两日后的深夜，连续赶路两个夜晚，风餐露宿的凯小队终于抵达火之国都城。
都城高大的城墙，以及夜晚宵禁的武士巡逻队，对忍者来说形同虚设。
脚底附着查克拉翻越城墙，灵活且随意的避开巡逻队，凯小队五人来到木叶使者下榻的一处别院。
迈特凯在大门上有节奏的敲了敲，是木叶忍者通用的暗号，大门也随即从里面打开。
至于为什么不翻墙，只要你不怕落地踩中一个或者数个起爆符陷阱，那就尽管去翻吧。
木叶这个最大的起爆符出口村，怎么会缺少起爆符的存量呢？不用客气，起爆符管够。值得一提的是，雨隐村是木叶最大的客户，而团藏和‘半藏’，也是最紧密的全面战略合作伙伴。
五人走进院内，没有莽撞的推开任何一扇门，而是由迈特凯说道：
“木叶村下忍小队第三班，带队上忍迈特凯，有火影大人的重要情报传递。”
“火影大人的情报？给我吧。”
一位绑着菠萝头，脸色有多道刀疤的男人走出来，而迈特凯显然对男人极为熟悉，放心的将信件递给男人。
“鹿久大人，麻烦帮我这几位弟子安排一下住处，好好休息一晚，明天我们还要赶往下一个任务地点。”
奈良鹿久接过信件，拆开后扫视几眼，然后不动声色的从粗眉毛二号开始，依次扫视一遍，在千手直树身上也没有丝毫停留。
如果不是千手直树心里清楚，猿飞日斩的目标就是自己，还真看不出来任何破绽。
“嗯，我知道了，这里还有很多空房，你们选着住就好了，迈特凯，你跟我来一趟。”
奈良鹿久带着迈特凯离开，剩下的四名下忍对视一眼，然后疲惫不堪的各自选了一间房间休息去了。
千手直树虽然很想跟上去听听，不过被发现的风险太大，最终还是放弃了，随便找了一间房间休息。
……
奈良鹿久没有将迈特凯带去会议室，而是挑选了一间比较偏僻的杂物间，刻意避开了同在这座小院的转寝小春和水户门炎。
“凯，你的看法呢？”
虽然不知道信件的内容，但结合三代火影交给他的任务，迈特凯还是猜出了奈良鹿久的意思。
“虽然千手直树和宁次的相处不算融洽，不过我可以保证，他对木叶并没有潜在的敌意。”
奈良鹿久点了点头，在信件上扫了几眼，说道：
“好了，我知道了，你所说的情况我会报告给三代火影，回去休息吧，明天可以在都城玩一天再执行任务，那个任务不用着急。”
“是，鹿久大人。”
迈特凯离开后，奈良鹿久右手松开，手里的信件慢慢落在地上，然后被漆黑的影子绞成细碎的纸屑。
“千手一族，三代火影，木叶三忍，还有木叶之根，志村团藏，这盘棋可真够乱的啊……”
双玉已去其一，棋盘已然失衡，奈良一族在这场大棋中究竟该保持什么样的立场……奈良鹿久彻夜未眠，虽然没有十足的证据，但他已经猜到了这一切的幕后推手——
大蛇丸果然不甘心在第四代火影的竞选中败下阵来，不过扶持纲手姬和千手一族，是该说大蛇丸心有不甘，还是纲手姬主动联系的呢？
任谁也无法想到，这一切的幕后推手，只不过是灭族之夜逃出去的一个少年罢了。
……
翌日，在争取了全队的意见下（天天的强烈要求下），凯小队决定在火之国都城停留一天，再执行第二个任务。
虽然此次没有遇到什么危险，顶多就是夜晚赶路的时候干掉了两只老虎，三头黑熊，还有数不清的毒蛇之类的。
不过一刻不停地赶路，还是把第一次执行村外任务的凯小队累的够呛，除了时刻都精力旺盛的小李。
千手直树看了一眼小院深处，心知这是奈良鹿久，这位火影智囊对他的试探，因为任何人回到熟悉的环境中，都会控制不住的放松警惕，而奈良鹿久正是想用这种方法，来验证他是不是在火之国都城长大。
确认了这一点之后，苏我一族的灭门惨案，再到守护忍十二士解散，火之国大名被杀，这一切就串联了起来，真正的幕后凶手也就不言而喻了。
试问，猿飞日斩会放过重伤他儿子的凶手吗？会在乎苏我（千手）一族全族被灭的仇恨吗？显然是不会的。
不过只要等到时机成熟，让子弹再飞一会，千手直树绝对不会给猿飞日斩报复的机会。
因此在天天逛街的时候，千手直树全程都没有表现出熟悉的样子，充当天天的向导，不过也不会刻意扮作完全陌生，那样就太刻意了。
千手直树又不是在木叶村长大，就算没来过火之国都城，其他大城肯定去过，不会像没出过木叶的天天，小李两人一样好奇。
宁次因为出生在日向一族，自然是出过村的，对大名都城也没什么好奇心，眼下只是被天天拖来当苦力了，不过最主要的苦力，肯定还是李洛克，充分发挥能者多劳的传统。
天天在大名都城疯狂买买买一整天之后，然后将战利品交给一家商队，负责送回木叶，天天本人则依依不舍的告别都城，踏上了去往火之寺的道路。
而就在凯小队离开都城之后，一名隐藏在暗处的根部忍者，第一时间写好了纸条，绑在苍鹰的腿上，送回木叶的根部。
千手直树看了一眼天空中飞过的苍鹰，又看了看喊着热血青春口号的迈特凯，为团藏的倒霉感到由衷的开心。
哪怕团藏老狗将宇智波斑给复活了，他也一点都不慌，八门遁甲，死门夜凯了解一下?
……
木叶根部。
一名脸上戴着狸猫面具的根部忍者，将一张小纸条双手奉给团藏。
半眯着眼睛小憩的团藏睁开左眼，接过小纸条展开看了一眼，然后又看了看身旁的根部忍者，说道：
“佐井，既然你已经杀死了信，那么这次任务就由你来顶替信吧，通知下去，猎火计划正式开始。”
隐藏在面具下的佐井恭敬低头，声音毫无起伏变化，就仿佛一台没有感情的机器。
“遵命，首领大人。”
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ps：佐井是加入第七班，顶替佐助时所用的代号，但可惜，曲修没有找到更早之前的代号，只找到了音译的‘祭’，但这个代号显然没有佐井有辨识度。