一缕晨光斜斜照在亚利尔的脸上。
透过眼皮的光明唤醒了他的意识。
颤了颤眼皮，最终醒了过来。
这是一间陌生却温暖的房间。
身下是一张柔软的床，身上还盖着一条印着大花图案的厚被子。
从小睡在毡房中的亚利尔对于这样的场景只觉得陌生又新鲜，坐起来想好好看看，却感觉到脑中一阵眩晕。
更古怪的是，他能感觉到体内有一股陌生而强大的力量，在不断涌动……
他还不懂如何掌控，只觉那力量直冲脑门，疼得他“嗷”地一声叫出声来，抱着头倒在被子里。
这时候，头上“啪”一声，被轻轻打了一下。
不，好像是什么东西从他头上跳了过去。
“啊！”
亚利尔抬头，正瞧见一团巴掌大、白花花的东西，咕噜一声跳到门边，灵巧地拍开门缝，眨眼间就一溜烟儿地跑了出去。
“这是什么？”
还未从惊愕中回过神，一股浓烈的香味就顺着门缝扑了进来。
炖得正好的羊肉香，混着各种香料的辛香，一时间勾得他直咽口水。
他有多久没有吃过这等美食？
有些记不清了。
即便在草原放牧，日日与牛羊为伴，但杀羊吃肉却是奢侈之事。
爷爷年纪大了，拉扯着亚利尔到这个岁数已是不易，又怎么能苛求更多？
一想到爷爷，亚利尔心中一痛。
眼泪顿时汹涌而来，止也止不住。
“哎哟，咋了咋了？”
门被推开，一位长得和气的大婶走了进来，脚边正是那团白花花的影子，蹦跶着一路跟随。
“听花花说你醒了。”
大婶走过来，也不寒暄什么，直接把沾满了面饼香气的手按在亚利尔的头上细细感受了一下。
“还行，没有发烧。”
亚利尔的面上一红。
他从未有过娘亲，这种温柔又熟稔的动作，几乎只能想象，如今却真实地落在了自己头上，叫他一时间有些不适应。
但看这大婶的衣着，不像是漠北人。
旁边那团白花花的东西跳上被面，两颗圆溜溜的眼睛从毛茸茸的脑袋里探出来，直勾勾盯着亚利尔。
他被盯得一个激灵，往后缩了缩。
“别怕，这是花花。”大婶失笑道。
“花花……是菜花诡？”
亚利尔想起以前跟爷爷去集市上偶尔会看到的那种雪白色的大菜花，但见得不多，只能依稀记得似乎有几分形似。
结果把“花花”气得重重一蹦，弹在亚利尔头上，然后“啪”的一下落在亚利尔的被子上，显出一道浅浅的凹陷。
“嗷！”亚利尔疼得龇牙咧嘴。
“哈，谁让你说它是菜花，花花可是梨花树来的。”大婶笑弯了腰。
“梨花树？”亚利尔奇道。
“哦，漠北没有梨花，难怪你认不得。”
大婶点点头，转移话题。
“好了，别哭了，下来吃点东西吧？”
其实亚利尔早就没再哭了，大婶一进来，早就把他注意力给分散了，如今一说倒是有点不好意思，脸颊绯红。
这个年纪的孩子，最是好面子。
不过听到“吃东西”三个字，他咽了咽口水，却还是犹豫了一下：“爷爷说过，不该随便吃别人家的饭……”
话还没说完，肚子便“咕噜噜”一声叫了出来，格外响亮。
亚利尔面上更红了。
大婶只是一笑：“好啦，这么一个小孩儿还那么讲规矩，真是的，不是说你们漠北人最是不拘小节的吗？”
亚利尔也不懂这到底是不是刻板印象，但是嗫喏着也不好反驳。
只好低着头默默起身，穿好鞋子。
这鞋柔软又合脚，比他穿过的任何一双都要舒服。
低头一看，才发现身上的衣服也被换过了。
“你衣服上沾了不少血，我就给你换了。”大婶随口说道，“这些都是小二小时候留下的，旧是旧了点，你别嫌弃。”
亚利尔红着脸摇了摇头。
“行吧，跟我下楼。你的伙伴在等你呢。”
伙伴？
亚利尔怀着疑惑走出房门。
一出来就看到下面坐着的那位名叫“索玛”的姐姐，正坐在桌前吃着东西——一张金黄酥脆的饼子和一碗热气腾腾的羊杂汤。
她似有所感，抬头看了他一眼，然后挥了挥手，笑着打招呼。
亚利尔茫然地走下楼梯。
坐在那桌旁，很快就有一碟同样金黄的饼子和香喷喷的羊杂汤端到他的面前。
旁边还有许多桌椅，但都空荡荡的。
只有靠窗还有个小哥坐着，看上去白白嫩嫩像个糯米团子，一大早自饮自酌，喝得脸上通红。
大开的窗户外，晨光洒入，梨花到处飘舞。
亚利尔还从来没见过这样的地方。
可他知道，这里一定不是漠北。
“我们现在在哪里？”亚利尔问道，“姐姐还有爷爷呢？”
索玛摇摇头：“我醒来的时候也在这儿，前辈们都不见了……”
亚利尔低下头，咬了一口饼子。
香脆酥软，在舌尖发出轻脆的声音。
再尝羊杂汤，汤底浓郁，辣中带香，肉块软烂得一抿就化。
他从来没有吃过这么香的东西，当下一口饼子一口汤，狼吞虎咽起来。
“吃慢点儿，别噎着，真像个饿死鬼转世。”大婶笑着打趣。
亚利尔却没说话，许是因为太好吃，又许是因为心里头藏着一桩大事，只是低着头，眼圈一点点泛红，默不作声地吃着。
吃完最后一口，他放下碗筷，擦了擦嘴，忽然站起身，神情认真地看向大婶。
“大娘，我想知道，去苏丹怎么走？”
大婶愣了一下：“去苏丹？那地方可远着呢。”
“您只要告诉我方向就好，我不怕远。”亚利尔倔强地说道。
“不是远不远的问题，”大婶皱了皱眉，“是你怎么去啊？”
“我可以走着去，或者……请问有没有去那儿的商队，可以借我搭一程？”亚利尔的眼圈微微发红，“我没有钱，但我可以干活，什么苦活累活都能干！”
“商队？”大娘却是噗嗤一笑，“这里哪有什么商队？”
这时，一直低头吃饭的索玛忽然抬起头，眼睛仍旧红肿，像刚刚擦过泪。
“小孩儿……”她轻声问道，“你为什么这么想去苏丹？”
亚利尔沉默了一瞬。
然后他抬起头，红着眼，目光却透着少年罕见的锋锐与执拗，一字一句道：
“因为……害了我爷爷……还有姐姐您的夫君的人……”
“那罪魁祸首，就在苏丹！”