林宇心中虽然充满了不甘和不满，但他还是将楚宁的话牢记在心。
秦子玉等人在郡城的驿站里苦苦等待了整整十天，终于盼来了前往秘境的通知。
当萧武带领着秦子玉等人匆匆赶到秘境入口时，他们惊讶地发现，来自三百六十个县的代表们竟然都已经悉数到场了。
在这个关键时刻，镇国神帅李泉和镇国神侯赵胜一同现身，共同主持这次秘境的开启仪式。
然而，由于李泉并不擅长言辞表达，所以讲解秘境规则的重要任务自然而然地落在了赵胜的身上。
赵胜似乎对这种情况早已习以为常，他毫不犹豫地拿起手中的规则手册，开始照本宣科地念了起来。
秦子玉聚精会神地聆听着，这才恍然大悟：原来各县代表队的人数多少，竟然是根据上一届秘境活动的排名来划分的！
具体来说，上一届排名前十的县，每个县可以派出五支队伍参加；排名第十一至第一百名的县，每县有四个名额；排名第一百零一至第三百名的县，则每县有三个名额；而排名在第三百名之后的县，每县仅有两个名额。
再加上郡城本身拥有的七十个名额，这样算下来，参加这次秘境活动的队伍总数恰好是一千二百支。
秦子玉和萧长安带领的两支队伍，直接被郡城的青云榜排在了最后两名。
萧武面无表情地凝视着那刚刚出炉的青云榜，仿佛这上面的排名与他毫无关系一般。
而在不远处，镇国神帅李泉则慵懒地斜倚在藤椅上，看似漫不经心地瞥了一眼秦子玉所在的位置。
就在这时，赵胜冗长的长篇大论终于画上了句号。就在最后一个字符落下的一刹那，李泉像是被什么东西突然触动了一样，身体猛地弹起，如同一道闪电划过天际，在空中划过一道优美的弧线后，稳稳地落在了相应的阵位之上。
李泉站定后，毫不犹豫地伸出双手，缓缓地将手掌印在了正前方那巨大的太极图案石门的阳极位置上。
与此同时，赵胜也迅速伸出双掌，分毫不差地印在了阴极位置上。
两人的动作配合得天衣无缝，就像是经过了无数次演练一样。
随着他们同时将力量注入太极图中，那原本静止的图案像是被赋予了生命一般，开始缓缓地运转起来。
伴随着一阵嘎吱嘎吱的声响，门后的机括被成功启动，那扇厚重的石门也缓缓地打开了一条缝隙。
紧接着，一条深不见底的通道出现在石门之后。
片刻之后，一块锈迹斑斑的青铜碑从通道里面弹了出来。
李泉的反应异常迅速，他如同闪电一般瞬间闪现到青铜碑前，手疾眼快地一把将其抓住。
然而，当他低头定睛观瞧时，心中却猛地一沉。只见那青铜碑上，赫然镌刻着一行古拙的文字：“王失其鹿，诸侯共逐之。”
这短短七个字，却如同一道惊雷，在李泉的心头炸响。他的脸色在瞬间变得极为难看，仿佛被一股无形的重压笼罩。
一旁的赵胜对这一切浑然不觉，见李泉迟迟没有动静，便有些不耐烦地催促道：“神帅，您快宣布结果吧！”
李泉深吸一口气，努力让自己的心情平复下来。他定了定神，然后用一种异常沉重的语气，缓缓念出了青铜碑上的那行字：“王失其鹿，诸侯共逐之。”
赵胜的脸色在听到这句话的瞬间，也如同李泉一般，变得惨白如纸。
沉默片刻后，赵胜才极不情愿地开口说道：“鉴于这一届的秘境活动难度已经超越了极限，所以郡城方面决定不再强制大家参加此次活动，各位可以根据自身情况，自主决定是否进入秘境。”
他的声音中透露出明显的不甘和无奈，显然这个决定并非他的本意。
然而，就在赵胜话音落下的瞬间，人群中却突然传来一声冷笑。
众人循声望去，只见说话之人正是萧武。他嘴角微扬，露出一抹不屑的笑容，朗声道：“我看这不过是故弄玄虚罢了。大家既然都已经登上了青云榜，若是连进入秘境战斗的勇气都欠缺，那岂不是自取其辱？”
赵胜完全无视了赵胜的冷嘲热讽，他面不改色地继续说道：“考虑到诸侯争霸这个副本的难度实在是太高了，所以我们特别允许大家可以退出这次的活动。当然啦，为了保证每个县的排名不受影响，每个县至少得有一支队伍参加才行哦。”
听到这话，秦子玉不禁感叹道：“原来这所谓的福利，竟然只是那些强大的县才能享有的啊！”
赵胜似乎早就料到会有人这么说，他连忙解释道：“我也知道这样的临时特权对那些实力较弱的县来说确实不太公平。但是呢，大家不妨从另一个角度来想一想，如果那些强大的县的队伍都减少了，那么那些实力稍弱的县不就有机会缩小与他们之间的差距了吗？”
然而，尽管赵胜说得头头是道，可是直到自选时间截止，仍然没有任何一支队伍选择弃赛。
李泉见大家都没有丝毫退缩的意思，便毫不犹豫地启动了传送程序。
刹那间，秦子玉只觉得自己像是被卷入了一场巨大的旋涡之中，天旋地转，头晕目眩。等他好不容易再次睁开眼睛时，却发现自己置身于一片黄沙漫天、尘土飞扬的世界里。
他定了定神，回头望去，只见林宇和那三千双鱼羽正灰头土脸地站在他身后，他们迅速地集结起来，组成了一个紧密的方阵。
“林宇，立刻派遣斥候去探查一下周围的情况，看看有没有什么异常。同时，你要仔细清点一下我们现有的物资储备，然后根据这些信息，拟定出下一步的行动计划。”秦子玉一脸严肃地吩咐道。
林宇不敢怠慢，连忙领命而去。时间一分一秒过去，大约一个小时之后，林宇匆匆忙忙地回到了秦子玉面前，向他汇报起了探查的结果。
“大人，经过仔细探查，我们目前所处的位置是一个废弃的小镇。这个小镇看起来已经荒废很久了，里面的水井都被填满了腐烂的树叶和洞物的尸体，根本无法使用。不过，镇外倒是有一条浑浊的小溪，虽然水看起来不太干净，但好在是活水，应该还勉强可以使用。”林宇详细地描述道。
秦子玉听后，眉头微微一皱，随即果断地吩咐道：“既然如此，你马上安排人去打造一些净化设备，一定要确保能够储备足够三千大军一个月的饮用水。这可是关系到我们能否在这片陌生的土地上生存下去的关键。”
林宇面露难色，犹豫了一下，还是忍不住开口问道：“大人，这样大规模地取水，会不会对溪水的生态平衡造成破坏啊？”
秦子玉看了他一眼，语气坚定地说：“现在不是考虑这些的时候，我们必须要做好持续征战的准备。如果不能尽快找到一个稳定的立足之地，我们的处境将会非常危险。所以，先按照我说的去做吧。”
林宇这才明白了当前的第一要务就是生存，至于所谓的生态平衡，在生死面前不值得一提。