曹娥儿的父亲曹青，妻子早逝，只留下娥儿这一个女儿，他视若掌上明珠。
早些年，曹青是一个老实本份的农民，因为他没有儿子，在村里被人瞧不起，邻居家有三个儿子。邻居要强占他的一块宅基地，他不肯让，邻居就指使三个儿子围殴他，他一怒之下，失手杀死了一人，为了避免官兵抓捕，也为了避免被邻居寻仇，他索性带着女儿，进山做了红胡子。
曹青做了红胡子之后，自己无恶不作，杀人越货，但唯独还有一点人性，那就是疼爱女儿。
他知道，做土匪，是没有好下场的，不是被官兵杀死，就是在打劫的时候被有枪的平民打死，甚至还有可能因为分赃不均，被土匪同伙杀死，就算能避开所有的危险，活到“退休”，活到金盆洗手，也会被人所不齿，被官府通缉。
他已经是土匪了，无法全身而退了，只希望女儿能避免这种生活，过上平安稳定的生活。
所以，他做土匪的这些年，从不让女儿参于打劫的土匪行径，一来是保护女儿不被人认出来，二来是保护女儿的“纯净”心态。
大当家田八爷的儿子，要调戏娥儿，曹青不惜与田八爷翻脸，逼田八爷约束田震东，使田震东不敢再招惹娥儿。
娥儿对三胖子好，曹青看在眼中，并没阻止，他就是想让女儿保留着纯朴善良的一面，以后才能更好的融入到“平民”生活中。
他甚至想过，给女儿和三胖子一笔钱，让他们远走高飞，离开土匪窝这个是非之地。
但他又担心三胖子没本领，无法在这兵荒马乱的年代，保护好娥儿，所以，他虽然在心中默许了三胖子和娥儿相好，但一直下不了决心，把女儿交给三胖子带离出黑熊山。
他想给女儿，寻找一个合适的婆家，一个合适的丈夫，不需要大富大贵，但也不能像三胖子一样一贫如洗，最好是小富之家，父母双全，丈夫又有养家糊口的本领。
他一直在默默寻找，但总是没有合适的家庭。
直到一个月前，曹青终于遇到了一个合适的家庭。
这一天，他带着一个忠心的手下，去海阳县境内走访一个亲戚，在回来的路上，忽然遇到大雨。
他和手下为了避雨，就在镇上的一户人家的院门外边避雨。
这户人家的院子，在镇上算是上好之家，院门上面有一个小小的罩顶，可以遮身挡雨，但雨水太大，被风吹斜，仍然湿了衣服。
雨没有停下的意思，两人的衣服都打湿了，很是狼狈，就在这时，院中的主人发现有人在院门外避雨，就打开院门，请二人进去避雨。
这是一个三口之家，男主人是个四十多岁的中年人，在镇上开了一个商铺，女主人是个慈眉善目的中年妇女，夫妻二人，都很和善可亲，热情好客。
儿子刚满二十岁，长相虽然说不上英俊，但尚算清秀，跟着父亲打理商铺，学做手艺，尚未娶妻。
曹青望着这平凡的三口之家，再望着这父慈子孝，家庭和睦一幕，忽然想到，这不就是自己苦苦为女儿寻找的“幸福人家”吗？
曹青想到这里，更故意隐藏自己是土匪的身份，他对主人说，自己是文登人，是个商人，妻子早逝，只有一女，因为经常四处奔波，女儿寄养在她姨娘家中。
这是曹青初次和这家人见面，并没深入交谈，雨停之后，天色也黑了，他接受了主人的留宿，在这家住了一晚，更感觉这家人纯朴善良，女儿嫁过来，肯定不会吃苦吃亏。
第二天一早，曹青辞别了这家人，但他并没马上离镇，而是又想方设法，在镇上多方面打听这家人的底细，确定这是个平凡又名声颇好的人家。
曹青有了这份心之后，回到山寨，就给了跟随他的那个忠心的手下一笔钱，让手下离开土匪窝，另谋生路，以免这个土匪，在山寨中泄露女儿未来的婆家的底细，以女儿招来祸事。
过了没几天，曹青又特意到了那人家，说是特意拜谢上次留宿之恩，实则是上门“推销”自己的女儿，说自己的女儿年方十八，相貌人品皆好，引得那对夫妻，都颇有想和曹青结为亲家的念头，并让曹青下次再经过此地的时候，带女儿到他家中做客。
曹青回来，把这件事，悄悄对女儿说了，但此时娥儿正和三胖子卿卿我我，心中容不下别人，当时就用不容置疑的口吻，拒绝了父亲为她找的“好人家”。
曹青无奈，他虽然不同意女儿和三胖子恋爱，但他一切以女儿为重，既然女儿不肯，那就随她吧，大不了，等过一段时间，自己就送给他们一笔钱，让他们离开这土匪窝，去青岛或者省城济南，过安稳平静而又富足的生活。
但过了没几天，三胖子为娥儿下山进城买胭脂，一去不回，娥儿大为伤心，以为三胖子抛弃了她。
由于出卖三胖子的行为，是田震东和强子驰子三人的私人行为，就连田八爷都不知道，曹青更不知道，曹青也以为三胖子辜负了女儿一片心意。
曹青看到女儿郁郁寡欢，日渐消瘦，心中不忍，再次劝说女儿，同意那门亲事，并说三胖子抛弃了你，他不值得你为他虚度光阴，那人家是一个好人家，家里生活富足，如果你不赶紧答应这门亲事，等人家娶了别的姑娘，可就晚了。
娥儿一来是想让父亲不再为她操心，二来也是有气恼三胖子“抛弃”她，就勉强答应了父亲。
曹青带着娥儿，借口走亲戚，离开了山寨，悄悄到了那户人家。
娥儿长得美貌，举止得体，一副温柔贤惠的样子，不但老两口非常满意，就连他们的儿子也很满意。
娥儿对少年也很满意，认为这是个值得托付终生的可靠男人。
既然一对小儿女都很满意，当父母的自然高兴，曹青当即和亲家订下了婚期：十天后成亲。