“辛家当年被灭门之事，你是知道的；当时我们一直以为是马贼觊觎辛家财富，从而做出这等丧心病狂之事，就连辛夷也是如此认为。”说到这里，江行远往辛夷的方向看了一眼，后者依旧垂着眉眼，面容平静无波，仿佛没有听到他们的对话，但微微颤抖的手出卖了她，“可若只是求财，他们为何要花高价钱对辛夷穷追不舍，甚至连排行第一的高手都派了出来，这根本就说不通。”
楚孤城虽然冷傲孤僻，脑子却是极其好使，否则也不能考取功名，并得到齐王的赏识，一下子就猜出的江行远未曾宣之于口的话，“你是说，当年所谓的马贼，很可能就是留雁楼假扮？”
“不错。”江行远颔首道：“我查过当年的卷宗，那群贼人手法干净利落，除了辛夷母女与福伯趁乱逃出之外，剩下的人全死了，一个活口都没有；另外，我也看过仵作的验尸报告，那些人身上虽有多处伤口，但致死的只有一处，也就是说――一刀毙命；其他伤只是用来掩人耳目的。”
楚孤城低头思索着他的话，良久，道：“要照你这么说，确有几分可能，你刚才提及李公公，他只是一个内监，不至于有那么大的能耐，难不成是他的主子皇后娘娘？可理由是呢？不仅要耗费极大的人力与物力，还要冒巨大的风险，一旦被人知晓，告到圣上面前，纵然她是皇后也承担不起这个后果。”
江行远遥遥望着皇城的方向，不知在想些什么，刚刚还颇为热门的屋宇瞬间静了下来，除了辛夷击茶的轻响，便只有窗外呜咽的风声。
不知过了多久，江行远忽然幽幽道：“我记得太子并非皇后所出。”
楚孤城颔首，“太子生母是赵淑妃，皇后年轻之时曾育有二子，但皆夭折，如今养在皇后膝下的荣王乃是当年卫良人所出，荣王三岁之时卫良人因病过世，皇后怜其年幼失母，便接到储秀宫抚养，视若己出；当年立储之时，皇后还曾为荣王争取过，可惜，最终还是因其出身，输给了赵淑妃之子。”说罢，他疑惑地道：“你怎么突然说起这个？”
江行远目光复杂地道：“圣上今年已是将近六十之龄，春秋渐暮，若皇后想再为荣王争一争的话，该要动手了。”
“皇储之争？”楚孤城他是个冷性子，少有将心思露在脸上的时候，可今夜江行远说出来的话却一次次挑战他的神经，令他露出惊异之色；待略微平复了一下心中的惊异，楚孤城道：“就算真如你猜测的那般，与辛家、江家又有何干系？根本与你们毫无牵扯。”
“我不知道。”江行远闭目轻轻抚着额角，刚刚那几句话看似随意，实则是他耗费大量精神推算出来的，短时间大量消耗脑力带来的副作用便是此刻有些隐隐有些作痛。
正自这时，一股清冽苦凉的香气钻入鼻翼之中，他睁开眼，只见眼前不知何时多一盏褐绿的茶汤，捧着茶盏的正是辛夷，后者笑吟吟地望着他，“茶能解乏，长公子且喝一盏舒缓一下吧。”
“好。”江行远压下心中的悸动，接过那茶汤抿了一口，仔细品茗过后，他带着几分惊喜道：“虽仍有几分苦味，但完全不影响口感，反而能在苦涩之中品出茶的清香与浓酽，别有一番风味。”说着，他又喝了一口，赞道：“这与刚才喝的茶判若两样，若非亲眼所见，万万不敢相信竟是同一样茶叶，当真是化腐朽为神奇；看来你这点茶的功夫又有所长进了，怕是连我都要比不得你了。”
听他称赞，辛夷心中欢喜，笑意忍不住盈满了眉眼，正要说话，旁边飘过来一句凉嗖嗖的话，“江兄未免也抬得太高了一些，该什么味道总还是什么味道，难不成豆腐还能做成猪肉的味道吗？”
这话就如一盆冷水，瞬间泼灭了辛夷心中的欢喜，原本柔软明媚的眉眼也再次变得尖锐起来，“楚大人别说，这豆腐还真能做成猪肉的味道，不过别人能尝到，唯独您是尝不到了。”
她这话令楚孤城起了好奇心，虽然知道大抵没好话，还是忍不住问道：“为何？”
“因为您这舌头上长满了刺，只懂得刺人，不懂尝味，勉强吃进去，也是浪费食物；对了，听说山中有一种叫豪猪的野兽，满身是刺，难以近身；您比它更厉害，连舌头都是刺。”辛夷皮笑肉不笑地讽刺着；她自问并不是一个脾气差劲的人，可每每对着毒舌的楚孤城，实在是给不出什么好脸色，也不知江行远是怎么忍他这么多年的。
听到辛夷将楚孤城比作豪猪暗暗怼了一通，江行远与门房张伯都忍不住笑了出来，真是有趣看到楚孤城瞪了过来，方才勉强忍住笑声，但那笑意一时半会儿怎么也压不下去。
楚孤城面色难看地瞧着辛夷，半晌挤出一句话来，“好一个尖牙利嘴的女子。”
“彼此彼此。”辛夷得意地扬起下巴，从见面到现在，总算让她占了一次上风，真是痛快。
“好了好了，一人少说一句，又不是六七岁的孩童，还真要吵架不成。”江行远又对仍板着一张脸的楚孤城道：“辛夷就是与你开个玩笑，你还当真了不成，什么时候变得如此小鸡肚肠了。”
楚孤城睨了他一眼，没好气地道：“你倒是护得紧，不知道的人瞧了，还以为是你媳妇儿。”
这话一出，气氛顿时变得微妙起来，谁也没再说话，若二人彼此无心，那么这就是一句玩笑话；可偏偏他们对彼此都有感觉，只是碍于江行远身上的婚约，谁都不愿捅破那层窗户纸；如今楚孤城一说，两人都觉得浑身不自在。
楚孤城说完之后，也记起江行远是有婚约的人，这种话实在不该说，遂摆手道：“罢了罢了，刚才那话就当我没听到吧。”
借着被冲淡的尴尬，江行远赶紧转移话题，“辛夷点的茶汤确实不错，楚兄也尝尝。”
张伯乖觉，听到这话，赶紧捧了一盏递到楚孤城手边，后者有些不太情愿地接过抿了一口；他一直觉得，江行远对茶汤的称赞言过其实，如今亲自尝过，方才发现，那称赞竟是一点都没错，甘香清冽，苦而不涩，赞一句“化腐朽为神奇”一点都不过份，倒是自己过于武断了。