卫家先前过了好些年磕碜日子，冷情一点的亲戚都疏远了他们，是以，除了同村的大叔公一家，也就只剩几个媳『妇』娘家可以走动，初二这天三个媳『妇』都回过娘家之后，卫家人就清闲下来。
吴氏在为即将出门求学的儿子做临行前的准备，姜蜜这方面经验不丰，就在旁边跟着学，帮着打打下手。婆媳两个一边收拾东西一边商量出十五之后做点什么。
中秀才那回为了摆酒把家里的下蛋鸡宰了多半，冬月间天寒地冻，冻得鸡都不爱下蛋，那会儿没觉得心疼，眼看着过完年跟着就要开春，姜蜜难受起来了。
头年嫁过来的时候卫家养着一头猪并七八只鸡，每天能捡四个蛋，从摆酒到过年，一路杀下来鸡圈里只剩下俩。姜蜜观察下来这俩『毛』『色』不是最漂亮，却最肯下蛋，她没舍得宰。
光两只的话，哪怕它们下蛋再勤，能捡的蛋还是太少了，姜蜜就和婆婆吴氏提了一嘴，看天气暖和起来之后是不是去买一窝鸡崽养着。
“那买一十？”
“我娘家那头也抱过鸡崽，能活一半就算养得不差，买一十是不是少了点？”
吴氏想着往后儿子在府学或者县学读书，隔得远费不了什么蛋，与其把心思耗在鸡崽上不如喂两头猪，猪崽比鸡仔容易活，不需要放出去找食，也不怕丢，能少耗许多心思。
“猪杀完就没了，鸡能下几年蛋，平常吃得也少，养着划算……娘觉得分家之后屋里屋外事多没那么多精力照看鸡就给我管着，说到养猪我没经验，养鸡准没问题。”
“冬天地里农活不多，哪怕种了几垄麦子两样豆，你爹就能照看过来。开春之后不一样，我得帮着老头子把水田耕出来，跟着要撒谷种育秧苗，立夏『插』秧，『插』秧之前地里的麦子豆子都得收，后面还要种薯……原先过完年我和你两个嫂子要做些咸菜放着，今年人手不够也没法做。等到忙起来我也得跟着下地，毕竟天时不等人，家里的活全要交给你，蜜娘你能忙得过来？”
姜蜜想了想家里有些什么活。
做饭洗衣服收拾屋子喂猪喂鸡……这些她做惯了，安排好时间忙得过来。
“这鸡崽十只是喂，二十只也是喂，不会麻烦多少，我行的。”
“那猪呢？”
“照娘计划的，喂两头。”
“那要多备不少食，到时候我下地了回来你可别喊累！说要养就得养成！”
姜蜜一点儿没被吓到，她听着直点头。还说：“做学问得靠相公自个儿，我帮不上什么。娘我想着咱们辛苦一点多存些银子，哪怕现在中了秀才读书不那么费钱，不还得孝敬先生？明年出去考试不花钱吗？考上了家里不还要摆酒？那也是一笔开销。多喂一只鸡一年能多捡百十个蛋，那要是多五只鸡不就是一两吊钱？再说春耕秋收都是辛苦活，爹娘也得补补身体，鸡蛋是最补人的。”
吴氏看她扳起手指头算账，算得可认真了，心想三媳『妇』真是个实心眼人，嫁过来就巴心巴肺为三郎着想，家里有这么个婆娘哪怕男人是铁石心肠都能焐热了，也难怪三郎那么心疼她，临要出门最不放心就是她。
“我和你爹吃苦吃惯了的，补个什么？倒是你自个儿，得把身子骨养好一些，以后才好给老三开枝散叶。”
新媳『妇』面皮还是薄，说到这她臊得慌，脸一下就红了。
“咋的？还不好意思？这有什么不好意思？”
“娘我跟您说正事呢……”
“这不是正事？”
姜蜜小声说：“我也想为相公生儿育女，可这事光我想没用啊！总要看天意！”
就那么巧，赶上卫成从外头回来，听到他娘在说：“什么天意不天意？你播了种就有收获，不好好播种老天爷让你风调雨顺不也得喝西北风？你们加把劲才是真的。”
卫成听他娘说了一通种庄稼的心得，回头发现媳『妇』脸红得厉害，看她都恨不得就地挖个坑把自己埋了，卫成奇了怪——
“在聊什么？”
听到这话吴氏抬头朝外边看去，看是老三，她笑了：“我和你媳『妇』说这种庄稼吧，人力比天时要紧，原先也有年景不佳的时候，只要肯费工夫，多少会有收成。反过来说该播种的时候你不播种，地里活你不肯干，年景再好也得绝收……三郎你是读书人，你来评个理，我说得对不对？”
“娘句句在理，说得很对。”
吴氏登时乐开花：“这不就得了！你媳『妇』就是那块地，你不播种咱家能有收成？三郎你跟着就要出远门，下次回来估『摸』要等秋收那会儿，出去之前多陪陪你媳『妇』。”
卫成：……
一个没防备他娘就开了个黄腔，卫成跟着闹个大红脸，姜蜜则嗔他一眼回屋去了。
“你还啥站着干啥？跟进去啊！陪蜜娘说说话！”
“娘啊……我们不是说好了？”
“说好什么？”
“说好别着急，到时候您孙子孙女会来。”
吴氏瞅他一眼，说：“这就跟你头几年院考一样，努力了结果天不遂人愿我不说啥，只道是天意，缘分没到。可你得努力啊！你这么三天打鱼两天晒网的我看了不着急？”
卫成想问你咋知道我没努力？又被他娘喷了回来。
说看看你俩天天起得比鸡早，晚上能好好耕过地吗？
卫成：……
“不说了娘，我可求您了！”
“儿子还要继续往上考，争取以后带您去县城府城享清福，您可千万别再这么说话了，我……我脸皮薄，受不住。”
吴氏心想农村婆娘哪个不是这么说话？
又一想老三的确嫩了点。
才二十出头，算了算了。
“蜜娘进屋半天了，你不去看看？跟着要出门你不多抽点时间陪她？你媳『妇』平常话不多，又是个不争不抢的，可她心里不是没成算，我跟她闲侃，她话里话外全是你，做什么都想着你呢！”
卫成赶紧跟进屋去，看姜蜜又坐在窗边借着光做针线活，他顺手带了一下门。
听见门边传来的咯吱声，姜蜜抬起头。
看是他，又低下去装作没事人继续忙活。
卫成走到姜蜜身边，看她飞针走线，两人就这么待了一会儿，还是姜蜜先忍不住，停下动作，问他：“来做什么？”
“娘让我进来。”
姜蜜本来都停下来了，这会儿哦了一声，又接着缝补起衣裳。
卫成感觉自己说错话了，在心里骂了自个儿一声，又说：“也不光是娘吩咐，我心里也、也也也……”
“也什么？”
“……”
要是别家汉子甜言蜜语两箩筐了，卫成他夜里吹了灯自在些，大白天就说不出那种话来。
姜蜜等了一会儿，没等来下文，她抬眼朝男人看去，看对方眼中都是情意，偏偏憋着说不出来。她刚才让婆婆臊了一通，本来还有点不自在，看男人这样，她扑哧笑出来了。
……
吴氏说那一通还是管用，后来几晚卫成卖力多了，累得姜蜜有两天睡过头。吴氏也不恼，喜滋滋的做了早饭，在媳『妇』为睡过头耽误活来赔不是的时候浑不在意的摆摆手。
“都是过来人，谁还不懂？”
“这几天也不忙，你睡到日上三竿都行。”
姜蜜着实甜蜜了几天，直到临近十五心情才低落一些，想着日子过得真快，男人这就要出门了。
按规矩，逢五不外宿，不出远门，十五这天走不成。
卫成原先计划十六一早走，结果临出门前隔壁『毛』蛋让门槛绊倒摔了个大马趴，清早哭得震天响。吴氏就拦着不让走，说不吉利，十七这天日子又不咋好，等他走出家门已经是十八了。
平常除了捡笋壳掐野菜割猪草洗衣裳……姜蜜下院坝的时间都不多，十八这天她一路送卫成到村口，心里不舍差点落了泪，好不容易才忍下来。
卫成站在村口同家里人说了几句，他走出去之后就没再回头，姜蜜看他背着那个眼熟的书篓逐渐走远，不多时连背影都瞧不见了，又担忧说：“宿州那么远，这半年相公都不回来，不知道咱们准备那些够不够。”
“三媳『妇』你就放心吧，从衙门领那四两银子我全给他拿上了，又补了十两，咋说都够。三郎不是说笔墨纸砚官学给供不要钱？他每个月还有六斗米，也够吃。”
“隔得远了，我怕梦到什么都来不及知会相公。”
吴氏心想这也没法，走一步看一步，有什么情况再临时想辙儿。
三郎一个人还好，带媳『妇』去府城的话，家里少个人帮忙城里多个人吃饭，哪怕别的都不考虑，这开销卫家就承担不起……
吴氏回想前些年，每回出状况也是临考前，平时没大碍的，她伸手拍拍三媳『妇』后背，说别看了，回家吧。
年过完，卫成也已经出门，瞧着外头快要转暖，该忙起来了。这两天吴氏在寻『摸』猪崽，听说哪家生了都要去看一看，看品相还成就准备买回来，卫父天天往地里跑得很勤，管着旱地里的庄稼不说水田也不敢疏忽。
至于说姜蜜，卫成出门之后她牵挂了些时日，后来心里也还是惦记，慢慢开始习惯他不在家。
过了两旬，鸡崽猪崽全抱回来了，卫家老屋这边三人完全忙活开。很突然的卫成镇上学塾一个同窗来了趟后山村，给他们送了封信。这位同窗家里有亲戚是商户，要进货，同府城那边常有往来。信就是这么带回来的，卫父拿着也看不懂，托他帮忙念了一遍。
卫成起先问候了全家，跟着说起自己出门后的经历，告知家里不用牵挂，他有幸得到夫子赏识，人已经在宿州安顿下来了。