进入太平宫，萧阳和夏欣跟着宁启一路来到了庆祥阁内，其余人则是骤然止步，选择留在了楼阁外，看着苏诚和他怀中的火狐，以及相伴其左右的生命宝树和金色雷龙，心绪不一，神色各异。
花苑石亭内，三人相继落座，宁启随手一挥，变化出一套品秩上等的琉璃茶具，依次为夏欣和萧阳倒上了一杯奇香馥郁的神茶。
简单闲聊几句后，夏欣不再多言，直接步入正题，开门见山道明了此番来意。
随着萧阳将三枚神霞流溢，璀璨夺目的七彩丹药自乾坤袋内取出，一向淡定的宁启顿时神色一惊，“这是？”
萧阳侧首看向夏欣，与之相视一笑，而后对宁启大致述说了一番手中三颗丹药的来历。
然而，听到后面，宁启却是茶杯一滞，神色变得尤为难看，因为他实在是想不到究竟该如何去回绝夏欣，甚至于都有些不敢去直面对方了，太过惭愧难当。
夏欣伸手拿过桌上茶壶，为自己续满杯中神茶，云淡风轻间，只有轻描淡写的一句话，果断直白，不容置疑，“收下吧。”
宁启轻声叹息，自顾自喝了口茶，对此心中苦闷不已，正常情况下来说，以他的性子，还不至于如此优柔寡断，踌躇不决，奈何夏欣这次归来烬土，所给予他宁启，乃至整座火城的回报实在太多，当真是受之有愧，担当不起啊。
虽说当年他宁启是不顾性命的走出城门，抱着必死决心舍命相救了一回，但到头来他其实也没帮上什么大忙，哪怕评功摆好，自我标榜，说夏欣当年确确实实是因为他宁启的现身才添加了一丝胜算，多出了一线生机，可相比下来，这又算得了什么？
且不论夏欣此番能重回烬土，信守当年承诺这一件事，便已经使他得偿所愿的由衷认为，当年一战是不枉此行，光一颗培源转生丹，就足够让他感激不尽，更何况后面的那场神王机缘，甚至是一个烬土共主。
足够了，远远足够了，这一切早已超出了当年本身的应有价值，再多，可就真的不是一个受之不起那么简单了。
“夏姑娘......”
正当宁启想要再说些什么之时，却被夏欣强行出声打断，“但这是需要代价的。”
宁启神色一变，缓缓吐气，心中不由自主地感到轻松了不少。停顿须臾，他朗声大笑，坚定不移，“还是那句话，夏姑娘尽管开口便是，无论有何代价，我宁启皆一并承担，绝无二话，哪怕为此神魂俱灭，亦是死得其所，与有荣焉。”
夏欣淡然一笑，道：“宁城主言重，还达不到那种境地，不过，也相差无几了。”
宁启举杯饮茶，正视夏欣，期待着对方的下文，有生以来，他还从未像此刻这般，觉得理所应当的去敬佩过一个人。
他敬佩对方的胸襟和气魄。
他更敬佩对方，能将一个人爱的如此纯粹，如此深沉。
他心里其实很清楚，今日夏欣的所作所为，究竟是为了什么，他甚至已大致料想到对方接下来到底要说些什么。
而事实也果不出大致。
只见夏欣缓缓放下手中茶杯，继续道：“收下这三枚破道丹，其他的我就懒得多管了，此后烬土是好是坏，火城是盛是衰，全靠你们自己，宁城主也可以认为，我这是因为不愿承担责任，故而想要以此划清界限，将来烬土生死与否，皆与我无关。当然，在我离开烬土之前，未必就一定不会出手，但也仅此而已。”
宁启微笑回应：“夏姑娘言重，你对火城，乃至整个烬土，早已是仁至义尽，从来都无需承担任何责任。”
夏欣神色从容，“宁城主是宁城主，天下人是天下人，但归根结底，都一样，天下人如何说，如何看，那是天下人的事，我如何想，如何做，这是我的事，天下人若有所谓，我自当全无所谓。再说回来，宁城主要付出的代价，说大不大，说小不小，其实我早就说过了，都是些废话而已，火城是个好地方，我只希望将来再现之时，天地安好，此城依旧，反之，宁城主应该清楚后果，毕竟，再怎么样我也投入了这么多精力物力，倘如连这么一点小小的回报都得不到，可就说不过去了。”
宁启油然一笑，“夏姑娘即便不说，我也一定会这么做，人在城在，人亡城亡，只要我宁启还活在这世上一天，火城就永远都不会倒下，否则，我也没脸继续活在这个世上，更没脸再见夏姑娘。”说到这里，他脸色微变，“可如此看来，夏姑娘所说的代价，岂不是没有代价？”
夏欣语气平淡，“代价在于变数，你现在看不见，不代表以后就真的没有。”
宁启盯着杯中茶水，默然片刻，随后抬眸看向夏欣，叹道：“倘若烬土能有一个夏姑娘，那么如今的天下，也不会是这样一番局面吧。”
夏欣平淡依旧，“也许早已灭亡。”
宁启思来想去，欲言又止，似乎根本无力反驳出一个所以然，他看得见夏欣存在于心中的大义，也曾亲眼目睹过那种冷酷无情的极致霸道，倘若夏欣当真出生于烬土，且一路安然成长到了今天这一步，也许这一切当真会如她所言一般，早已灭亡。千古杀伐，遍地苦难，这举目悲哀的鲜红世道，又存在着多少凄凉与不公，太过让人失望心寒，而想要改变的最佳途径，就只有将一切都推倒重来，从源头上去根除殆尽，然后再造乾坤，重定天地新秩序。
灭世永远轻易于救世，灭世之后再造乾坤，重定天地新秩序，也远比在原有的基础上去建立法度，制衡四方，让这乱世苍生强行来此遵规循矩轻易的多，兴许......效果还会更显着，因为那个时候，所有的一切都将成为一个全新的开始。
当然，未曾真正到达那一步，他也不敢妄加定论，因为如果从本质上去论，哪怕事到如今，他仍依旧无法看清，夏欣究竟是一个什么样的人，甚至于都不敢去猜测，这样的人，最终到底会成为一个什么样的存在。
但既然对方都这么说了，那么他想，结果恐怕也就大差不差了。
“宁大哥。”萧阳对着目视石桌怔怔出神的宁启开口喊了一声。
宁启恍恍惚惚回过神来笑了笑，而后看向沉浮在石桌上空那三枚熠熠生辉的破道丹，稍作停顿，伸手接住，他道：“承蒙夏姑娘天大恩情，那这三枚丹药，在下就却之不恭，欣然接受了。”
夏欣笑道：“宁城主何须如此自惭形愧，五城主先前那句话说得好，既然大家关系都这么好了，其他一些多余的东西，也就没必要了。”
宁启笑回，“哈哈哈，夏姑娘所言极是。”
萧阳跟着笑道：“祝愿宁城主和其余城主，早登巅峰，大道有成，同样祝愿整个烬土，有朝一日，会如宁城主，以及天下所有正道豪杰心中所想一般无二，山河繁荣，少多苦难。”至于三枚破道丹宁启要交予哪三位城主，他没想过多去问。
宁启半晌语塞，最终只得无奈地笑着说了句，“也祝愿萧公子和夏姑娘大道高远，前路无忧，更祝愿萧公子和夏姑娘情久永久，同心长存，能早日修成正果。”
萧阳默然无言。
夏欣一笑置之。
宁启见状抿了口杯中茶水，轻轻叹息，问道：“明日就启程吗？”
夏欣道：“不急，先去见个人，看看他怎么说。”
宁启一目了然，“城中那位老前辈？”
夏欣点点头，为宁启简略讲解了一番关于那位拄杖老人的前因后果及来历。
听到最后，宁启神色凝重了起来，感叹道：“没想到，烬土竟还有一位如此可怕的存在。”
夏欣淡然笑道：“宁城主尽管按照原计划行事即可，他不出手则已，若要从中作梗，我会帮你们解决掉这个麻烦，只不过真动起手来，我虽有把握杀他，但整个烬土现今所留的天地版图最终还能剩下多少，我也说不准。”
宁启叹息，“要战便战吧，反正这烬土自古以来最不缺的就是生灵涂炭，大不了天地乾坤皆破碎，由我们来收拾残局。”
夏欣摇头，“无需如此悲观，大局未定，敌友难分，但依我所见，他此翻前来，绝非是想要与我一战，这对他没有任何好处，只有一条死路。一个旧时代的远去，伴随着一个新时代的崛起，沉寂漫长岁月，见惯无数生死，之所以他会选择在当下走出炉洲，重现于世，我想，无非是想来此见微知着，以一座火城现有的光景，去展望整个烬土的未来，话说难听点，他就是想要来看看你宁城主是否有资格成为那个代天行道的烬土共主，又是否真的能让这个天下往后的世道变得更好，总之，到时无论他说什么，要做什么，听听就行，看看就好，不必为此做出任何多余的改变。”
宁启郑色点头。
夏欣饮尽杯中茶水，便也不再持壶接续，“好了，今日太平节，宁城主还有要事在身，我们就不过多叨扰了。哦，对了，还有件不值一提的小事，要和宁城主打个商量。”
宁启毫不犹豫，爽朗笑道：“哈哈哈，夏姑娘但说无妨。”
夏欣扭头看向萧阳，笑容温婉，眸波似水。
萧阳见状没有迟疑，简明扼要对着宁启说：“宁大哥，火狐乃世所罕见的稀有灵宠，生而非凡，血脉不俗，且尤为乖巧听话，极其惹人喜爱，所以，如果宁大哥愿意，此番我们离去，想将它也留在身边，一起带走。”
“哈哈哈。”宁启闻言大笑，所给予的回答，也果不出萧阳和夏欣当时在林间小路上所料，“先前夏姑娘才说，大家关系都这么好了，其余的就没必要了，萧公子此番言论明显有些见外啊，谈何愿意不愿意，莫说一只火狐，倘若你们愿意，我即刻禅位，将整座火城一并送给你们都心甘情愿。”
萧阳和煦一笑，“宁大哥这才是真正的见外。”
宁启笑容更盛，“哈哈哈，是我失言，是我失言，晚些酒桌上，我先当萧公子的面，自罚三杯。”
萧阳欲语还休，无奈至极，堂堂一代神明，对着他一个小小的凡道修士说自罚三杯，这不是欺负他境界低如何才是？
宁启笑容逐渐收敛，又说：“只是关于那火狐，萧公子夏姑娘心里想必也清楚，那小家伙从蒙昧之时便被我带回火城，经过这么多年的相处，自然而然积攒下了一些感情，而它们狐族生灵，绝大部分皆自古钟情，所以，在这件事情上，仅我答应恐怕无用，到头来，还是的看小家伙自己的心意。如果小家伙真的愿意和你们一起离开，我自是全力支持，一百个放心。”话至此处，他摇头感慨，“毕竟，我这辈子就这样了，路尽在望，机缘渺茫，如果不出意外，无非是一个生于烬土，死于烬土的结局。但萧公子和夏姑娘不一样，你们都是这世间绝无仅有的盖代人杰，终有一天必将走到一个如我们这类生灵永远都无法想象的至高领域，小家伙能留在你们身边，那是它的福分，亦是它的造化，就像是家中父母见到自己的孩子得见前路，未来可期一样，我心甚慰，唯有欣慰，说不定往后再相见时，小家伙早已因此走到了一种连我这位初代主人都不得不去抬头仰望的地步了，那时我的心境，应该就如同那句世所常言一般，吾家有女，终长成。”
萧阳默默注视着眼前这个看似风光，实则极为可悲的男子，不免心中一声轻叹，最终还是说了句，“有道是，大道五十，天衍四九，这世间万事万物，总会留有一线生机。”
宁启苦笑，“可并非人人皆可成功抓取到那一线生机，从古至今，为此争夺亡命者，何其多也。不过萧公子说得也对，别人不行，我却未必，数千上万年以后，如果我还侥幸存活于世，等到了夏姑娘所说的那尊先天神灵圆满蜕变，刚好那时我又厌倦了现今这样的日子，想要换种方式生活，说不定还真的能够去烬土之外的世界好好走走，但也仅此而已。于我自己本身而言，我这一生早已无甚大追求，似乎也别无所求了，大道高远，长生久世，重要吗？守着一座火城，能见到这天下世道有所改变，变得很好，其实就已经足够了，真的足够了。”
萧阳微微一笑，低声道：“我尊重宁大哥的想法。”
......