朔风卷着细雪掠过满雄关的箭楼，城墙上新刻的\"柳\"字军旗在灰蓝的天幕下猎猎作响。司马越裹紧玄色貂裘立在关前，看着戍卒腰间柳叶纹佩刀泛着冷光——那些本该属于朝廷制式的兵器，此刻竟成了柳林私军的徽记。
\"公子，通关文书。\"阿砚递上盖着并州府印的羊皮卷，指节在寒风中冻得发紫。守门校尉扫了眼文书，突然仰头大笑，唾沫混着冰晶溅在司马越肩头：\"公孙家的印信？早就是擦屁股纸了！\"话音未落，身后十数名兵卒齐刷刷按住刀柄，铁甲碰撞声惊飞了檐下寒鸦。
阿凛按剑欲起，却被司马越按住手腕。太子殿下凝视着城头高悬的颂德碑，鎏金大字在雪光中刺得人眼疼——\"柳帅仁德，再造并州\"。他喉间泛起苦涩，想起三日前在幽州驿站听到的童谣：\"柳将军，雪中炭，公孙家，吃人宴。\"
夜幕降临时，四人蜷缩在漏风的客栈里。阿昭捧着冻僵的手哈气，烛火在他脸上投下摇晃的阴影：\"公孙府四周三步一岗，连厨娘进出都要搜身。前日有老仆偷传消息，被吊在城门口活活冻死...\"
\"百姓为何如此拥戴柳林？\"司马越摩挲着案上裂痕纵横的茶盏。话音未落，窗外突然炸开一阵喧闹。他掀起粗布帘角，只见街心挤满提灯的百姓，火光照亮他们崭新的棉衣与脸上的笑意。
\"柳帅运来的粮食足够吃到开春！\"醉汉揽着妇人的腰，酒气混着肉香飘进屋内，\"想当年公孙家在时，我们连树皮都啃不上！\"
\"可不是！\"卖炊饼的老汉将热腾腾的面饼分给孩童，\"蛮族破城那日，公孙家的老爷们卷着金银跑得比兔子还快，哪管百姓死活！\"人群爆发出哄笑，有人举起火把烧了张画着公孙硕的纸人，灰烬混着雪片落在司马越肩头。
其实也怪不得百姓如此愤恨公孙家，之前公孙婀娜治理并州的时候，实在是差了点样，再加上蛮族打来公孙家，并没有想着如何抵抗，而是直接听从柳林的计谋撤军到幽州，让这偌大的并州成了蛮族和妖族的战场。
这公孙家的人倒是能跑得开，但是普通百姓可就不一定了，整个并州的人口锐减大半，这个仇恨。那可都是记在了公孙家的身上！
如今公孙家已经躲到了暗处，那公孙婀娜更是成了柳林的夫人，这种事情百姓们自然不知道，所以他们感觉公孙硕姓公孙。那就一定是之前公孙世家的人，至于说是洛阳的公孙还是并州的公孙，对于百姓们来说就不重要了。
“这火炕这粮食！”
“还有那土地耕牛种子！”
“都是从幽州来的！”
“咱们都是柳大帅的子民，咱们都是柳将军的百姓，咱们不懂什么大道理，吃谁的喝谁的，咱们就给谁拼命！”
“再说了，老子可是拿到地契的，这土地可以传下去，老子有儿子，老子不能让那小兔崽子继续和我一样受穷！”
大街上的百姓说的基本上都是这一类话，这太子也是听的心思沉重。
默默的回到了客栈，此时他居然注意到了客栈的最中央居然摆着柳林的画像，人活着的时候就被供奉，在这个年代，那可是偌大的殊荣！
很少有人能做到，但是柳林却做到了。
“如果咱们大晋天下的官员，都能像柳林这般，对于朝廷来说反而是一件好事儿吧……”
太子有些感慨，在小二的引领下进了自己的房间，伸手摸了摸滚烫的土炕，心中暗道这东西是个好玩意儿。
这帝国北疆每年冻死的人不计其数，有了这东西，还真就是个好事儿。
而且他也注意到了，这土炕里烧的并不是木材，而是一种黑漆漆的石头，土炕里填上几块就能燃烧一宿，当真是利国利民啊……
一夜无话，这太子殿下躺在温暖的土炕上辗转反侧，一宿过得艰难无比。
次日破晓，司马越换上素色锦袍，带着阿砚前往公孙府。
朱漆大门斑驳剥落，铜环上结着冰棱，门房见了他们却如临大敌：\"刺史大人染恙，不见客！\"话音未落，院内突然传来丝竹声。阿砚正要发作，司马越抬手止住。
绕过侧门，司马越踩着积雪翻进内院。暖阁里炭火烧得正旺，公孙硕歪在锦绣榻上，左手搂着歌姬，右手端着羊脂玉盏。金丝帐幔下，波斯进贡的香料混着酒香扑面而来。
\"公孙大人好兴致。\"司马越推门而入，寒风吹得帐幔翻飞。公孙硕猛地坐起，玉盏坠地摔得粉碎。这位传闻中\"病弱\"的刺史，面颊红润得过分，锦袍上还绣着金线云纹。
\"你...你是何人？\"公孙硕的声音在颤抖，目光却死死盯着司马越腰间的螭纹玉佩——那是皇室独有的纹饰。
\"听闻大人治理并州有方。\"司马越踱步到窗前，看着院外柳林的暗卫巡逻，\"只是不知，百姓口中'吃人宴'的公孙家，与大人是何干系？\"
公孙硕扑通跪地，华服沾满炭灰：\"殿下饶命！\"他涕泪横流，\"公孙家早躲去了幽州，或者是暗处，那公孙婀娜更是成了柳林的夫人，留我背这黑锅！柳林掌控幽州粮道，更是掌控民心！我若不从...前日管家不过说了句'朝廷自有法度'，就被...\"话音未落，院外突然传来皮靴踏雪声。
司马越当机立断，扯过帐幔裹住公孙硕。暗卫破门而入时，只见满地碎玉与两个醉醺醺的歌姬。\"大人安好？\"为首的暗卫扫视屋内，目光在司马越腰间掠过。公孙硕强装镇定：\"滚！扰了本大人雅兴！\"
待暗卫退去，司马越甩开帐幔，看着公孙硕颤抖的指尖：\"原来公孙家的人都活着，躲在柳林身后分一杯羹。\"他冷笑，\"你既不敢反抗，又不肯死节，倒真是'明哲保身'。\"
公孙硕瘫坐在地，无奈的苦笑一声，“殿下，我又有什么办法？我只是一个手无缚鸡之力的文官而已，我来这里，无非就是攒一些功劳，之后就要调回洛阳的……”
“我父亲是您东宫的属官，您可得……”
\"够了。\"司马越一脚踢开他，寒意在胸腔翻涌，他摔门而出，气哄哄的坐在了自己的马车上。
窗外传来孩童的笑闹声，几个系着柳字银牌的少年举着糖人跑过，糖稀在阳光下泛着诱人的光泽。
“原来北疆百姓的笑脸，都是柳林用金银与粮食堆砌的牢笼。”
太子说这话的时候咬牙切齿，但是不得不说，他这话说的有些书生意气，金银与粮食堆砌的牢笼，如果全天下都是这种牢笼的话，那百姓们就不会造反了。
回客栈的路上，阿凛握紧拳头：\"公子，不如...\"
\"去幽州。\"司马越望着城楼上的柳字大旗，想起外公临终前的话：\"北疆寒铁，得之可得天下。\"如今这柄寒铁，早已被柳林淬成了利刃。他抬手接住一片雪花，冰晶在掌心迅速融化，\"柳林胃口有多大？我倒要看看，他敢不敢与太子做一场真正的交易。\"
雪越下越大，马蹄踏碎冰辙，扬起的雪雾中，满雄关渐渐隐入苍茫。
司马越回头望去，只见颂德碑上的鎏金字在雪中愈发耀眼，恍若柳林张开的血盆大口，将整个北疆吞入腹中。