船舱里，静了片刻，贾琮接着道：
“只是学生一时情急，忘了留活口。”
老师示意贾琮在身旁坐下，又吩咐博远去见护卫首领。
今晚三人都很亢奋，没有睡意。于是便讨论起究竟是什么人派刺客来刺杀自己。
三人讨论了半宿，也没个定论，南安郡王府、甄家、太上皇，平日里不显山露水的政敌，总之，一切皆有可能。
最后商定次日派遣护卫就近通报地方官府，官船则继续前行。
二十余日后，大年初三，李宾之一行抵达通州。此时已是黄昏，北方正值凛冬，寒风呼啸，运河早结冰，一行人也早已弃舟换了马车。
考虑到老师年高，登岸后，一行都走的很慢。今日就在通州休息，次日再进京城。
前日，李宾之三人在旅途中过了一个简单的年。
这期间经过扬州时，扬州长孙知府和林如海等地方官员接待李宾之一行，为了方便贾琮见贾敏等内眷，接风宴安排在了巡盐御史府。
在内院见到贾敏等人时，几人都感叹几月不见，贾琮如今文名大噪，半厥《雁丘词》、一厥《满江红。怒发冲冠》传唱天下，连个子都隐隐长高了些。
贾琮得了姑母相赠一件貂皮大氅，姑母话里话外暗示是林黛玉这小妮子缝制的，羞的林黛玉满脸通红，头都不敢抬。
贾琮亦很欣慰，如今林家欣欣向荣，个个精神焕发，再无初次见面时的黯然抑郁，林妹妹亦是愈发出尘。
比起扬州温馨的家人团聚，京城却是疾风骤雨。通州地方官员接待李宾之三人时，让三人知道了这段时间京城发生事：
随着李宾之一行在瓜洲渡遇刺的奏报在十多日前传到京城，满朝哗然，皇帝下令彻查。
这样的刺杀案往往是无头案，又远在江南，一时哪有结果，但文官们没有闲着。
不仅仅是内阁大臣左机为代表的李宾之弟子，几乎整个的文官集团对南安郡王、甄家展开了疯狂的报复，谁叫他们的嫌疑最大呢。
每日朝廷的奏章超过半数都是弹劾南安郡王和甄应嘉。
什么小妾家仗势欺人，巧取豪夺，草菅人命；
儿子在教坊司殴打官员；开青楼逼良为娼；
女婿买官卖官，收受贿赂；
王府强买耕地；放印子钱；逼死人命；
……
陈年旧账全都给翻了出来。
更有甚者一些年轻的督察院御史言官整日里围着南安郡王府转，打听周围邻里、商贾，王府有何仗势欺人等不法行为。
搞得南安郡王在朝堂上被骂的灰头土脸，索性蜷缩在府里不出门，反正即将过年了。即便这样还经常被叫到朝堂上自辩，因为不断有官员弹劾他。
当然文官的这些弹劾，没有足够的证据击垮南安郡王，也只能剪除掉他一些枝叶，处置了几个小妾家，儿子、女婿被贬职。
最后太上皇不得不出手保南安郡王，把他打发到南方守边去了。在贾琮一行北上返京的时候，南安郡王冒着寒风南下了，同样在外面过了个年。
听闻连一向低调的东平郡王府都受到了李宾之遇刺案的牵扯，至于起因，通州官员倒不是很清楚。
李宾之遇刺的奏报传到京城不过几日，《满江红。怒发冲冠》也摆在了御书房的桌子上。
当皇帝读到：
驾长车踏破贺兰山缺。
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
待从头收拾旧山河，朝天阙。
道了声：“好！”
“他既有心‘朝天阙’，还要踏破贺兰山缺，当为朕所用。”
戴权说道：“这贾七郎是说报效朝廷，没说报效陛下啊。”
皇帝白了一样戴权道：
“愚蠢，朕即是大楚，亦代表朝廷。
他已在鹿鸣宴上作了半厥《雁丘词》，李宾之亦暗助刘巡抚扒了新科状元范克锦的脸皮，师徒二人在瓜洲渡遭遇刺杀，难不成还会投到上皇麾下。”
姜不期说道：“陛下何不趁表彰贾七郎之《满江红。怒发冲冠》精忠报国，顺势收入麾下。”
皇帝点点头：“朕亦有此意。戴权，荣国府里有什么情况？”
戴权道：“南安王府和甄家都逼着荣国府处置贾七郎，荣国府上下对七郎一片喊打喊杀声呢。”
皇帝冷笑道：“那府里都是一群没眼力的蠢货。”
……
当李宾之、贾琮、博远在通州休息时。京城王府的王子腾却是寝食难安，年前朝廷因李宾之遇刺一案大动肝火，而自己儿子建北那里一直没有消息传回。
从朝堂上公开的奏章来看，李宾之、贾琮、李博远三人都平安无事，王建北刺杀失败也就罢了，但若是走漏了风声，王家必然万劫不复！
王子腾这阵子噤若寒蝉，此刻他正坐在书房里，反复思考每一个派出去的三十名死士，会不会有人经受不住拷打，泄露王家。
不会，他们都是王家的底蕴，每个人嘴里都藏着毒药，一旦被擒拿就会自尽。最有可能的还是自己儿子和他带去的三个随身仆从。
另一方面，官船上只有一小队护卫，怎么可能敌得过王家这三十名精锐的死士？船上还有谁？陛下派的暗卫？
想到此，面容焦脆的王子腾从椅子上站了起来，在书房里踱着步子，来回不知道走了多久。
这时响起了：
“咚，咚咚”
三声敲门声把王子腾从沉思中惊醒过来。
“进来”王子腾的喝声，没了往日的威严。
门开了，随之而来一阵凌厉的寒风让高壮的王子腾不禁浑身发寒。
进来的是安老头，跟随王建北去江南的奴仆。王子腾心中一喜刚要问话，却见奴仆扑通一声跪在自己脚下。
安老头不停的磕头，哭喊道：
“老奴失职，都是老奴的错，都是老奴的错。”
王子腾心中升起一股不祥，喝道：
“快说，建北在哪？人呢？”
安老头一把鼻涕一把泪地说道：
“少爷被射杀了，老奴在江里找到少爷的时候已经被射死了。”
王子腾悲怒道：
“人在哪？”