阎埠贵像一只蛤蟆一样，蹲在自家门槛上，他那对绿豆眼眯成了一条缝，死死地盯着前院王强家进进出出的人。自从上次被傻柱当众羞辱之后，阎埠贵觉得自己在这院子里的威信就像坐滑梯一样，直线下降。以前那些对他点头哈腰、阿谀奉承的人，现在见了他都跟见了瘟神一样，能躲多远就躲多远，就连那个一向对他毕恭毕敬的许大茂，现在碰到他也都绕着走。
“呸！”阎埠贵狠狠地啐了一口，那烟头在青砖地上滋出一缕白眼，仿佛是他心中的怒火在燃烧。他下意识地摸了摸自己还有些红肿的脸颊，那股被羞辱后的邪火在他心里越烧越旺，让他整个人都有些坐立不安。
就在这时，一个浑厚的声音突然从他背后传来：“老阎，你这是干啥呢？跟个门神似的。”阎埠贵吓了一跳，猛地回过头去，只见来人正是刘海中。这胖子腆着个大肚子，手里摇着把蒲扇，脸上挂着似笑非笑的表情，活脱脱就是个弥勒佛。不过阎埠贵心里很清楚，这老家伙肚子里可全是坏水。
“哟，老刘啊，快进来坐。”阎埠贵眼珠一转，连忙让开身子，满脸堆笑地把刘海中让进了屋里。刘海中也不客气，大摇大摆地晃悠着进了屋，一屁股就坐在了那把藤椅上，只听得那椅子被他压得吱呀作响。阎埠贵赶紧给他倒了杯茶，然后故意叹了口气，说道：“唉，这院子里真是越来越没规矩了。”
刘海中吹开茶叶，小眼睛闪着精光：\"咋了？还为王强那事儿窝火呢？\"
\"可不是嘛！\"阎埠贵一拍大腿，\"那小子现在尾巴翘到天上去了，连咱们这些老人都不放在眼里。\"
刘海中哼了一声：\"人家现在是副厂长，自然威风。\"
\"副厂长怎么了？\"阎埠贵压低声音，\"老刘，你可是七级钳工，在厂里干了多少年了？论资历，论贡献，哪点比不上他？\"
这话正戳中刘海中痛处。他放下茶杯，脸色阴沉下来：\"老阎，你有话直说。\"
阎埠贵左右看看，确定三大妈不在家，才凑近刘海中：\"我寻思着，咱们这些老家伙得团结起来，不能让一个小辈骑在头上拉屎。\"
刘海中眯起眼睛：\"你的意思是...\"
\"我听说下周厂里要搞厂庆，王强负责采购。\"阎埠贵阴恻恻地笑了，\"要是出了什么岔子...\"
刘海中眼珠转了转：\"我管着后勤仓库，倒是能帮上忙。\"
两人正说着，门外传来一阵咳嗽声。易中海背着手踱了进来，看见两人鬼鬼祟祟的样子，眉头一皱：\"哟，商量国家大事呢？\"
阎埠贵赶紧起身：\"老易来得正好，正想找你呢。\"
易中海是院里的一大爷，向来德高望重。他慢悠悠地坐下，目光在两人脸上扫了一圈：\"又憋什么坏呢？\"
刘海中干笑两声：\"哪能啊，就是聊聊院里的事。\"
易中海端起阎埠贵刚倒的茶，抿了一口：\"王强那孩子不错，有文化，懂技术，厂里领导都看重他。\"
阎埠贵心里暗骂老狐狸，嘴上却说：\"是啊是啊，就是太年轻，做事难免毛躁。厂庆这么大的事交给他，万一搞砸了...\"
易中海放下茶杯，意味深长地看了阎埠贵一眼：\"你是想...\"
\"我们就是想帮他把把关。\"刘海中接过话茬，\"毕竟咱们经验丰富。\"
易中海沉默片刻，突然笑了：\"行啊，既然你们这么热心，那就多'帮帮'他。\"
三人对视一眼，心照不宣地笑了。
第二天一早，王强推着自行车出门，正好碰见阎埠贵在院子里浇花。
\"三大爷早啊。\"王强笑眯眯地打招呼。
阎埠贵手一抖，水壶里的水洒了一地：\"早、早啊，王厂长。\"
王强摆摆手：\"什么厂长不厂长的，在院里我还是晚辈。\"他看了眼阎埠贵红肿未消的脸，故作关心道：\"三大爷这脸怎么了？要不要去医院看看？\"
阎埠贵心里恨得牙痒痒，脸上却堆着笑：\"没事没事，昨晚起夜撞门框上了。\"
\"哦？\"王强意味深长地笑了，\"那可得小心点，年纪大了，骨头脆。\"
阎埠贵干笑两声，看着王强骑车远去的背影，眼里闪过一丝阴狠。
轧钢厂后勤仓库里，刘海中正指挥几个工人清点物资。
\"这批彩旗数清楚了啊，少一面我拿你们是问！\"他挺着肚子，一副官老爷派头。
王强拿着清单走进来：\"刘师傅，厂庆用的东西都准备好了吗？\"
刘海中转过身，脸上立刻堆满笑容：\"王厂长放心，都安排妥当了。\"他指着角落里的一堆箱子，\"那是你要的奖品，我都检查过了，没问题。\"
王强走过去，随手打开一个箱子，里面是崭新的搪瓷缸子。他拿起一个看了看：\"质量不错。\"
刘海中凑过来：\"那可不，我亲自去挑的。\"他压低声音，\"王厂长，有件事得跟您汇报。老阎和老易他们...好像对您有点意见。\"
王强挑眉：\"哦？什么意见？\"
刘海中左右看看，神秘兮兮地说：\"他们说您年轻没经验，厂庆这么重要的事交给您不放心。昨晚他们还商量着要...要给您使绊子呢。\"
王强笑了：\"刘师傅告诉我这些，不怕得罪他们？\"
刘海中拍着胸脯：\"我老刘向来帮理不帮亲！王厂长是干实事的人，我佩服还来不及呢！\"
王强点点头：\"那就多谢刘师傅了。对了，仓库钥匙您可得保管好，别让人动了手脚。\"
刘海中连连点头：\"那是那是。\"
看着王强离去的背影，刘海中脸上的笑容渐渐消失。他从兜里掏出另一把钥匙，阴险地笑了。
傍晚，四合院里炊烟袅袅。阎埠贵家门窗紧闭，窗帘拉得严严实实。屋里，三位大爷围坐在桌前，面前摆着一瓶二锅头和几碟小菜。
\"老刘，事情办得怎么样了？\"阎埠贵迫不及待地问。
刘海中得意地晃了晃钥匙：\"放心吧，我已经把奖品调包了。等厂庆那天，王强发下去的搪瓷缸子一用就漏，看他怎么收场！\"
易中海慢条斯理地夹了颗花生米：\"光这样还不够。我联系了几个老伙计，厂庆那天他们会起哄，让王强下不来台。\"
阎埠贵搓着手，小眼睛里闪着兴奋的光：\"好！太好了！这回非得让那小子知道知道，姜还是老的辣！\"
三人碰杯，一饮而尽。窗外，一个黑影悄悄离开，消失在夜色中。
厂庆当天，轧钢厂张灯结彩，工人们脸上都洋溢着笑容。王强穿着笔挺的中山装，站在主席台上主持活动。
\"下面，有请优秀员工上台领奖！\"王强高声宣布。
刘海中在台下对阎埠贵使了个眼色，两人都露出幸灾乐祸的笑容。十名优秀员工兴高采烈地上台，从王强手中接过奖品——崭新的搪瓷缸子。
\"现在，请获奖者试用一下奖品！\"王强微笑着说。
刘海中一愣，心里突然有种不祥的预感。只见十名员工打开水壶，往缸子里倒水——没有一个漏的！
\"这不可能！\"刘海中脱口而出。
王强看向他：\"刘师傅，什么不可能？\"
刘海中支支吾吾：\"没、没什么...\"
王强笑了笑，突然提高声音：\"其实，我早就知道有人要破坏这次厂庆。\"他拍了拍手，两个保卫科的人押着一个瘦小的男子走上台。
阎埠贵一看，顿时脸色煞白——那是他侄子阎解成！
王强指着阎解成：\"昨晚，这位同志偷偷潜入仓库，想要调换奖品，被我们当场抓获。据他交代，是受人指使。\"
全场哗然。刘海中额头冒汗，易中海也坐不住了。
阎解成哭丧着脸：\"是我三大爷让我干的！他说事成后给我二十块钱！\"
所有人的目光都投向阎埠贵。他站起来想跑，却被几个年轻工人拦住。
王强走下台，来到三位大爷面前：\"阎师傅、刘师傅、易师傅，你们都是厂里的老人了，为什么要做这种事？\"
易中海强装镇定：\"王厂长，这里面肯定有误会...\"
\"误会？\"王强从兜里掏出一张纸，\"这是阎解成的供词，上面清清楚楚写着你们三个人的计划。\"
刘海中腿一软，差点跪在地上：\"王厂长，我是一时糊涂啊！都是老阎出的主意！\"
阎埠贵气得浑身发抖：\"放屁！明明是你提供的钥匙！\"
工人们哄堂大笑，有人起哄：\"哟，三位大爷内讧啦！\"
王强摆摆手，示意大家安静：\"今天是个高兴的日子，这事就到此为止。不过...\"他看向三位大爷，\"从今天起，你们三个就别再当院里的大爷了。咱们四合院，也该换换新鲜血液了。\"
工人们纷纷鼓掌叫好。傻柱跳上台，搂着王强的肩膀：\"我提议，让王强当咱们院的一大爷！\"
\"同意！\"众人异口同声。
阎埠贵、刘海中、易中海三人灰溜溜地挤出人群，像三只过街老鼠。他们怎么也想不明白，精心设计的陷阱，怎么反而套住了自己。
王强望着三人狼狈的背影，嘴角微微上扬。他早就料到阎埠贵不会善罢甘休，所以提前做了准备——那批真正的奖品被他秘密转移，仓库里放的是诱饵。而阎解成，更是他故意放进去的\"鱼饵\"。
\"三大爷啊三大爷，\"王强心里暗笑，\"跟我玩心眼，您还嫩了点。\"
夕阳西下，轧钢厂的欢笑声传得很远。四合院里的权力格局，从这一天起，彻底改变了。