宣武帝病情愈发严重，朝臣忧心忡忡，不知最后坐上宝座的，究竟是谁。半月后，宣武帝忽然下旨，以皇后萧氏无德为由，废除中宫。
旨意一出，满朝震惊，但很快就消弭下去。
皇后何止无德，简直蛇蝎心肠，再加上萧家陷害忠臣，谋逆叛国等等十数桩大案在前，皇后早该废了。拖了近两年，已是宽容。
但这个时候废后，皇上是否已动了废除东宫之心？当所有人心中都划过这个念头的时候，宣武帝再次颁发圣旨，命太子监国，鲁王辅佐，并封了楚央为参政知事，位同副相，协助太子处理朝政。
自王相告老还乡后，丞相一职便空缺了下来。如今升了楚央为参政知事，其意再明显不过。只怕不久，丞相之位，也将成为这位年轻的北靖王的囊中之物了。
楚央入朝仅两年，已近拜相，这是本朝从未有过的先例。
都知道他是太子党，皇上提拔他，便是提拔太子。但又同时让鲁王与其一起协助太子监国，又是何意？
皇后被废，太子嫡子的优势没了，鲁王却还占着一个‘长’字。再加上朝氏旧案重翻，皇上心里对太子定有芥蒂。怎么算，鲁王离那个位置，都更近。
可皇上几道圣旨连发，又互相矛盾，着实让人不解。
楚央握着圣旨，薄唇抿成一条直线，脸色有些阴沉。他将圣旨随意一扔，对师心鸾道：“我要去趟东宫，可能会回来得晚一些，晚上不必等我。”
师心鸾点头。
“嗯。”
接连好多天，他都早出晚归，十分忙碌。
师心鸾虽未多问，却也知道，他开始对付宫墨了，朝中怕是要提前换一批血了。
四月初二，天水宫余孽在黔州露出踪迹，被追踪搜索数月的虎威营剿灭。
同一日，在禾州附近发现有大批盗贼出没，太子下令调动州府守军将其歼灭。
晚上楚央云淡风轻的将两件事说给师心鸾听，师心鸾自然知道，那所谓盗贼，不过只是掩人耳目罢了，那是宫墨的私兵。
“你何时找到他们的？”
楚央淡淡道：“去年秀山一役后，我便暗中让人调查追踪。天水宫余孽这两年也在追查，再加上自那以后各地州县严防死守，他们四处奔逃，那么多人，总能寻到蛛丝马迹。而且…”
他眼神幽深，慢慢道：“萧平逃亡一年多，也和他们打过交道，只要发现丝毫端倪，再顺藤摸瓜找到他们的行踪，自然就容易得多。”
师心鸾挑眉。
“当初朝氏被冤那件案子，没有直接证据证明宫墨掺和其中，想要拉他下马，只能另寻他法。前年他一手主导萧家谋逆一事，间接逼得萧平叛国…萧平肯定对他恨之入骨。”
她说到此顿了顿，看向楚央。
“你跟他达成了交易，他助你剿灭宫墨的私兵，你扳倒宫墨，对吗？”
楚央淡淡道：“他知道我在查朝氏的案子，也知道自己终有落网的一天。到时候，那些证据我一定能找到。但他是戴罪之身，皇上不会听他半分辩解。他想要报仇，只能与我合作。”
师心鸾点点头。
“真的全数歼灭了？”
“没有。”
楚央神色淡漠，“只有半数之余，剩下的应已分散各地。宫越已发教令，各地追查搜寻，务必将其一网打尽。”
“宫墨栽了这么大个跟头，大底要头疼一阵了。”
“不见得。”
楚央似笑非笑，却未再说下去。
师心鸾盯着他的眼睛，突然道：“天水宫余孽尽数被剿，宫里那位，没有动静？”
楚央沉默半晌，道：“阿鸾，若有一天，我与她为敌，你可会怪我？”
这个‘她’，自然指的是朝凤。
师心鸾笑一笑，语气平静。
“朝氏冤情已平，她未将我的身世公布于众，我便只是师家的女儿。她这么做，也算是与我划分了界限。而且观她近一年来的行事作风，就算你不主动与她为敌，真到了那个时候，她怕是也容不得你。立场相悖，各自为政，没有什么对错之分。”
她语气忽然低沉下去，“如今情势大变，已无可回转余地，你只需按自己的计划行事即可，无需有顾虑。”
楚央许久没说话，看着她的眼神极度复杂。欣慰，庆幸，失落，以及…无言的忧伤。
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宣武帝病情日渐严重，再无心过问朝政，而朝中争斗，越发激烈。
四月十二，宫中忽然传来皇贵妃的懿旨，十皇子近来苦闷，吃不下睡不着。贵妃很是忧心，特宣师心鸾入宫携女入宫，与十皇子为伴。
师心鸾心中诧异。
皇上大限之期只怕就在这两日了，只要没有别的诏令，宫越登基已是铁板钉钉。这个时候，朝凤让她带娇娇入宫做什么？
她直觉其中定有阴谋，但懿旨已下，她不得不遵。
心中转了千山万水，面上却不动声色，她蹲下来，看着女儿的眼睛，柔声道：“娘要带娇娇去见一个小弟弟，娇娇高兴吗？”
小弟弟…娇娇想起安姨家的昭哥儿，立即道：“昭哥儿。”
师心鸾摇摇头，“这个小弟弟你以前没见过。”
娇娇有点茫然，认真道：“能陪我玩儿么？”
师心鸾笑，“能。”
娇娇立即喜笑颜开。
“喜欢小弟弟。”
师心鸾掩下眼中情绪，牵着她的手，上了入宫的马车。