纷纷扰扰中九月上旬接近尾声。教员爷爷逝世的消息，晴天霹雳般一夜之间传遍大江南北。
九百六十万平方公里神州浩土，每一人烟之处，都响起了绵延不绝的哀乐。
上至各级政府、工厂、学校，下至城镇、公社、生产队，一片哭泣声中组织收听京城的现场实况广播，随后开展悼念活动。
就在这举国都陷入无比悲痛的时刻，袁家大队发生了一起骇人听闻的盗窃案。
有人趁着全体社员开追悼会，惦记上了大队的鸡舍。共计偷走了三只公鸡，三十二只母鸡，还有没来得及上缴的鸡蛋若干枚。
偷鸡也就算了，还把带不走的鸡挨个拧脖子弄死。
说实话，这案子说大不大说小不小，但发生的时间点太特殊了。
往小里说，是有坏分子趁着鸡舍没人看管的空档作案。往大里说，可能是心怀叵测之辈故意造成恐慌，让百姓无法安心参加祭奠活动。
如此严肃的事件，革委会迅速做出反应，组织精兵强将成立专案组。誓要用最短的时间，把隐藏在群众中的坏分子揪出来！
姜福友正带着一帮大队干部挨家挨户的查呢，两辆小车裹挟着扬尘开进了袁家大队。随后，几十号人分成好几波陆续赶到。
专案组入驻后，立即勒令所有社员到场院集合。专案组组长和刚救灾回来的副组长曲振江，先后强调了事情的严重性，并鼓励有线索的社员积极检举揭发。
等了一会儿，不见有人主动提供线索，正式调查随即展开。
所有社员上到六七十，下到六七岁，挨个轮番过堂。每个人都必须说清楚事发前、事发时和事发后在干什么，有什么人可以证明。
自家的人作证还不行，必须有亲属之外的人交叉证明。
曲卓运气不错，大队的广播喇叭年头久了杂音贼大，一大早姜福友喊他过去修。完事就去了场院，有不少人能给他证明。
再加上曲振江是调查组的领导之一，确定了情况后，直接把他的名字从嫌疑人名单里划掉了。
其它几个男知青就倒霉了，被分开关起来，一波又一波的人翻来覆去的审。
没办法，自从上山下乡以来，但凡有点小偷小摸的事儿，十次里八次半都是知青干的，不怀疑他们怀疑谁？
而且，知青们住在一起，很可能是合伙作案，不能相互证明。知青点的位置还偏，想找个证人都难。
闹哄哄的一直折腾到晚上，知青点的几个小子总算被初步解除了怀疑，一直滞留在大队部的曲卓总算能回去睡觉了。
可回屋一看，所有箱子柜子被翻的乱七八糟。炕洞子都被掏开了，扑腾的满屋都是陈年老灰。
几个人正骂骂咧咧的收拾呢，就听到外面有人喊：“抓住啦！抓住啦！”
“抓住了？”
马向芳扔下抹布就往外跑，紧接着杨宏斌和李爱国也从屋里出来追了上去。
钟海问曲卓：“去看看不？”
曲卓看着满是灰的屋子，扔下抹布：“走，瞅瞅去！”
很快，知青点的几个人随着人流到了二队西边的猪圈旁。远远的就听见有人高声喊：“大伙都瞅见了吧？鸡骨头！还有鸡毛！这都是证据！”
“嗡~”
几百号社员咒骂声四起，恨不得把一个叫乔明信的人抽筋扒皮。
一片嘈杂中有人呼和着分开人群，两个穿着制服的人压着头发跟鸡窝似的，满脸胡茬的乔明信从猪圈旁边的小屋里出来。
社员们担惊受怕了一整天，光骂不解恨，有人捡起土疙瘩、石块什么的往乔明信身上砸。
尤其是一帮光着屁股蛋子的野小子，满脸憎恨呜呜嗷嗷的砸的最起劲，还有胆大的冲上去铆足了力气拳打脚踢。
从屋里出来到挤出人群，短短十几米的距离，乔明信就被打的灰头土脸，身上好几处地方破了口子。
不过乔明信既没喊冤也没辩解，全程一张麻木脸，仿佛土疙瘩石块砸在别人身上似的，对周遭的诅咒谩骂充耳不闻……
乔明信被押走后，几个办案人员拿着“证据”紧随其后。为了让大伙能看清楚，还特意捧在手里展示。
尽管天黑了，但周围有人打着手电，有人拎着煤油灯，亮度倒是足够。
曲卓从人缝里探头看了一眼，狗屁的证据呀，几根一看就沤了挺长时间的细骨头，还有几把眼瞅着就烂没了的鸡毛。
但凡有点脑子的都能看出来，所谓的“证据”跟这次大队丢鸡的事压根就没关系。
问题是，群情激愤之下哪有人在乎这些呀，赶紧把坏份子揪出来，别再折腾了就行……
这年头不管农村、城里，还是厂矿、学校，但凡被安排喂猪、掏厕所、沤肥、扫大街之类的工作，基本都是有问题的人，或者有问题人的配偶、子女什么。
曲红旗的记忆里，乔明信是下放到农村劳动改造的。这种人谁都知道要远离，所以曲红旗从来没跟他打过交道，也不知道他的具体情况。
曲红旗不敢跟乔明信打交道，但从举国哀悼那一刻开始，曲卓就知道，持续了十年的大浪潮快结束了。
而乔明信这种脱了毛的凤凰，有的郁郁而终，有的还有重新攀上枝头的机会。
曲卓虽然通过廖安民，埋了个崭露头角的机会，但拿不准后面到底会如何发展。如果乔明信今后起来了，在他落难时留下点情分，保不齐日后就能借上力。
跟在人群后面去大队部看热闹的路上，曲卓喊住马向芳：“哎，知道姓乔的以前是干嘛的吗？”
“好像是外贸部的，官儿还不小呢。”
“怎么被下放了？”
“估计是倒霉催的，站错队了。真要犯事儿了，活不到现在。”
大浪潮结束后，发展民生和经济将会是主要方向。在外汇捉襟见肘的大环境下，外贸工作的重要性毋庸置疑。
隔行如隔山，曲卓不清楚外贸工作具体的门道。但知道，肯定不是随便什么人都能干的。
也就是说，除非乔明信有什么大问题，不然，被重新启用的可能性很高……