新昌吕氏合族共居，在城东纵横四条街巷之地，住的几乎全都是吕家人。而吕光洵、吕光升、吕光午这三兄弟，也是父亲死后仍然合居在一块，照样一个门内进进出出。年纪最大的吕光洵，如今已经六十出头，吕光升也已经年近五旬，吕光午却还不到四十，竟是和吕光洵长子差不多年纪。三家人加在一块，人口超过五十，唯有吕光午这边最简单，妻子之外便是一子一女，如今女儿出嫁，身边只有刚成婚不久的儿子儿媳，拜在门下的弟子却很多。
除去已经出师的，还有五六人就住在吕光午这一路的宅子里。
这天早上前来迎候的，便是吕光午的两个弟子，王敬和谢谙。当年东南抗倭，因为徐渭对吕光午异常推崇，诗词歌赋犹如不要命地挥洒出去，因此这位吕家三公子曾经名声大噪，可随着胡宗宪都被狡兔死走狗烹清算了，这些年前来拜访的人已经越来越少，而且吕光午也很少见客。瞧见今天这有老有少，有男有女的一帮人，两个弟子还是全都忍不住好奇。尤其是居中戴着帷帽的那个妙龄少女，他们更是频频用眼角余光偷偷扫视。
是老师哪个熟人的后辈？还是老师的直系晚辈？又或者还有什么其他的关系？
尤其是把人带到吕光午起居的院子，看到吕光午竟然亲自站在门前的时候，两个少年人全都傻了眼。下一刻，他们就听到一向敬畏的老师淡淡地说道：“守在外面，没我的吩咐不许其他任何人进来。”
听到任何人三个字，王敬和谢谙两人慌忙齐齐答应，等到看到客人们作揖的作揖，万福的万福，厮见过后跟着吕光午进了屋子，其中一个仆妇模样的中年女子却是守在了门前，却还朝他们笑了笑，两人赶紧回过头去再不敢偷窥，但却少不得交头接耳，低声议论这一拨来见老师的人究竟是谁。
“吕叔叔……”
一进屋子，听到这个熟悉的称呼，看到那摘下的帷帽，吕光午怔了好一会儿，心中忍不住想起那时候在杭州寺中大战僧兵，而后被带到胡宗宪面前的情景。据说胡宗宪一直都把这支僧兵当成秘密武器，对于他的胡闹，最初一度怒容满面，可徐渭不过在旁边将当时情景栩栩如生描绘一番，胡宗宪便视他为上宾，而后许他来见不用通报，随时登堂入室。他率军解桐乡之围之后，胡宗宪召见他时，更是抱着时年不过三岁的幼女在膝头，指着他笑言了一句话。
“小北，此天下真勇士也！”
恍惚了片刻，见小北竟是趋前下拜，他连忙上前将她扶了起来，上上下下又端详一番，这才叹道：“倘使胡公在世，见你已经长大成人，还不知道怎样欣喜若狂！你的事情，你娘早就让人捎了信给我，胡公既有不肖之子，叶家于你又有抚育之恩，如果你是男子，当然不能混淆血脉，应该重振家门，可你既是女儿身，与其让那些混账兄长摆布，还不如入了叶家门。”
说到这里，他便松开手，欣然笑道：“只不过，当年的你不是上房就是上树，从来就没消停过，现在应该不至于如此了吧？”
汪孚林没想到吕光午感慨完之后，就立刻开始揭小北的短，顿时笑出声来，随即才意识到小北是当着柯先生的面见吕光午，而吕光午竟然就这么直接揭开了她是胡宗宪女儿的这一茬。等到发现柯先生那丝毫没有任何惊讶的脸色，他就醒悟了过来。这位作为叶大炮的门馆先生，****出乎县衙官廨，而且交游广阔，见过胡宗宪，恐怕早就察觉到了。在这顷刻之间的思量之后，他就看到小北破天荒脸上通红，竟是没说话，他干脆就接了上去。
“二小姐现在也一样艺业不俗。”
尽管汪孚林就只是这样笑眯眯解释了一句，小北却气得回过头狠狠白了他一眼，随即赶紧说道：“我娘也说过，女孩子应该学点防身之术。虽说不可能像吕叔叔那样成为英雄，可有自保之力，遇到宵小之辈至少能有个还手之力。”
“呵呵。”吕光午顿时笑了，他把目光移开到其他二人身上，对柯先生自然还留有印象，可汪孚林却陌生得很。想到小北刚刚拿眼睛去瞪他，双方显然极其熟稔，他就笑问道，“昨日拜帖上只说徽州歙县松明山汪孚林与绩溪胡小北求见，我猜你应该是汪南明的侄儿，你是不是应该介绍一下你自己？”
这一回，小北压根没给汪孚林开口的机会，她立刻对吕光午说道：“吕叔叔，别听他介绍，他惯会避重就轻，也不知道坑了多少人，你听我说……”
听着小北就这样开始绘声绘色叙述他的丰功伟绩，汪孚林顿时不知道该什么表情是好。他在杭州时也曾经对陈老爷说自己曾经破家灭门，可简简单单留白无数让人自己去想，哪像现在这样她唯恐说得不够仔细，吕光午了解得不够明白？他几次三番想要打断，可看到吕光午好整以暇地坐在那儿，听得津津有味的架势，他再一次后悔被苏夫人给绕了进去，把小北带了过来。
柯先生倒无所谓小北讲故事，他来歙县的时候，之前汪孚林如何大展神威帮叶大炮立威的那些事，他也就只是听过李师爷的那些春秋笔法，哪比得上小北这会儿说得详尽。若非只有清茶相伴，没有瓜子蜜饯相佐，听戏的感觉差了些，他倒是无所谓小北说多久的。只不过，看汪孚林脸上一抽一抽，显然很纠结被人这样卖了出去，他顿时笑得更欢快了。
这小子也算计起别人来的时候又准又狠，对身边亲近的人却最没办法了。
小北当然不会什么都说，汪孚林来见吕光午的真实目的，她让严妈妈帮自己去套话，因此早就知道，汪孚林是想请吕光午推荐个牛人来坐镇镖局。所以，她在复述那些故事的时候，有意造悬念，起*，跌宕起伏就犹如说书似的。当最近汪孚林在杭州戏耍陈老爷的两回故事说完之后，她便一摊手说：“吕叔叔，就这么些啦。这一年多遇到的事情层出不穷，偏偏他就是有本事神挡杀神佛挡杀佛，之前还在宁波帮我祖母解决了分家的案子。”
这是叶家的家事，她就只是一笔带过了。
吕光午当然能听得出小北的避重就轻，对于汪孚林却越发感兴趣。徽州发生的事，杭州发生的事，对于经历过倭乱，更亲手解围桐乡的他来说，显得很微不足道，可他却也知道，小打小闹之中，照旧需要大智慧。于是，他便笑吟吟地说道：“南明兄和我也算是相识一场，虽说因为很难碰到一起，相交不深，可全都是在抗倭第一线，到底袍泽情谊非比寻常。你这次从宁波翻山越岭到新昌来见我，除了护送小北之外，可还有什么事？”
听到吕光午把话说得这么透彻，汪孚林忍不住嘴角扯动了一下，最终实话实说道：“其实就是小北说的镖局之事。我的初衷是，这是用来给来往商旅以及行人提供货物以及人身保护用的，但出门在外，和气生财，若是光靠打打杀杀，那么就和官府的官兵没有什么两样了。官府的官兵都不可能把天下盗匪杀个遍，更何况镖局？打行那些人只不过匹夫之勇，而且有道是穷文富武，大多都只靠一身蛮力，所以我希望能够延请几个有些声望的人……”
他这话还没说完，吕光午就挑眉问道：“延请几个人到你那儿去当镖师？”
“不完全是。”汪孚林当然知道吕光午这样的人物，用后世的评价来说，英雄归英雄，但还有一个更确切的名次来形容，那就是儒侠。对于这样的人，妄图用利去打动那简直是脑抽，用名去诱惑，人家也不稀罕，所以需要的是解释清楚，让人家自己去判断。所以，他欠了欠身，从容不迫地解说了起来。
“吕公子只说对了一半。若是真的要武艺精熟的镖师，戚家军还有几个老卒在徽州养老，我大可让他们帮我训练出一批人来。但我又不是要造反，这样做就太犯忌讳了。我只希望吕公子能够推荐给我几个人，这些人能够在浙江以外的地方凭借武艺打出名声，震慑各处山头，同时，我甚至可以付出一定钱财作为代价给部分难缠的大户悍匪，让镖局的走镖队伍，能够顺顺利利地在各地行走。做这事的人，不但需要武艺，需要胆色，还需要相当的手段。”
吕光午算得上是这个时代很有超前意识的人了，甚至有时候会有众人皆醉我独醒的感慨，可此时此刻面对汪孚林对于镖局这种新鲜事物的清醒认识，他仍然不禁觉得自己有些迟钝了。他轻轻吸了一口气，随即肃然问道：“你这是想要铺设多大的摊子？而且，你确定你的镖局能够接得到这么大的生意？”
“吕公子，不瞒你说，若是真的要铺开这么大摊子，自然不可能是一些小生意就能够撑起来的。这些年豪商大贾走南闯北做生意，大额金银不易携带，所以也有金银铺之类的地方可以用小额的钱票银票，可大多数都只能本地使用，若是异地，要么不惜危险携带大额金银，要么通过熟人周转，可终究不那么方便。为了方便那些豪商大贾，能不能用一种异地汇兑的方式？比如说，开设票号，我在杭州存入一千两银子，付出一定手续费之后，凭着银票，就能在宁波甚至浙江以外，甚至于东南以外的地方支取，就和当年唐时的飞票一样。”
听到这里，吕光午终于完全明白了过来。倘若真的有这种机构，那么，大额的金银自然就需要押运来去各地，镖局的真正财路便由此而来！
至于最重要的一条，汪孚林却没说。其实押运朝廷的税银，那才是最重要的财路……只可惜，张居正那一关不好过，太监的路子不好趟，日后再说吧。
ps：抱歉，今天一大早就得出门，横跨整个上海到浦东殡仪馆，参加大表哥的追悼会，回来估计会很晚了，就这一更了……唉，这几天始终精神恍惚