攻取辽阳府其实最早并不是此次出援高丽争夺的目标之一，而是赵勇临时起意。在大败金军夺取曷懒甸之后，他以为现在金军主力大部被歼，辽西守备薄弱，而宋军损失甚微，兵锋正盛，这一地区地形平坦，便于骑兵作战，且物产丰富，人口密集，正好可以借机捞一票。
赵勇报上新的作战计划后，很快得到了回复。皇帝考虑辽西是金国腹地，一直是女真各族重要的聚居地之一，被金国引为自家的后院，如果捅上一下子不但可以起到震慑的效果，让金国知道即便是他们家的后院也已经不再安全，而且那里是金国的重要的财赋之地，破坏一番也可以进一步打击金国的经济，他便同意了赵勇的作战计划。
但是皇帝也给赵勇定下了原则，此战以威慑和骚扰为主，破坏金国的经济为目标，不已夺取土地为目的。而辽阳府距保州七百里，已是深入金国腹地，孤军深入易被敌截断归路，陷入重围。所以整个战役应速战速决以一个月为期，在天气回暖，雪融冰开之前完成战役目的，金军大队人马赶到前便回撤至鸭渌江南岸，以免造成重大损失。
得到批准后，赵勇发起第二阶段的作战，出动三个将的禁军，以五千五国部军为前导沿大路向北进攻，一路高歌猛进顺利打到了辽阳府。他们沿途破坏金国地方政权，劫掠府库，对地方豪强，女真贵族势力进行了毁灭性打击。收缴其财产，解放被掳掠的汉族奴隶，造足了声势，但总得来说还是有所克制。
而同为女真族的五国部却没有那么多的顾忌。他们熟知地理，了解民情，在战斗中发挥了不小的作用，更为重要的是手黑。凡是不肯投降。与其有隙，尤其是和完颜部亲密的部族都遭到了他们的清洗，族中无论老幼尽数屠戮，财产尽数拿走，他们所过之处往往是尸横遍地，血流成河，火光冲天，每人的马背上都驮满了财物，马后拴着成串的俘虏。这些都是他们的战利品。
赵勇虽然知道五国部肆意的烧杀抢掠会给宋军带来负面影响。但是也得理解。当年完颜部正是如此对待别的部族，五国部如此做正是以牙还牙，以血还血。当年皇帝一样也下过‘绝杀令’，将凡是参加过攻打汴京的金军尽数斩杀。不接受投降的。另外还有一个好处就是五国部血腥的屠杀还是有些震慑作用的，沿途州县听说他们到了，要么弃城而逃，要么便开城请降。
当宋军攻下辽阳城时呈现在他们面前的就是一座宝库，这里本来就是辽国的五京之一，紧靠辽河，水陆交通便利，商业发达，富庶自不必说。金国占领后因为四处征战需要大批的兵器，因而开采和冶炼业使辽阳保持了它的繁荣。同时大批被掳掠来的中原百姓被安置在城池周围，大片荒原得到了开垦，经过近二十年的经营已经成为金国粮食的主产区。
土地的开发，手工业和农业的发展及人口的增加使辽阳呈现一片兴盛，同时作为征伐高丽和南朝的物资中转地，城中囤积了大量的军需物资和粮饷，可偏偏因为觉得地处国家腹地而放松了警惕，导致武备松弛，被宋军轻而易举的攻下，成了他们的战利品，可谓是政治、物质双丰收。
攻下辽阳城，战役目的便已经达到，且天气渐暖，到了捞一把就走的时候了，赵勇命人将所获财物及俘获的工匠分批后送回保州，而这时那些被掳掠到此的大宋百姓见他们要走，也纷纷要求归国。可赵勇知道自己孤军深入，只是因为打了金军个措手不及战斗才能如此顺利，而此时侦骑来报，金军大军已从锦州和上京两路向辽阳杀来，自己若是带上这么多的百姓行军速度肯定缓慢，若是被金军截断归路，后果不堪设想，但这些人都是大宋子民弃之不顾又良心难安。
正当赵勇左右为难之际，皇帝的圣旨到，情况现在有变，命他分兵守住辽阳，待冰消之后水军援兵马上就到。这下想走也走不了啦，赵勇马上召集众将商议，最后决定赵勇率狮将、豹将及五国部军余部押送物资和人口返回保州；以虎将、炮一旅和五国部军一部留守辽阳城，由监军诸葛泓指挥，在金国肚子上钉下一颗钉子！
…………
赵柽突然改变作战计划，命赵勇守住辽阳城，其实道理很简单就是因为两国和议而起。他看出金国提出和议与赵谐‘逼宫’明显是兀术耍的手腕，他们‘联手’一下将大宋君臣推到了道德的审判席上，使他们不得不接受和议，赵柽的心理当然是十分的不舒服。
现在大宋兵强马壮正处于攻势，攻灭金国不过是时间的问题，与金国和议简直就是笑话，可一件不可能的事情居然让兀术略施小计便得逞了，使在大宋在还未开始的谈判便陷入被动。但是赵柽岂是肯吃亏的主，既然你给了我一拳，当然就不要怪我踢回一脚，他要扳回一局，使大宋重新占据主动。
两国谈判无非就是三个方面的内容，第一是金钱、第二是土地、第三是名分。大家说来说去就是围绕着这些讨价还价，过程跟做买卖没啥区别，可是要谈也得看看自己的本钱，口袋空空底气就不足，现在大宋各方面都将金国压得死死的，能制约大宋的牌没有几张，而赵柽手里却攥着足够的王牌，想讨便宜没那么容易。
现在兀术既然已经出招，那么赵柽不能不接招！他首先打出了自己的第一张牌，他命令登州水师再次出海，不过这次的目标不再是高丽，而是两国正在激烈争夺的辽阳府，只要地方在自己手里，就又多了个讨价还价的筹码，想要回去就得付出点代价了，不能‘白白’地送还……
在平州滞留多日的金国使者得知南朝皇帝批准议和，并让其遣使臣前往开封商议的消息后立刻回报国内。兀术马上派户部侍郎萧毅和翰林侍制邢具瞻来宋进行谈判。对于这次和谈，兀术其实早就已经打好了和谈的草稿，正如赵柽所料就是关于金钱、土地和名分三个方面的议题。
关于名分上的问题，兀术不敢奢望像从前那样让大宋以儿皇帝称臣，只希望南朝答应参照与契丹结盟的例子，兄弟相称即可，逢年过节的派人到金国来看看、送上的点礼物就知足了。金钱方面兀术开价是宋开放榷场，每年给金国交纳白银十万两、卷十万匹，这个价码比从前降了一倍还多，他想现在大宋富得流油，这点小钱肯定不会放在心上，但对于财政吃紧的金国却可以解决大问题，当然既然是兄弟了就不能再称为‘岁贡’，至于以什么名目给可以商量。
关键的问题还是土地，兀术可是动了番脑筋的，他明白目前的军事形势对金国来说十分不利。南朝不但收复了两国战前的地盘，连长城以南所有的中原旧地也收入囊中，更是‘侵占’了金国的大片地盘，现在连女真人解放的第一个大城市辽阳都给抢了，再进一步就进屋做客了。
兀术也想到让南朝将吃进肚子里的东西都吐出来肯定是不可能的，以旧约的黄河为界更是痴人说梦太不现实。于是他想到了两国最早签订的‘海上之盟’，以燕京划界分割中原。自己再吃点亏，云州以长城为界把大同府也让给他们，那么你南朝就把大定府和临潢府也应该还给金国了。兀术又斟酌了半天，觉得自己的条件并不过分，比之以前和大宋订立的旧约都做出了很大的让步，赵二要是再不接受那真是没用天理了。
随后兀术召见萧毅和邢具瞻面授机宜，交待了一番，让他们明白此次出使绝不能有辱使命，一定要设法达成和议。两人听完教训快马加鞭，日夜兼程在三月中到达了开封，可这次不同从前了，从前金国来个不入流的小官，大宋都会派出宰执相迎，以国礼相待，只派了礼部的一个给事将他们接到都亭驿。
而那馆使也是个‘势利眼’，随便给他们安排了个小院子住下，看看左右邻居，皆是些宋朝藩属国的使节。出使的使臣代表的是一个国家，现在宋朝将自己安排与藩国使臣住在一起，已经不能用冷淡来解释了，显然是给金国难堪，将其代表的金国也当做属国对待了，俩人只能尴尬的笑笑，都预感到此行不妙。
次日，宋朝议和副使张所接见了两名金国和议使，虽然他们知道说了也白说，但还是就住宿问题向宋使提出了抗议，然后递上了国书。两人万万没想到，大宋的张副使居然拒接，只告诉二人鉴于金国前两次谈判皆未履约释放辽王，因此此次谈判必须先将辽王送回，否则免谈……