黎明前的微光刚刚染红东方的地平线，李兰正便独自一人盘坐在沙丘背面。他从怀中取出一本泛着微光的古籍——那是他在欧阳家的珍藏中获得的无字天书，书页看似空白，却需要用小凤的重明能力才能读取其中内容。
\"让我看看...\"他闭上眼睛，将意识沉入天书，开始寻找各种装备的图纸和制作方法，天书中的知识如潮水般涌入脑海。李兰正看到无数奇异的装备图纸：能吸收辐射能量的护甲、可变形为任何冷兵器的纳米材料、甚至还有能够短暂扭曲局部时空的便携装置...这些技术远超地球现有水平，却又巧妙地避开了机械核心的探测频率。之前在里边找到几大元素模拟测试系统装置就是在这里得到的全部信息。
\"原来如此...\"他喃喃自语，额头渗出细密的汗珠。天书中的知识太过庞大，以他现在的精神力只能消化一小部分。不过有空间的帮忙，在空间他就是主宰的神。
当第一缕阳光洒落沙漠时，李兰正睁开双眼，瞳孔中闪过一丝淡金色的光芒。他迅速从空间取出几块在阿尔塔维拉收集的特殊金属，以及从香料园获得的变异植物精华。
\"小茂，帮我警戒。\"他低声说道。爬山虎契约兽立刻从地面钻出，细密的藤蔓在周围形成一道天然屏障。
他进入空间，按照天书记载的方法，将手掌贴在金属表面，空间内的金属性契约兽——云墨和小雀的力量通过他的血脉传递到掌心。金属块开始软化、变形，最终化为一滩银色的液态物质。
\"第一步成了。\"他小心地控制着这团液态金属，同时加入碾碎的肉桂树皮和迷迭香精华。混合物发出轻微的嗡鸣声，表面浮现出与胎记相似的螺旋纹路。
三个小时后，当队友们陆续醒来时，他们惊讶地发现面前整齐摆放着五套全新的装备。
\"这是...\"张昊天拿起一件看似普通的黑色背心，手指刚触碰到面料就感受到一股温和的能量波动。
\"防护服。\"李兰正的声音有些嘶哑，显然消耗过度，\"外层是变异蚕丝和纳米金属的复合材料，内衬填充了薰衣草精华。能抵挡大部分物理攻击，还能过滤空气中的金属病毒和辐射尘。\"
冉云海已经迫不及待地检查起自己的装备——一副镶嵌着透明晶体的护目镜。\"这些晶体...是香料之母的果实？\"
李兰正点点头：\"结合了天书中的光学技术。不仅能透视障碍物，还能识别机械生命的能量核心。\"他指向镜框边缘的微型旋钮，\"向左转是热成像，向右是金属病毒浓度检测。\"
杨婕的治疗装备最为特别——一条由发光藤蔓编织的腰带，上面缀满了微型香料囊。\"迷迭香增强精神防护，肉桂提升能量传导...\"她轻轻触碰一个囊袋，治疗光球的亮度立刻提升了一倍。
张怀安的重力增幅器则是一对金属护腕，表面刻满与李兰正胎记相似的纹路。\"这设计...\"他戴上护腕，重力场范围立刻扩大了50%。
李子容的装备最为神秘——一枚用香料之母的叶片制成的耳坠。\"它能放大你的精神感应范围，\"李兰正解释道，\"还能在必要时释放致幻香气，干扰敌人的神经系统。\"
\"老李，你这手艺...\"张昊天已经穿好防护服，正试着激活内置的温度调节系统，\"简直可以开个末日装备店了。\"
李兰正笑了笑，却没有提及那两把藏在空间最深处的激光枪。那是根据天书中最复杂的设计图制造的，能源核心直接来自暗物质，威力足以洞穿三米厚的合金装甲。但每次想到使用它们，他都会记起父亲全息影像中的警告——机械核心正在监视地球上的每一处能量波动。
\"大家适应一下新装备，\"他站起身，拍了拍裤子上的沙粒，\"一小时后我们出发去刚果。\"
趁着队友们熟悉装备的空档，李兰正悄悄走到一旁，再次内视胎记空间。香料之母的根系仍在向那个微型通道输送能量，通道比昨天又扩大了些许。透过裂隙，他这次清晰地看到了一片紫色天空下的奇异城市——建筑像是活着的晶体，街道上行走着人形生物，他们的皮肤泛着珍珠般的光泽。
\"艾嘉罗星...\"李兰正的心跳加速。就在他试图看得更清楚时，通道对面突然出现了一个熟悉的身影——母亲正抬头望向天空，仿佛能透过无尽时空与他四目相对。
她的嘴唇动了动，没有声音，但李兰正读懂了那个口型：\"小心收割者。\"
通道突然剧烈震荡，一股陌生的意识强行侵入。李兰正眼前一黑，看到月球背面的环形山完全打开，露出内部巨大的机械结构。一个由纯能量构成的银色人形正缓缓升起，它的面部没有五官，只有不断变换的几何图案。
\"发现观察者。\"一个冰冷的机械声直接在他脑海中响起，\"基因标记确认。准备回收。\"
李兰正猛地切断与通道的联系，冷汗已经浸透后背。那个银色人形给他的压迫感远超之前遇到的所有机械生命，甚至让胎记空间内的契约兽们集体陷入恐慌。
\"怎么了？\"杨婕敏锐地察觉到他的异常，治疗光球立刻飘了过来。
\"我们得加快速度了。\"李兰正擦去额头的汗水，\"收割者已经苏醒了。\"
众人迅速收拾行装。张怀安的重力场减轻了大家的负重，使他们能在松软的沙地上健步如飞。张昊天在前方侦察，火焰随时准备击退可能出现的机械生物。冉云海的探测器改装成了长距离扫描模式，警惕地监控着周围环境的能量波动。
行进途中，李子容突然按住耳坠：\"东北方向，三公里外...有强烈的思维波动。不是机械生命...是人类！\"
\"幸存者？\"杨婕调整着治疗腰带的灵敏度。
\"不...\"李子容的脸色变得苍白，\"他们在...被改造。自愿的。\"
李兰正示意队伍改变方向。翻过一座沙丘后，他们看到了令人毛骨悚然的一幕——数十名人类跪拜在一个金属祭坛前，祭坛上方悬浮着一个缩小版的机械天使投影。这些人正在将自己的肢体主动伸入祭坛两侧的机械装置中，替换成金属部件。
\"信仰改造...\"冉云海的声音发紧，\"他们把机械化当成进化了。\"
最令人不安的是，李兰正注意到祭坛上的投影时不时会变成母亲的样子，用温柔的声音鼓励信徒接受\"升华\"。愤怒让他的胎记剧烈发烫，空间内的契约兽们感应到主人的情绪，纷纷发出战斗的嘶鸣。
\"要干预吗？\"张昊天掌心的火焰已经变成危险的青白色。
李兰正强迫自己冷静下来：\"不，我们绕过去。现在冲突会暴露行踪。\"
就在队伍准备悄悄撤离时，祭坛上的投影突然转向他们的方向。母亲的面容扭曲变形，最终化为那个银色人形的模样。
\"观察者已标记。\"机械声响彻荒漠，\"执行回收协议。\"
所有正在接受改造的人类同时转头，他们的眼睛已经变成机械的红色光点。更可怕的是，沙地开始震动，无数金属触手破土而出！
\"跑！\"李兰正大喊，同时从空间取出一颗球形装置——这是他按照天书制作的电磁脉冲炸弹。
炸弹在空中划出一道弧线，在祭坛上方爆炸。强烈的Emp冲击波让所有机械装置瞬间失灵，那些半机械化的信徒纷纷倒地抽搐。但沙地下的震动不仅没有停止，反而越来越剧烈！
\"不是Emp能解决的！\"冉云海看着探测器上疯狂跳动的读数，\"有大家伙要出来了！\"
众人拼命向刚果方向奔去。身后，沙地如同沸水般翻腾，一个直径超过百米的金属结构正从地底升起。它形似一朵钢铁莲花，每一片\"花瓣\"上都刻满了被篡改的古兰经文。
莲花中心，银色人形的投影再次出现。这次它直接锁定了李兰正，一道光束从莲花中心射出，速度快到根本无法躲避！
千钧一发之际，李兰正本能地激活了防护服的所有能量。胎记空间内的契约兽们也同时释放力量，在他周围形成一层七彩的能量护盾。
光束与护盾相撞的瞬间，整个空间都为之扭曲。李兰正感到一股无法形容的力量正在扫描他的每一寸dNA，尤其是右臀上的胎记。就在护盾即将崩溃时，香料之母突然通过精神链接传来一段信息：
\"通道稳定度65%，可进行短时间能量投射。\"
没有任何犹豫，李兰正引导胎记空间内的能量涌向那个微型通道。通道另一端的艾嘉罗星景象突然清晰，一股紫色的能量流逆着通道方向汹涌而来！
紫色能量与银色光束在空中相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。当光芒散去时，钢铁莲花已经消失，沙地上只留下一个巨大的圆形焦痕。
\"那是什么能量？\"张昊天目瞪口呆地看着李兰正。
李兰正没有回答，他的意识还沉浸在通道另一端传来的最后讯息中——母亲的声音清晰地在他脑海中响起：
\"来艾嘉罗星，孩子。但首先，你必须关闭月球背面的收割者。它正在吞噬地球的生命能量...包括你父亲，还有所有地球上的高能者。\"
只李兰正有点困惑，父亲到底经历了什么？按照道理来说一个打工者—小矿工，怎么会和这些事情扯上关系呢？