红薯姑娘做了个噩梦。
她在迷蒙惶恐中睁开双眸，映入眼帘的，是一张笑盈盈的俊秀面孔。
见到这张脸，她顿时安下心来，不再恐惧，
“公子！”
王楚摸了摸她的头：
“抱歉，让你卷入到了不该卷入的事件里面。”
小姑娘摆摆手，有些害羞，但又有些享受这种温柔的抚摸：
“公子是北冥的人吗？”
王楚将手收回，略微诧异：
“你还挺聪明。”
小姑娘一脸眷恋地望着王楚的手：
“因为那些人来抓我，就是因为北冥。”
王楚垂下眼眸，看上去有些苦恼：
“既然你已知道，我就只能给你两个选择了。”
他伸出两根手指：
“要么，选择加入北冥，要么，抹除掉你识海里与此相关的记忆，你要选哪个？”
姑娘略一沉吟，而后问道：
“我也能加入北冥吗？”
王楚反问：
“为什么不能？”
姑娘有些不自信地低下头：
“可我只会烤红薯。”
王楚道：
“那你就去烤红薯。”
小姑娘抬起头，有些错愕：
“公子，你确定？加入北冥后，也能烤红薯？”
王楚笑着说道：
“在北冥，你可以从事各行各业，它并不会限制你的自由。”
小姑娘点点头，沉默片刻后又问道：
“那也可以像你一样，变成强者吗？”
王楚给出肯定的回答：
“自然。”
闻言，小姑娘的目光变得无比坚定，她深吸一口气：
“好，那我要加入北冥！”
小姑娘的选择让王楚感到欣慰：
“相信我，你不会后悔的。”
说罢，他朝小姑娘的眉心一指，将一个光点，渡进了小姑娘的眉心。
自此，乾元城便少去一个在街头摆摊卖烤红薯的小姑娘，在不久的将来，北冥又将多出一个强者，一个喜欢烤红薯的强者。
……
一夜过去，当王楚从房间里走出，他看到那些宫女依旧在忙前忙后，准备着即将到来的寿宴。
不同的是，这些宫女都不再像昨日那般安静，时不时便会交头接耳地小声交谈。
王楚颇为好奇，他走到两个正在小声议论的宫女面前，问道：
“二位姑娘，你们这是在聊什么呢？”
两名宫女听到这声音，起初都被吓了一跳。
直到瞥见说话之人是王楚，她们方才放松下来。
这时，其中一个姑娘回答了王楚的问题：
“噢，是昨天晚上的事。”
“昨天晚上？”
王楚故作不知：
“昨晚发生什么了？”
另一宫女很诧异：
“公子当真不知？”
王楚解释道：
“我睡得比较早。”
宫女有些惊奇地看着他，苦笑道：
“那公子的睡眠质量可真好，昨天晚上那么大的动静，都没能把你弄醒。”
王楚再次询问：
“所以究竟发生什么事了？”
宫女有些后怕地回答：
“昨天晚上，乾元出现了两个神秘强者，他们似乎在乾元上空打了一架，导致昨夜天降血雨，好生诡异！”
王楚张了张嘴，演得惟妙惟肖：
“啊，是嘛！朝廷方面难道没有什么反应？”
宫女摇摇头：
“不清楚，我听人讲，其中一个强者，似乎就跟大瑞朝廷有关。”
王楚又问：
“那另外一个呢？”
宫女左右四顾，捂嘴小声道：
“似乎来自北冥！”
“北冥！”
王楚有些疑惑地追问道：
“北冥为什么要跟朝廷动手？”
宫女回答：
“据说是为了救一个重要的人。”
她有板有眼地陈述着：
“昨晚，朝廷通过特殊手段，抓捕到大量潜伏在大瑞皇都的北冥成员，其中有一个成员，似乎对北冥来说十分重要，为此，他们不惜付出巨大代价，请出了北冥的至强高手来拯救她（他）。”
王楚忽然有点想笑，这编故事的人，倒是说得挺像那么回事。
反倒是事情的真相，听上去荒诞无稽，无法令人信服了。
毕竟，任谁也不会想到，堂堂北冥至尊，竟然会为了烤红薯跟朝廷干起来。
“哎呀，总管来了！”
宫女刚跟王楚分享完她们听到的传闻，就看到总管自大殿门口走了过来，二人连忙转身，又开始像机器般忙碌起来。
待总管走到王楚面前，王楚注意到了她脸上的川字眉，
“总管，今天可有什么事情，是需要我来做的？”
总管勉强露出微笑：
“公子先去休息吧，等有需要用到公子的地方，我自会跟公子说的。”
王楚点点头，随口问了一句：
“古筝大师找到了吗？”
总管叹了口气：
“唉，没有。”
王楚难得主动自荐：
“要不让我去试试？”
总管犹豫了一下，还是委婉地拒绝道：
“还是让在下再找找吧，太后对于乐曲的要求很高，若是一个不慎，公子很可能跟我们一起倒霉。”
王楚也不强求，
“好，那我便回房间了。”
总管微微作揖：
“公子好好休息。”
……
大瑞皇宫，太后寝殿。
太后正在低声啜泣，旁边的宫女们跪在地上，无一人敢上前规劝。
自从听闻二皇子惨死，她就整日以泪洗面，已然持续一两天。
“琉儿失踪，明儿惨死，我姜家儿郎，命运怎会如此多舛！”
正在太后痛哭哀叹间。
一个男子出现在她旁边，背对着她，沉眉面向一众宫女，命令道：
“你们都退下吧！”
跪地的宫女们闻言，如释重负，连忙应道：
“是！”
待这些宫女都退下以后，男子方才转身，劝道：
“母后，明日便是您的寿宴了，可不能以这副面目示人。”
太后抬头望向姜成，眼眶发红：
“凶手抓住没有？”
姜成闭上双眼：
“还有什么意义？”
太后有些气愤：
“二皇子被人在大庭广众之下残忍杀害，你问我有什么意义？”
她冷冷道：
“既然没有意义，那你当初为何要那么对琉儿？”
瑞帝的脸色变得越来越难看：
“朕是为了大瑞未来的江山社稷，母后难道不能明白朕的良苦用心吗？”
太后越来越激动：
“社稷！社稷！又是社稷！你眼里就只有社稷，为了社稷，别说儿子，只怕连我这个母后，你也可以选择抛弃！”
姜成摇摇头：
“跟你说不明白，反正朕已经选择了这条路，现在说什么都晚了。”
……