“呜……好想睡觉……眼睛好酸……”
一个顶着一对毛茸茸狼耳的灰发少女，正有气无力地趴在电脑桌前，其耳朵一抖一抖的，发出一连串痛苦的哀鸣。
尽管眼皮沉重得快要粘在一起，她那双戴着防蓝光眼镜的眼睛却仍死死盯着屏幕上滚动的复杂数据流，敲击键盘的手指也丝毫没有停歇，速度快得几乎带起残影。
这种每天疯狂工作十六个小时以上的地狱模式，她已经持续了好几个月。
若不是靠着狼人与生俱来的超凡体质和强悍恢复力，她恐怕早就过度劳累，去见太奶奶了。
而现在，支撑她继续坚持下去的唯一支柱，就是桌角那台正“咕噜咕噜”不断运作、散发出浓郁苦涩香气的全自动咖啡机。
它就像是维系着她生命线的输液泵，一刻不停地向她体内注入着咖啡因。
“砂博士，这是您要的午餐。”
一个声音轻柔的人类女孩端着一个小小的保温饭盒，小心翼翼地站在了堆满文件和设备的电脑桌旁，生怕打扰到她。
“嗯……谢谢你，小萨。”砂终于停下了几乎要冒烟的手指。
她揉了揉酸痛的手腕，抬起那双因为长期睡眠不足而挂着深深黑眼圈的眼睛，看向名叫萨莉亚·蒂芙的少女。
萨莉亚是她当初冒着极大风险，以“实验样本活性不足”为由，偷偷从清理名单上保下来的。
而像萨莉亚这样被她以各种“条件不符”、“数据异常”、“具有特殊研究价值”等借口悄悄送走或隐藏起来的人，其实并不在少数。
在这个冰冷残酷的研究所里，那些真正被判定为“不符”的个体，最终只会迎来无声的“清理”。
萨莉亚在获得离开的机会时，却主动选择留下，坚持要为她做点什么以报答救命之恩。
砂没有强迫她离开，于是便顺水推舟地将她留在了身边，名义上充当处理饮食起居的仆人。
砂打开还冒着热气的饭盒，里面是精心搭配、色香味俱全的营养餐，荤素得当，甚至还有一小份她最喜欢的莓果。
她格外珍惜这短暂而宝贵的午休时间，于是下意识地一边拿起勺子，眼睛却又不由自主地瞟向了屏幕上尚未完成的数据模型，准备一边分析一边解决午餐。
“呜！博士！都说了多少遍了！不要一边盯着屏幕一边吃饭啊！对消化非常不好！”萨莉亚见状，立刻气鼓鼓地双手撑在桌面上，身体前倾，严肃地发出抗议，像只护崽的小动物。
“啊，对不起……”砂被她吓了一跳，嘴里还塞着一口饭，慌忙抬起头，用那双写满疲惫和歉意的眼睛望过去，“我只是……不想打断了现在的思路……”
萨莉亚看着对方那几乎快要失去高光的眼神和浓重的黑眼圈，到了嘴边的责备又咽了回去，最终只能化作一声充满担忧的叹息：“唉……砂博士，您对自己的身体也稍微上点心吧……”
脸颊被食物塞得圆鼓鼓的砂，闻言眨了眨眼睛，含糊不清地、带着真诚的疑惑反问道：“点心？……午餐之后……还能上点心吗？”
萨莉亚：“……”
“小砂，这次‘适应性融合’实验的初步资料都准备好了吗？”
一个低沉而略带金属摩擦感的嗓音突然响起。
只见一个身材高大的男人迈步走进了这间堆满仪器的房间，他半边脸颊覆盖着冰冷的银灰色金属结构，电子眼闪烁着幽蓝的光芒。
正是被称为“铁蝎”的异人the big boss。
他手中拿着一沓厚厚的文件，目光扫过杂乱的工作台。
“铁蝎大人，早就准备好啦，数据已经传到中央服务器了。”砂闻声立刻竖起手中还握着餐叉的手，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，含糊不清却语气轻快地回答道。
铁蝎那冰冷的电子眼微微转动，瞥了一眼安静站在一旁、下意识低下头减少存在感的萨莉亚。
没有多问，只是重新将视线投向砂，用他那特有的、缺乏起伏的声线说道：“嗯，那就行。下午两点的阶段性汇报别迟到，上面会很关注。”
“嗯嗯！保证准时到！”砂用力点头，叉子上的半颗西兰花随着她的动作晃了晃。
铁蝎不再多言，干脆利落地转身，金属靴底敲击在地面上发出规律的声响，自动门无声滑开又在他身后闭合，将房间内外的世界再次隔绝。
随着那令人压抑的气息消失，砂脸上强装出来的轻松瞬间消散。
她放下叉子，目光重新落回面前的电脑屏幕上。
那上面密密麻麻陈列着各种改造体的实时生理数据、融合成功率以及……失败案例的最终处理记录。
她的眉头不自觉地紧紧皱起，贝齿无意识地用力咬住了下唇间的金属餐叉，发出细微的“嘎吱”声。
随后，她的视线缓缓移开，落在了身旁正在默默收拾餐盒的萨莉亚身上。
更准确地说，是落在她挽起袖子的小臂上——那里几片若隐若现、闪烁着微弱银光的细腻鳞片。
这鳞片提醒着她，自己所处理的冰冷数据背后，都是一个个鲜活的生命。
而下午的会议，将决定更多像萨莉亚这样的存在未来的命运。
“啧。”她厌恶的看向电脑桌上倒映着自己面容的镜子。