钱粮师爷不仅要擅长算账，还要熟悉朝廷在赋税方面的律法。
在乖宝和李居逸的设想中，擂台赛不仅要比一比打算盘的熟练程度，还要进行赋税律法抢答。
乖宝眉开眼笑，一边负责出题，一边充满期待，说：“居逸，比算盘就像比武，看谁出招更快。”
“抢答律法问题时，就是比‘文’，看谁学识最多。”
“所以这个擂台是文武双全者的对决！”
李居逸翻开乖宝写的那些题目，笑道：“幸好擂台赛的日期定在半个月之后，让他们有时间准备，否则要大眼瞪小眼，谁也答不出这些难题。”
乖宝辩解：“有难的，也有容易的。先易后难，才能选出最合适的新师爷。”
“以前，我爹爹就特别重视幕僚。”
“幕僚能让官僚如虎添翼。”
她暗忖：只要幕僚厉害，傻子也能当官。以此类推，幕僚厉害，导致官场厉害。只要官场厉害，那么三岁小孩也能当皇帝，甚至还有那种天天炼丹，不上早朝的皇帝。
李居逸点头认可。
他放下题目册，站起来整理衣衫，说：“我再去审一审马千里。”
“他上辈子肯定是个蚌壳精。”
乖宝抓着毛笔，轻轻叹气，摇头，说：“等外地官府回信函之后，咱们估计要把马千里和胡大汉的连环案移交到京城刑部去。”
“毕竟涉案的地方太多，案子的数量也多，如果各地分开审判，估计要判几十次死罪。”
李居逸并不纠结，轻快地说：“我尽量让本地灭门案的证据更充分，即可。”
“这案子不归我审，我反而更轻松。”
“最好是一次性移交给刑部，免得以后刑部再找我要证据。相隔遥远，扯皮麻烦。”
说完，他往大牢走去，脚步轻快，大步流星。
乖宝也不纠结，继续动笔出题目，乐在其中。
— —
斗转星移，日夜交替，日复一日。
随着秋风越来越冷，外地官府的信函上插着鸡毛，一封接一封，以十万火急的速度，被官差送到岳县衙门。
有几个外地官府甚至特意派使者过来谈判。
李居逸在那些信函中见识到不同的态度。
有些外地官府感激李居逸帮忙破案，希望李居逸把罪犯转交给他们用一用。
还有些外地官府在信函中坚决否认马千里和胡大汉是当地惨案的真凶，要求李居逸不要瞎说，不要造谣，不要节外生枝。因为他们早就通过严刑拷打，让别人认罪，并且拉去菜市场砍头了。如果李居逸调查的情况属实，岂不是证实他们抓错了罪犯，并且用假证据诬陷无辜？
那些抓错罪犯的官员不仅没面子，而且还要面临被朝廷处罚的危机。所以，他们一看李居逸在信上提供的证词和线索，就特别恼火，恼羞成怒，气得跳脚，嫌李居逸太多事，甚至觉得这根本不是帮忙，而是要害死他们。
与之相反，那些尚未结案的官府暗暗松一口气，至少没有冤枉无辜。而且，如今真凶找到了，案子终于侦破，不再是悬案，不仅能给百姓一个交代，而且还能变成政绩。
所以，有些外地官员派使者过来，客客气气地找李居逸商量，希望李居逸卖个人情，把两个杀人犯借给他们用几天，去当地游街示众。
而且，还有个更重要的要求，他们希望李居逸不要独吞功劳，最好是在上交刑部的公函中添上“多地官府联合抓捕罪犯”几个字。
为了平分功劳，那些使者甚至明确表示：“李大人想要什么报酬，我家大人都愿意给。”
“金银财宝，名人字画，条件随便李大人开。”
“事关重大，不仅是政绩和面子的问题，还关系到将来升官的问题。”
“希望李县令大人有大量，成人之美，雪中送炭，锦上添花。”
“我家老爷一定铭记李大人的大恩大德，将来一定投桃报李。”
“滴水之恩，涌泉相报。”
……
面对这两种截然不同的情况，李居逸和乖宝仿佛被卷进水流的漩涡中，面临身不由己的处境。
这水流显然不是什么干净的清水，而是官场的污水，黑乎乎，甚至散发恶臭，臭得能让人中毒。