宽敞宏大的膳厅内，此刻早已人满为患。
放眼望去，黑压压一片，人头攒动，声浪汇集，粗略扫过，人数怕是不下两三百之众——而他们，皆是书院核心成员，且无一例外，皆是修为臻至天境以上的强者。
人群核心，以小院长谢梦宇及其师兄姐弟几人为首……环绕其侧的，是当年随他一同穿越星海而来的地球亲故挚友；以及书院的中流砥柱——那些肩负着传承与守护重任的核心成员，此刻亦齐聚于此。
长桌围坐，众人脸上虽带着即将远征的凝重，却也在热气腾腾的餐点前，努力维持着此刻的轻松。各式精致的灵食珍馐香气扑鼻，勾动着味蕾。刀叉碗筷的轻响，低语的交谈，交织成战前难得的烟火气息。
东方翊风与谢语辰两个小家伙，已梳洗得干干净净，换上了一身笔挺的月白小书生衫，衬得小脸愈发红润精神。
此刻，他们正和一只同样趴在桌沿的异兽“元无”挤作一团……此时的元无模样憨态可掬，竟也学着两个小主人，三颗脑袋凑在一起，“咔嚓咔嚓”地大嚼着金黄酥脆的油条，吃得满嘴油光锃亮，那副饕餮又滑稽的模样，不时引得邻座发出忍俊不禁的低笑。
在这份刻意维持的温馨与喧闹中，早餐渐近尾声。
陆续有人起身，走向膳厅一隅……那里，陈如旧、谢朋、杨燕、刘雪四位长辈，以及几位书院德高望重的宿老正静立相候。
没有过多的言语，只有深深的一揖，紧握的双手，或是无声拍在肩头的厚重手掌。目光交汇处，是心照不宣的诀别与祝福。此去冥渊，山高水远，血火难测，能否再聚首，皆是未知。纵有千般不舍，此刻也只能化作一句珍重，一个眼神。
因为今日，便是书院按计划，精锐尽出，直指冥渊之日。
冥渊，那亘古的凶煞之地，吞噬万灵的绝域……此一去，步步杀机，九死一生。与盘踞其中的天道王庭势力爆发血战，几乎已成定局，陨落的风险如影随形。
虽然此番抽调的是书院最强战力，但书院根基所在，那通往暗域的险要通道仍需重兵镇守。经谢梦宇与书院其他人反复权衡，最终决定由处事老成、修为深厚的陈如旧率部分力量留守，稳住后方。
然而，在这支奔赴死地的队伍中，却有四道身影显得格外特殊——他们正是谢梦宇地球那一世的四位堂叔。
对于这四位堂叔，昔日修行天赋平平，进境迟缓。谁曾想，就在两月之前，四人竟如有神助，齐齐破关，硬生生将修为推入了天境初期小成之境。
这一变故，不仅令他们自身脱胎换骨，更让所有知情者惊愕不已。
最初，谢梦宇念及冥渊凶险，唯恐四位叔父有失，力主他们留守书院。毕竟天境初期在即将到来的风暴中，仍显单薄。然而，四人态度之坚决，出乎意料。他们眼神灼灼，带着一种近乎执拗的倔强，仿佛前方纵是刀山火海，亦要同往。那份决绝，虽让谢梦宇心中疑窦丛生，却终究拗不过那份血脉相连的坚持，只得默然应允。
……
今日的云城，巨门紧闭，城防森严，铁律如山——无论你是呼风唤雨的修者，还是寻常度日的凡族生灵，此刻，只许出城，不得入城。
此令并非仓促。
早在一年之前，云城城主府便已颁布严令，施行“只出不进”之策，为的便是应对这早已预见的风云激荡，未雨绸缪。
此刻，城中街巷，无论是世代扎根于此的凡族住户，还是暂居客栈的过路修者，皆不约而同地推开家门，走出屋檐，纷纷仰首，目光投向那片被无形肃杀之气笼罩的辽阔苍穹——他们心知肚明，一场足以搅动星域格局的大幕，即将在今日轰然拉开。
与此同时，书院传送门前的巨大广场。
黑压压的书院学员身着统一的长衫，身姿如标枪般挺立，神情肃穆，鸦雀无声。他们列成整齐的方阵，目光灼灼地望向那光芒流转的传送门，如同等待号令的士兵。
而在原北门外那片广袤荒原的上空，数十艘庞然巨物正静静悬浮，宛如一片钢铁铸就的山峦林海。
飞舟舟体皆以上千年的灵纹铁木为主材锻造，通体覆盖着一层凝若实质、晶莹剔透的灵力护盾。护盾之上，无数玄奥繁复的符文如同活物般缓缓流转、明灭不息，散发出令人心悸的能量波动。
最引人注目的，是每一艘飞舟那狰狞而威严的船首像——或为踏火咆哮的麒麟，或为展翼欲焚天的火凰，或为搅动云海的独角蛟龙。这些神兽雕像的双眼皆镶嵌着硕大的灵晶，此刻正闪烁着冰冷而灵动的光芒，仿佛随时会活过来择人而噬。
飞舟两侧，巨大的、由纯粹元气凝聚而成的白色光翼，正随着能量的脉动缓缓舒展、收拢，如同巨鸟呼吸，随时准备撕裂长空。
每一艘飞舟的甲板上，都伫立着身影。
书院精英与一些响应征召的世家宗门强者并肩而立，气宇沉凝，眼神锐利如刀。
更引人注目的是，部分飞舟的甲板前沿，整齐肃立着一排排身着玄黑色重铠的士兵。他们面覆黑甲，只露出冰冷无情的眼眸，手中紧握的兵刃寒光四射，浓烈的煞气几乎凝成实质，令周遭空气都为之冻结。
而在飞舟后半部开阔的甲板区域，则是一列列被禁锢符文暂时锁住的凶猛坐骑——麝狮驹。
这些凶兽体长过丈，通体覆盖着玄黑色的厚重龙鳞，每一片鳞甲都仿佛在熔岩中淬炼过，暗红色的纹路在其下隐隐流动，散发出灼热的气息。狮首般的头颅怒目贲张，凶威赫赫；颈后赤红如血的鬃毛无风自动，宛如燃烧的火焰；锋锐的獠牙缝隙间，不时有细碎的蓝色电蛇跳跃闪烁。其身躯兼具雄鹿的矫健与巨狮的力量，四只巨大的蹄爪踏在甲板特制的阵纹上，蹄下竟有赤金色的地火虚影缭绕升腾。最奇特的莫过于那长尾，甩动间竟带起缕缕淡紫色的、宛如麝香凝结的云雾，在身后拖曳出梦幻而危险的轨迹。
为首那艘最为庞大、船首为怒目麒麟的飞舟之巅。
李言轩、欧阳棼天、东方木宇三人如同三根定海神针，巍然屹立于最前端。他们身形挺拔如松，气息渊渟岳峙，目光如电，扫视着下方集结的阵列，自有一股统御八方的威严。
叶鸿雪今日同样身着书院制式的女式长衫，素雅的衣袍却难掩其绝世姿容。她静立在欧阳棼天身侧稍后，面容清冷如万载寒玉雕琢，气质孤高清绝，宛如冰峰之巅独自绽放的雪莲。即便刻意收敛，那份惊心动魄的美丽与无形的疏离感，依旧如磁石般吸引着周围无数或倾慕或敬畏的目光。然而每当她那双不含丝毫情绪的眸子淡淡扫过，所有窥视的视线都如遭冰刺，仓惶避开。
在他们身后半步，章若凝、慕容雪梦、谢煜皓、谢煜伦、谢煜博与顾思远等人依次肃立。
不过此时的慕容雪梦，并未穿书院长衫，而是一身流光溢彩的金色战甲！甲叶紧密，符文隐现，在初升的朝阳下折射出夺目的金辉，将她本就英气逼人的身姿衬托得愈发凛然不可侵犯，如同一尊女战神临凡。
李晏、黑渊与云逸三人，则身着代表书院高层身份的玄黑纹金边长衫。他们神色沉静，目光深邃，各自稳稳立于另外三艘主力飞舟的舟首之上，气息沉凝如渊，如同三块镇压飞舟气运的黑色磐石。
而在飞舟阵列的上方更高处，虚空之中，还悬浮着三道苍老的身影——居中者正是留守的副院长陈如旧，分立他左右的，则是书院两位须发皆白、连眉毛都如霜染的老学究。
陈如旧神色平静，目光深邃地俯瞰着下方，仿佛在计算着星辰轨迹。两位老学究面容慈和，眼神中沉淀着岁月赋予的睿智与洞悉，默默注视着这即将远征的浩荡之师。
此刻，无论是下方广场肃立的学员，还是飞舟上严阵以待的修者、甲士，抑或是空中悬浮的三老，所有的目光，都带着无比的敬重与期待，聚焦在那光芒流转的书院核心传送门上。
他们在等待。
等待两个人的到来——小院长谢梦宇，及其道侣刘语菲。
短暂的静默，仿佛被无限拉长。
倏然，传送门的光芒由柔和转为炽盛，如水波般剧烈荡漾起来。紧接着，两道身影并肩，自那璀璨的光幕中沉稳踏出。
正是谢梦宇与刘语菲。
只见小院长谢梦宇一手紧握着妻子的柔荑，步伐稳健，每一步落下都仿佛带着千钧之力，却又轻若鸿毛，自有一股渊深似海、不容置疑的威仪沛然而生。院长夫人刘语菲则是与小院长并肩而行，神色沉静，目光温润中透着坚定，夫唱妇随，气韵交融。
紧随两人之后踏出光门的，是七道身着月白书生长衫的身影——正是四灵与三小。
四灵身形颀长，已然是青年男女的模样。素雅的月白长衫罩身，衣袂在传送门溢出的气流中微微飘拂，更衬得他们气质出尘，举手投足间带着一种非人的空灵与优雅。尽管他们的身份在书院高层已非秘辛，但绝大多数人仍是首次得见真容，无数道好奇、探究的目光瞬间汇聚在他们身上。
而紧挨着四灵的三小，则瞬间冲淡了这份空灵带来的疏离感。东方翊风和谢语辰两个胖墩墩的小家伙，被同样质地的月白小书生袍裹得圆滚滚的，小脸严肃地绷着，努力想学大人的沉稳，却只透出十二分的稚拙可爱，令人忍俊不禁。谢星灵则像个小玉人儿，月白小衫衬得她肌肤胜雪，大眼睛扑闪扑闪，灵动得仿佛山间精灵，那份纯净无瑕，瞬间吸引了无数怜爱的目光。
天空中，庞大的飞舟群发出低沉而持续的嗡鸣，那是灵力引擎运转、光翼调整角度的声响，如同巨兽沉睡时的呼吸。
对于这些代表着书院最高战争造物的飞舟，四灵确实是第一次亲眼目睹。尽管他们的形体已是成年，但那源自天地本源、未曾沾染太多世俗尘埃的心性，依旧保留着赤子般的好奇与澄澈。
因此，当他们的目光投向天空中那如同钢铁山脉般悬浮、光翼缓缓律动的庞大舟群时，那份纯粹的惊叹与三小别无二致——皆不由自主地微微张开了嘴，清澈的眼眸中倒映着流光的舟影与振翅的光翼，充满了对眼前这壮丽而陌生的人造奇观的无限惊奇，仿佛踏入了一个全新的、充满力量与秩序的世界。
未完待续……