东华帝君靠在帐篷边，看着远处沙漠里的落日，指尖摩挲着刚摘的白刺叶子：“沙漠里的草药，都是跟着环境长的，藏着活下去的本事呢。”
折颜则把驼蹄瓣的根摊在石板上，借着篝火的热度慢慢烘干，橙黄的果子落在石板上，像撒了把小灯笼。
雪团蜷在小知鹤脚边，嘴里叼着一片白刺叶子，偶尔用爪子拨弄两下，篝火把他们的影子拉得很长，麻纸本上又添了两行字迹，药箱里的草药也多了两样。风穿过沙丘，带着驼蹄瓣的酸甜和白刺的清凉，他们的西域草药篇章，在落日的余晖里，又多了一笔坚韧的记录。
第九日天刚蒙蒙亮，队伍踏着晨露往绿洲方向走，雪团忽然对着前方一片芦苇丛狂吠，爪子扒着湿软的泥土，尾巴摇得飞快。小知鹤跑过去一看，芦苇丛边的浅水洼里，长着几株带着心形叶片的植物，淡紫色小花贴在水面上，像浮着一层碎紫霞。
“是‘水芹’！”东华拨开芦苇，指尖轻点叶片，“这草长在水边，嫩叶煮水喝能清肠胃，要是吃了干硬的干粮肚子胀，喝一碗就顺畅了。它的根洗干净嚼着吃，还能缓解赶路时的口干。”
小知鹤立刻蹲在水洼边，掏出本子把水芹的心形叶和淡紫小花画下来，笔尖特意勾出叶片上的纹路，标注“清肠胃、止渴”后，又小心摘了几片嫩叶夹进纸页，指尖沾了点水珠。折颜则用铲子挖了几株带根的水芹，抖掉泥水放进竹篮：“绿洲边湿气重，这清肠胃的草药正好用得上。”
初昕摘了些新鲜水芹叶，塞进布包：“中午煮鱼汤时放一把，既能去腥味，又能清肠胃。”
中午在绿洲边歇脚，初昕果然煮了一锅鲜鱼汤，水芹叶在汤里舒展，飘出的清香让小知鹤忍不住咽口水。喝到嘴里，鱼汤的鲜美混着水芹的清爽，早上吃干粮的胀感瞬间消失，她捧着汤碗笑：“这水芹也太妙了！喝了汤肚子一点都不沉了。”
午后赶路，没走多久就看见前方山坡上，长着一片开着淡黄色小花的植物，叶片细细长长，风一吹就轻轻晃动。雪团凑过去闻了闻，用鼻子顶了顶花茎，却没敢咬叶子。
“是‘黄芩’！”东华弯腰摘下一朵小花，“这草的根最金贵，晒干切片煮水喝能清热，要是赶路热得头疼，喝一杯就清爽了。它的叶子泡在水里，还能缓解蚊虫叮咬的痒。”
小知鹤眼睛一亮，赶紧掏出本子，蹲在山坡上把黄芩的细叶和黄花画下来，还特意画了它扎在土里的根茎，标注“清热、止痒”后，又摘了几片叶子夹进本子，指尖沾了点淡黄色的花粉。折颜则用铲子小心挖开泥土，取出几株黄芩根，抖掉沙土放进药箱：“这根得好好晒着，往后热天赶路都能用。”
初昕找了块干净的麻布，把黄芩叶包好，语气平和的说道：“等晚上煮水喝，大家都解解热。”