苏州城内，已经驻军半月的淮军统帅李鸿章，正惬意地端着茶杯，一面欣赏玩味着那紫砂茶壶的绝美造型，胎腻，一面轻轻地品了一口，点头赞叹：“不错，不错。”
“巡抚大人，那个讨厌的戈登已经走了。”亲信幕僚马建忠轻声提醒道，
“走了，哪里去了。”
“他暂时回上海。”
“哼，这个洋驴子，脾气还挺倔。”李鸿章冷笑一声：“对于我们大清的事情，他根本不懂得，一个西夷的流氓，却要指手画脚，在我们大清官员的头上动土。”
马建忠犹豫了片刻：“大人，其实，在苏州城，我们做得也有些过了，那几个家伙已经投降于我，我们正好利用啊，往往，这些人在反戈一击，打起他们自己人的时候，是很厉害的，如果能够收容为己用，事半功倍。”
李鸿章愣了下，看看马建忠，“此话不假，可是，发匪颓势已定，他们不过迫于形势，未必真心诚意。”
“大人，难道程学启和丁汝昌不是很忠心吗，他们也都来源于发匪吧。”马建忠不满地反驳，
在苏州城，六个太平天国的王爷，相约投降，还刺杀了坚持抵抗的潭王慕绍光，以万余兵力投降，但是，新任江苏巡抚李鸿章在接受了这些人的投降以后，却卑鄙地将之屠杀，不仅是六名伪王的问题，所有投降的太平军官兵，也动被一并屠杀，残忍的行径，就是作为中人保证的洋人流氓戈登都义愤填膺，带着长剑来找他算帐，吓得这厮赶紧躲藏起来，
后来，李鸿章向大家解释，发匪秉性古怪，难以信服，只有将其屠灭，才能最安全，
没有人能够理解他的意思，就是他的亲信幕僚马建忠都非常气愤，
李鸿章却没有在意，因为他觉得，这再正常不过了，在湘军幕府帮办的时候，就耳闻目睹，知道湘军杀人不眨眼儿，耳濡目染，已经感染了屠杀的血腥习性，
“哼，曾国荃在安庆杀了一万六千人呢，老子还放走了好几千呢。”
杀人立威是他的本意，同时，也是对麾下投降过来的一些原发匪进行敲打，让他知道好歹，
因为矛盾激化，洋人的部队甚至不愿意跟李鸿章一起讨伐太平军，这让他非常尴尬，
“巡抚大人在吗。”一个生硬的声音在外面问，
“啊，有请。”李鸿章急忙起来，
随即，在门外，有两名亲兵引路，一个西洋中年人进来了，他穿着西装，毛衣，外面套着中式棉袍，显得有些可笑，但他那金色的头发，夹杂着白孀，两撇威严的胡须，一双犀利的眼睛，令人望而生畏，
“毕德格先生，请。”李鸿章热情洋溢地说，
“嘿嘿，李巡抚，你怎么还不向天京进攻啊。”
“我，我们的武器弹药不足啊。”李鸿章有些苦恼地说，其实这时候托词，因为，这时候的形势与历史上有很大差别，湘军已经破城在即，曾国荃反对他的淮军参战，而清廷严命他火速赶往河南，会同僧格林沁镇压捻军和川陕来的华夏天国军，因此，李鸿章心里不痛快，在看风使舵，等待机会，
“没关系，我们大英帝国可以给您提供最棒的武器。”
“你。”
“贵国政府照会了我们驻北京的公使大人，还有上海方面，所以，我们愿意为您提供武器弹药。”
“可是，钱的问题。”兴奋的李鸿章知道，只要有了外国军火，自己的军事实力就能迅速膨胀起来，可是，他的经费是很紧张的，江苏省的巡抚，却不能驻扎在南京，而是流浪狗一样乱窜，现在苏州等地，也被战乱搞得很是荒凉呢，上海的海关，又是朝廷的囊中大元宝，他不敢染指，
“你放心，马上带领你的军队北上吧。”
“免费，赠送。”李鸿章激动得心都要跳出嗓子眼儿了，
毕德格摇摇头，很是坚决，
李鸿章大为失望，没有钱儿，他哪里能得手，就是再多的武器弹药，也只能看着吧，
“嘿嘿，老朋友，我们这次，采取新的办法，先领武器再交费，先用，等有了时间再说。”毕德格在玩弄了一会儿以后，笑嘻嘻地看着李鸿章，
“那好啊，太好了。”李鸿章大喜，上前来几乎采用西方的拥抱礼节了，
毕德格却没有心情：“巡抚大人，我们的武器弹药，在一天以后就送到，那么，您的大军几日之内北上啊。”
李鸿章心情一好，非常兴奋，侃侃而谈：“本巡抚将在五日以后动身，最迟不超过十天。”
“不行，难道，您不知道北方的战场非常危急吗。”毕德格奇怪地问，
“危急，那是朝廷的说法。”在洋人面前，在亲信朋友面前，李鸿章丝毫不隐瞒自己的看法：“有什么危急的，匪徒不过是流窜四川的原石逆达开的残余，就算在四川能够折腾一阵，又窜到陕西乱了一回，又能如何，我觉得，朝廷实在是小题大作了。”
“大人，确实情况不容乐观啊。”马建忠忍不住了，
李鸿章一摆手，打断了他的话，不是多高兴：“本官也不是没有敷衍塞责嘛，僧王在河南，精兵强将，岂能抵挡不了石逆残余，我淮军上下，正在陆续开拔，梁洪胜提督已经到达开封了吧，其次，总兵张树珊，总兵叶志超，三路兵马，先后北上增援，依我之见呢，这三路兵马，灭发贼余党尚吃力，要灭石达开残贼，则易如反掌耳，况且，我淮军大将刘铭传已经起程，我淮军最强悍的程学启三营，也已经整装待发，这些兵马足够河南贼军的罪受了，本官以为，这声势啊，恐怕会把贼军怕得立刻放弃营盘，逃往陕西，我军就是求战而不得呢。”
李鸿章的骄傲态度，让马建忠张口结舌，无法再说，自组建了淮军以后，李鸿章的脾气就大了起来，而且，拥有西洋军队的配合，有大量的洋枪装备，洋炮编制，李鸿章的部队战斗力，明显胜于太平军，所以，连连取得胜利，尤其是苏州一战，稍一围困，太平军的六王万兵，轻易地瓦解，让他觉得，敌人已经陷入了崩溃的边缘，
“李巡抚还是尽量早到河南吧，好象，那些贼军非常凶悍呢。”毕德格好心地劝说道，
在清廷的催促下，在湘军的排挤下，李鸿章部淮军四万人，成为北上增援僧格林沁的主力，但是，他不知道，邯郸战役已经结束，他所依重佩服的八旗名将僧格林沁王爷，已经变成了旷野里的一具冰冷的尸体，在好心的罗阳军的关照下，将其掩埋了，