桑德斯行政办公楼内，安静的大厅坐满了500人。
莫妮卡到场时，一名专门的工作人员上前接待。
“卡戴利尼女士，请这边走，罗斯先生为您预留了最好的座位。”
她来这里不过是走个过场。
尽管如此，工作人员还是引导她坐在了第二排中间的位置。
评委席位于第一排，观众则从第二排往后依次就座。
莫妮卡坐在了自己的位置上，由于她来得稍晚些，刚坐下不久活动就开始了。
共有三个人发表演讲。
迈克尔是最后一个，他激情澎湃的演讲结束后，现场响起了长久的掌声。
莫妮卡也觉得迈克尔天生就是镁光灯下的焦点人物，自带王者风范。
此刻她觉得自己的付出并非徒劳。
对她而言，能够帮助他人活得更好，似乎给她的生活增添了一些价值。
迈克尔鞠躬致谢，正当大家以为投票已结束他会下台时，他突然开口说：“最后一句并不是为了拉票，毕竟投票环节已经结束了。我只是想表达一下我的感受以及对我生命中重要的人表示感谢。谢谢你……莫妮卡。”
砰的一声，一道聚光灯突然照向莫妮卡，她瞬间有些紧张。
“谢谢你等了我这么多年！谢谢你在事业上支持我！谢谢你让我找回真实的自我！谢谢你……回到我的身边。”迈克尔当众表白，“莫妮卡，没有你，就没有今天的我！”
莫妮卡有些发懵，没想到迈克尔会做出这样的举动，甚至感到一丝反感。
但她紧抿嘴唇，强迫自己露出甜美的笑容。
“娶了她！”观众席中突然有人喊道。
下一秒，许多人纷纷附和。
迈克尔赶紧让大家安静下来。“各位，安静。”
观众们立即陷入了沉默。
“别吓到她。”这声音充满了爱意。
观众们甚至为他们欢呼鼓掌。
迈克尔将麦克风交给工作人员，走下舞台，径直走向莫妮卡。
全程灯光和镜头都在跟踪着他。
随后他走到莫妮卡面前，一把将她揽入怀中。
观众们持续不断地鼓掌。
然而，莫妮卡的身体僵硬起来。
她不知道是否有必要这样做。
她觉得让大家知道他们在一起就够了，没有必要……给大家上演更多戏码！
大厅内，迈克尔拥抱着莫妮卡，掌声不断。
莫妮卡对此感到极度排斥。
但在众人面前，她只能勉强挤出甜美的笑容，接受大家对她的和迈克尔的祝福。
“嫁给他！”突然，一个男人鼓励的声音在大厅响起。
紧接着，越来越多的声音此起彼伏。
“嫁给他！”
“嫁给他！”
“嫁给他！”
莫妮卡的笑容僵住了。
她真的很怕迈克尔会顺从大家的心愿向她求婚。
无疑，如果他们真的能够“在一起”，对迈克尔来说将是最好的结果。
然而，莫妮卡暗自咬牙，靠近迈克尔耳边轻声细语——从某些角度看去仿佛是在亲吻他耳语一般。
她说：“迈克尔，我们不能结婚。”
‘也不能假装在一起。’
结婚与发生实质关系是她帮助他的底线。
周围的人现在都认为她没有原则，觉得她太冲动、对自己不利，但其实她非常清楚自己为何这样做，也非常明白自己能走多远。唯一的不同在于，为了帮助迈克尔，她比其他人愿意付出更多。
迈克尔听着莫妮卡的话，但他的反应并不明显。
他早已习惯控制自己的每一个动作、皱眉和微笑，始终保持表面的冷静，所以没有人能看出此刻他内心有多么阴郁。
事实上，就算今天莫妮卡没有说出这些话，他也绝不会因冲动而娶莫妮卡。他很清楚，对待莫妮卡的事情不能操之过急。今天这一幕不过是即兴发挥的一部分，因为昨晚莫妮卡哭着从芬恩那里回来，他想再次制造莫妮卡和芬恩之间的冲突。
他并不知道昨晚莫妮卡和芬恩之间发生了什么。
他所需要知道的是，这样做会让莫妮卡和芬恩之间的距离越来越远。
毕竟今天的竞选演讲是直播的，全国上下都能看到他和莫妮卡拥抱的画面。
芬恩也能看到他们的拥抱。
过了好一会儿，迈克尔才松开莫妮卡。
他没有求婚，也没有做其他任何事情，只是给了她一个深沉的笑容后转身回到座位上，等待结果公布。
此时，人群逐渐安静下来。
但他们都在为迈克尔未能娶莫妮卡而感到惋惜。
不少人都支持莫妮卡和迈克尔的感情。他们并非公众人物、名人或网红，却深受网民喜爱，甚至被称作“国民情侣”。有人甚至在推特上发起话题讨论他们，相当一部分人支持他们，当这个话题达到热度高峰时，“国民情侣”一度占据了热搜榜第三的位置。
许多人似乎都期待着他们的婚姻以及未来的生活。
在寂静的大厅里，迈克尔不出所料地胜出，成为哈肯史上最年轻的质检部门主任，实至名归。
选举结束后，莫妮卡坐在迈克尔的车里返回。
迈克尔的助手乔尔·沃纳坐在副驾驶位上。
为了活跃气氛，乔尔一直谈论着演讲、当下新闻等内容。
莫妮卡听到乔尔提到新闻，忍不住拿出手机打开查看，这才发现关于她和迈克尔的热门新闻。
他们的恋情受到媒体的高度赞扬。
下面评论中不断有人说：“如果不是他们俩在一起，我再也不相信爱情了！”
类似的评论非常多。
莫妮卡没想到这件事会如此火爆。
毕竟斯望四少在哈肯已经是知名人物，但他和珍妮结婚时，两人也只是因为婚礼而上了热搜，成为网友热议的对象，并非因为他们的婚恋关系而引起关注。上次有人拍到他们一起挑选内衣的照片，也只在热搜上挂了一天而已。
此刻的情况与她和迈克尔之间的情形不同。
似乎……事情变得越来越难以掌控。
当汽车抵达莫妮卡公寓的地下停车场时，莫妮卡打开车门，迈克尔紧随其后下车。
莫妮卡的石膏尚未拆除，因此走路仍然有些困难。以往迈克尔在她身边时，总会悉心照料，甚至充当她的“拐杖”。
然而今天，莫妮卡拒绝了迈克尔的帮助。
迈克尔惊讶地看着莫妮卡。“怎么了？”
他淡然一笑，仿佛并未察觉到莫妮卡的情绪波动。
那一刻，迈克尔的举动让莫妮卡觉得自己是在对一个绅士过于苛责。
于是，她抿了抿嘴唇，努力调整情绪。
她说：“你还有很多事要忙，我不想占用你太多时间，我自己坐电梯上去就好。”
“我并不太忙。”迈克尔说，“再忙也就几分钟的时间。”
说着，他主动上前扶住莫妮卡。
这次，莫妮卡没有推开他，而是跟着迈克尔稳步走向电梯。
到了门口，她道：“谢谢你，你早点回去吧。”
“你进去后我就走。”迈克尔微笑着。
他一直保持着绅士的模样。
莫妮卡也挤出一抹微笑。随后，她验证指纹，房门打开。
一进屋，莫妮卡终于鼓起勇气，因为在大厅和回家的路上，她就一直想说些什么。她转过身，突然对迈克尔说道：“以后我们可以减少这样的公开场合吗？”
她所说的公开场合，自然是指她陪着他，在外人面前上演恩爱情侣的样子。
迈克尔脸上浮现出歉意：“抱歉今天让你为难了。”
“我只是觉得现在太多人关注我们，将来想要分开的话会非常困难。”
迈克尔点头，似乎赞同她的观点。
他叹了口气：“其实今天的举动是高层要求的，现在大家对政治的关注度太低，所以为了吸引更多人的注意，他们希望我能制造一些话题热度。”
莫妮卡笑了笑：“我不是怪你，只是觉得你现在事业稳定了，我们可以减少彼此之间的炒作。慢慢地，大家都会把注意力放在你的职业成就上，而不是我们身上，我们的关系就会慢慢淡化……”
“好的。”迈克尔立刻答应下来。
莫妮卡松了一口气，说：“那你就去忙你该做的事吧，我要进去了。”
迈克尔笑着点头回应，然后莫妮卡走进公寓并关上了门。
莫妮卡并没有邀请他进门，对他的排斥也越来越明显。
迈克尔脸色阴沉下来。
莫妮卡真的以为帮完他就能顺利回到芬恩身边吗？
只要他控制住媒体，他和莫妮卡的关系永远不会“淡化”，莫妮卡永远不会有全身而退的机会！
他坐在车里。
的确，他确实有很多事情要做，对他而言，爱情远不如事业重要。
他低头看向手机，手机突然响了起来。
深吸一口气，他平静下来接通电话：“总统。”
“我看了你今天的演讲，很不错。”电话那头的人称赞他。
“谢谢您，总统。”
“你可不止是一个质检部门主任的能力，你有很大的潜力走得更远。在桑德斯家族众多行政人员中，我是最看重你的。”
“我会尽全力让您感到骄傲。”
“光靠努力还不够，你需要机会。”对方话中有话。
“请您指明方向，总统。”
“立功。”对方直言不讳地说，“只有通过立功，你才能名正言顺地晋升。那样，就没有人会说我偏袒你！”
迈克尔紧紧握住手机，他知道对方在暗示什么，所以他耐心等待、观察局势。