可芊芊丫头有自己的娘亲，且年纪也对不上，终究是秋娘的空想罢了。
卫素素转头对秋娘吩咐道：“顾公子才华横溢，想来此次定然能高中。你快去准备些贺礼，待放榜之日，咱们亲自登门拜访，也为他们添些喜气。”秋娘闻言，连忙点头应下。
接下来的三日，海棠胡同的宅院着实热闹。
众学子卸下了考试的重担，心情彻底放松下来，在院中吟诗作对、赏雪咏梅，偶尔还小酌几杯、玩些文人雅戏，欢声笑语不断。
卫素素的院子与海棠胡同仅有一墙之隔，有时能隐约听到那边的喧闹声。可她并不觉得吵闹，反倒觉得这鲜活的烟火气，让冷清的宅院多了几分暖意。
放榜之日终于到来。
天刚蒙蒙亮，众学子便都起了床，却没有第一时间冲向放榜的府衙，反倒齐刷刷聚集到了海棠胡同。
“顾兄定然能高中，我先来沾沾喜气！”
“没错，顾兄说不定就是府试案首，跟他一起去看榜，没准我的名次也能沾光提升些！”
这些玩笑话引得邱院长瞪了他们一眼：“都是读圣贤书的人，怎还信这些无稽之谈？”
众人嘿嘿一笑，其实哪里是信什么“沾喜气”，不过是心中焦虑难安，想找个伴壮壮胆罢了。
考试时的压力尚能靠刷题排解，可放榜前的等待，却像热锅上的蚂蚁般煎熬，唯有聚在一处，看着胸有成竹的顾霄，才能稍稍平复几分心绪。
顾霄瞧着众人坐立不安的模样，开口道：“时候不早了，咱们一同去府衙看吧。”
话音刚落，众人便像找到了主心骨，纷纷应声，簇拥着他往府衙方向走去。
聂芊芊与邱院长、蒋波涛等人也一同随行，众人心里既惦记着自己能否上榜，又盼着顾霄能兑现“榜上吊打圣品书院”的豪言，心情复杂又急切。
胜品书院的一行人也以池子昂为首，早早聚在了衙门口。
此时没有了考试的顾虑，池子昂带着一众同窗，径直走到天德书院众人面前，似笑非笑地看着顾霄：“一会儿便要放榜了，顾兄可别忘记当初说的话。”
顾霄淡淡颔首：“自然没忘。”
“没忘便好，”池子昂挑眉，声音刻意抬高了几分，让周围其他书院的学子都能听见，
“顾兄可是说过，放榜之日，在这榜单上，他的名字会压在胜品书源所有人之上，那就是府试案首喽，我怕待会儿你要贻笑大方。”
他此番前来，本就是要将顾霄“要夺院试案首”的狂言公之于众。
省城学子多自视甚高，听闻一个乡下来的学子竟敢口出狂言，顿时纷纷投来轻蔑的目光。
“那人是谁？看着斯斯文文，没想到这般狂妄。”
“不过是小县城的县案首，怕是没见过世面，才敢说这种大话。”
“这府试的考生里，县案首没有十个也有八个，凭他一个福林县的，也敢觊觎案首之位？”
“愚不可及，井底之蛙。”
池子昂在心中嗤笑：在省城逞口舌之快，总要付出代价。
如今被众学子耻笑，日后他在省城求学，怕是要寸步难行。
且他对自己此次的考试表现极有信心，考题皆是备考时千锤百炼的内容，案首之位他势在必得。
邱院长听着周围的议论，脸色愈发沉凝。
近十多年来，福林县从未出过府试案首，难怪旁人轻视。
可这次不一样，他对顾霄抱有很大的希望，心中暗暗憋着一口气：
待放榜之后，定要让这些人看看，福林县也能教出顶尖人才！
可他心中也难免忐忑，考试的变数太多，发挥失常、阅卷老师的偏好，都可能影响结果。
来带队来省城见证了不少次府试放榜，可从未有一次像现在这样紧张。
手心冒汗，心跳加速!
在榜单揭晓之前，一切都还是未知数!
天德书院的学子们本就紧张，在省城众学子的目光聚焦下，更是连呼吸都变得急促，竟觉得比自己走进考场时还要煎熬。
有人忍不住侧头看向顾霄，见他依旧站姿挺拔、云淡风轻，仿佛周遭的非议、数百道不善的目光都与他无关，不由得暗自惊叹：顾兄这份沉稳心性，着实令人折服！
就在众人议论不休之际，一声清脆的鸣锣声响彻街头——放榜时辰到了！
刹那间，所有目光都从顾霄身上移开，齐刷刷投向府衙门口。
先前还围着议论的学子们，此刻都忘了争执，纷纷朝着照壁方向涌去，只想第一时间看清榜单上是否有自己的名字，更想知道这府试案首究竟花落谁家。
唐锦成带着几名衙役走出府衙，两名衙役手中捧着一卷明黄绢布制成的榜单，缓步走向照壁，将其徐徐展开、平整贴上。
人潮瞬间如潮水般涌向照壁，里三层外三层围得水泄不通。
池子昂方才为了嘲讽顾霄，站得离照壁稍远，此刻想挤进去，却被密密麻麻的人群挡在外面，任凭胜品书院的学子们喊着“让一让”，也难以前进一步。
他素来注重风度，不肯像其他学子那般推搡拥挤，只能在人群外干着急。
后排的人群纷纷嚷道，“前面的兄台帮看一下，文子衡是否在榜？”
“还有丰富贵”
“案首是谁呀？”
照壁前排的学子早已看清了榜首姓名，只是这个结果太过出人意料，让他们一时目瞪口呆，竟忘了出声。
就在这时，知府身旁的学官举起朱笔，重重一点榜首位置，高声唱喏：“府试案首——福林县，顾霄！”
“什么？顾霄？”
“哪个顾霄？莫不是方才被池公子嘲讽的那个福林县学子？”
“真的是他！福林县竟然出了个府试案首！”
惊呼声此起彼伏。
天德书院的众人虽还没看清自己是否上榜，可听到“顾霄”二字，瞬间炸开了锅！那是他们的顾兄！是来自福林县的顾霄！
众人激动得欢呼雀跃，围着顾霄前呼后拥，欢笑声震天响，瞬间吸引了所有人的目光。
“看！就是他！那个站在中间的，就是顾霄！”“果然是他！先前说要在榜上压过所有人，竟真的做到了！”
世上的事，向来以成败论英雄。
若顾霄没能拿下案首，那“榜上见”的豪言便是狂妄自大、目中无人。
可他做到了，那便成了“人不张狂枉少年”。