵法的材料！”
他没说完的话，随着又一道闪电劈开云层，化作震耳欲聋的雷鸣。