32、旧事
葛氏是个稳重的性子，不过萧随曹规，一切都按着薛氏的规矩来办，就有那一二不安分的，如今见柴妈妈被如意两三句话轻描淡写的就撵了，还把柴管家的原配老婆从庄子上接了来，哪里还敢这时候去试锋芒？
崔妈妈做主把碧心停在了京外念云庵里，让尼姑们做了七天道场，也算浓重，赵如谨形容懒散，除了她去的那日，都未表现出什么异样来，三天休假一过，就回了军营。
六月初八的月亮虽然小，但还算亮堂，照的上善居中一草一木都流光散动，诚儿看着如意自屋里走出来，只穿着一件单衣，头发也散着越发显得俊逸清隽，清风躲在柱子后屏住了呼吸，直到看着如意绕过游廊往东厢走去，那里正是崔妈妈的房间。
“姑娘……”崔妈妈看着眼前的少女，一时感慨万分，忍不住老泪纵横：“一晃眼，姑娘都这般大了，想当，才这般长…”她比划着：“我们都担心，那般弱，又是早产，怕养不活吧？”她想着旧事，难免话多：“我给姑娘洗了穿好，给太太抱去，姑娘那时候哭得细细的，太太也愁，说自己不好，怕是你从娘胎里带了弱症，我那时候就只能安慰太太…太太多喜欢姑娘你啊，寒冬腊月的不肯移你出来，只跟在她身前…姑娘但凡有个咳嗽伤风，太太都是一夜一夜的守着，不假他人…侯爷那时候还醋得很，说太太满心满眼都只有小闺女……”
说着说着，崔妈妈抽噎不住，如意抓着她胖胖的手，想着崔元娘，她生了赵如意，却没命护住赵如意，让她这抹孤魂捡了漏，只是她虽然只陪了赵如意三年，这三年给她的母爱也足够弥补一个豪门贵女一生的了，就是薛氏对赵如妙也做不到这一步。
“妈妈…别哭了，太太…我娘自然是极好的，我知道，明日我就要进宫去了…不管留不留，总要耽误些时日…你只守着上善居…内外我都交待好了。”如意有些鼻酸。
崔妈妈紧紧攥住她的手：“姑娘，进宫多小心…藏拙，能不留就不留…太太若不进宫去…”说着泣不成声，如意轻轻拍着她的手：“我知道呢，妈妈…”
“姑娘，那宫就是一个妖怪，它吃了太太，老奴怕，老奴真怕……”崔妈妈担惊受怕了许久：“太太早早的就进宫了，临走还说要吃我做的栗子糕，我看姑娘睡着了，就去做，糕做好，我怕凉了，就一直搁蒸屉上…又不敢盖盖子，怕进了水汽，一遍一遍的看，看你，也看糕…小世子来了几遭，我知他也想娘了，直到申时，老太太回来了，我就把栗子糕端出来给小世子先吃着…可是侯爷和太太都没回来！当时我就心口直跳……姑娘一个劲儿的哭，母女连心，老奴怎么哄也哄不住，老太太回来就再也没露面，说是头痛的厉害……直到亥时…侯爷才回来，在书房歇了一夜，小世子搂着你，在太太床上就哭着睡着了…第二天辰时，侯爷出去…回来的时候，就把太太带了回来…说是……”崔妈妈说到悲苦处，不住的抽噎，如意心头也难受。
“侯爷进了门就晕了过去，老太太强撑着吩咐我们给太太换洗，把侯爷抬着去了崇熹堂。我见到太太的那刻也晕了过去，只觉得天都塌下来了，等大丫头给换洗好了，老太太差了秋娘来看，安慰我说，太太留着一双儿女，若我也跟着去了，怕是一个看顾的人都没有…可是，可是老奴也看顾不了姑娘…老奴没用，让姑娘在继太太手下受了多少委屈…只知道一味娇养姑娘，五六岁了还要哭着要娘…侯爷看着也难受，这又招了继太太的眼，都是老奴不好…姑娘掉水里捞起来死气沉沉的，老奴就想着，若姑娘不在了，老奴就跟着去，去伺候姑娘，给太太赔罪…”如意听着越发止不住掉泪，那些惶恐的时日，这个老人日夜守着她，渴了喂水、饿了喂食、哄着喝药…亲娘能做到的也不过如此吧？
两人相对哭了一会儿，崔妈妈咬咬牙：“姑娘且去看看外面。”如意通透，立马明白了意思，走到门口，索性喊来诚儿：“你在院子里守着，谁也不许进来。”
“老奴有几句话，憋在心里十年了…姑娘，老奴告诉你，你心里也有数…当初宫里说，太太是暴毙，得了急病而亡…不说太太一向康健，而是给太太换洗的几个丫头陆陆续续都被打发了，不知去向…有个大丫头伶俐，临走的时候悄悄告诉老奴，在给太太换洗的时候，太太一身的青紫…额头还破了一个大洞…显然是撞了墙……”崔妈妈声音压得低低的，含着哭声，如意心头一跳，从老太太的反应来看，她能得知崔元娘死的蹊跷，可是却不想是……她帮稳了稳心神，对崔妈妈道：“我心里有数呢，你别担心。我不过就是去走一遭……我是赵家女，你知道这立身本就比别人尴尬…哪里是能当皇妃的？”也不知道大燕流不流行给勋贵、宗室指婚？若是能指婚……她想到李元驹，先是有些小心动，而后狠狠在心里啐了自己一口。
薛皇后的长春宫，灯火通明。
薛皇后看着庭院的灯火，恍惚间有了些暖意：“明日，秀女们就进宫了。”姚黄在旁道：“是呢，娘娘，太子爷就快娶新娘了，娘娘就能抱孙子了。”
“抱孙子？本宫的嫡孙没个三五年是来不了的了。”赵氏女能不能有嫡子要看皇上的意思。
“太子爷定然时候要选一二侧妃的了，庶孙也是极好的。”姚黄不懂其中的弯弯绕，只就事论事，薛皇后复又有三分喜意思：“把名册拿来本宫再翻翻。”
“容丫头是个好的。”她停在第一页，接着叹息：“若是平元肯，我也不要什么赵氏女的…平元心里有良婿的人选，怕还是应在定郡王身上。“她思量了一回。李元驹滑不留手，她三番五次拉拢都不见回应也不见拒绝…做事滴水不漏，甚得昭和帝嘉许…她皱眉想了一阵才把目光转向画册。
薛皇后把各家女子大概又扫了一遍，李熠、李灿也到了适婚的年纪，李熠也就罢了，反正是个傻子，随便寻摸一个性子温柔、家世稍薄的也就是了，李灿的娘崔贵妃本就和薛皇后面和心不合，李灿又是个处处拔尖的性子，若让他得了好才是见鬼了呢。
虽说薛皇后已有人选，但想到崔氏爱找事的性子还是要多备几个方好。薛皇后的目光不由自主的停留在赵氏如意的名字上，刻画着她的模样，不知比起崔元娘来，是不是更胜一筹？她想着那时，皇上于**上心思浅淡，但每次召见外命妇入宫，却都要到长春宫来走一遭，众人只说是帝后情深。做了半世夫妻，,那个高高在上的男人心之所系之处并不在长春宫，现在想来…薛皇后自嘲一笑。
薛皇后甚为忌讳的崔贵妃也翻着名册，只是她性子急躁，翻了几页就看不下去了：“你说，她要给那宝贝太子都寻摸个什么货色？”珊瑚正在给她修指甲，就回道：“太子妃定然要选个家世好、模样好、性子好的了。”
“论家世，蒋国公女是最好的，母亲是长公主、父亲是国公爷，如今还统领几十万军队…论模样，大概要属安乐侯女吧，她娘崔氏当初可是艳冠京城的；论性子…哼！众人可都说皇后性子端方得很呢。”崔贵妃冷笑几句：“灿哥儿也不知赶不赶的回来，选完秀差不多就是万寿节，过完万寿节，指婚的未婚男女成亲…今年咱们大燕是喜事连连呢。”崔贵妃伸回手：“万嫔有了身子好几个月了，圣人在**也没个得意的，不知道这次可要留几个？”
“怕是不留吧，皇后这些日子都没翻整宫室…”珊瑚踌躇。
“咱们那位主子娘娘素来乖觉，最得圣人心的就属她了，萧淑妃家里这次似乎送了人来？”崔家这届选秀，适龄的嫡女一个也无，庶女又不得参加。
“不知道呢，萧家落寞许久了。”萧淑妃原是皇长子的母亲，后来生病去世，皇长子没多久就变傻了。
“哎，若是萧姐姐在，这太子之位是谁的，怕还不定呢。本宫心善，做不来那许多腌臜事，比不得主子娘娘……”崔贵妃想到旧事，满肚子火气，明明是在长寿宫出了事，却说是她翊坤宫的宫人怂恿皇长子去长春宫，话里话外都是崔贵妃指使皇长子窥伺正宫！皇上龙颜大怒…崔贵妃咬牙切齿，薛桂婷，你最好指望李炜长长久久的坐稳了东宫的位置！否则……
六月初九，辰时刚过，宫里就派了几辆马车璐璐而来。赵绍荣和来的内侍寒暄几句，又递了荷包，按理家里主母总要送到门口的，奈何薛氏如今被禁足，赵绍荣亲自送了如意上车，等她上车后，只觉得心里空落落的，似乎没了主心骨一般，柴管家喊了几道都没应，半晌才转身去了书房。
站了一会儿，长长的叹了一口气，如意他捧在手心宠了三年的嫡女，如今踏上征程，作为父亲，他舍不得如意进宫，作为安乐侯，他却只能希望如意留用。这样懦弱、淡漠的父亲，怕是元娘活着也会瞧不上他吧，赵绍荣的泪无声的就落下来，元娘，你在时，我护不住你，你不在了，我护不住宁顺…可是，我一定要护住谨哥儿，为了你，更是为了赵家。
薛氏躺在床上只说不舒服，让林妈妈派人去请了侯爷来，哪知书房小丫头去问过之后回话：“侯爷说，太太不舒服请大夫就是了，太太的病他治不了！”这话说的薛氏活生生要气出一口心头血来。
秀女们自侧门入宫，自神武门下车，齐齐站定，由大宫女引着进了坤宁门，途中一声不闻一语不响，只有衣服摩擦的呲呲声。待过了坤宁门，转入宫巷进入储秀宫。一路走来，如意只觉得满眼的砖红色，俨然是紫禁城的模样，进了储秀宫，在院子里站定。
“叶姑姑，秀女们安置在储秀宫和咸福宫。刚好两人一间屋子，姑姑可按着名册分配。明日诸位主子怕是要来看看。”大宫女对站在正殿门口的女官说。
叶姑姑点点头，大声道：“诸位姑娘，今日入宫，且先安置规整，不可随意走动、大声喧哗。明日教养妈妈来，姑娘们按着名册分组。午膳和晚膳都在自己屋子里用，由御膳房统一配置。一个房间只有一个宫女伺候。”
众人应是，叶姑姑就开始照着名册念：“蒋国公嫡次女蒋子容、夏太傅孙女夏九凤住储秀宫丽景轩左厢；安庆侯嫡次女万信昭、安乐侯嫡长女赵如意住丽景轩右厢；工部尚书孙女岳宁，御史中丞府嫡女张义媛住丽景轩二楼……济宁知府何守业之女何敏、清河崔氏嫡女崔玉质住储秀宫西配殿…”如意抬起头，清河崔氏？不就是崔元娘的娘家？这个崔玉质应是她的姑表姐妹了。如意悄悄转头就看见一个面生的少女对她眨眼睛，想来应该就是崔玉质了？她笑笑，也释放着善意，叶姑姑念完就让小宫人带着各位秀女去找自己房间。万信昭和如意恰好站在队伍头尾，两两想看，还不及说话，崔玉质就过来和如意寒暄：“妹妹甚类阿姑也。”如意道：“如意眼拙，不知姐姐是哪房的？”
“我是三房的，阿姑是长房长女…”她口中的阿姑是崔元娘，如意故作赧然：“家母去世，外祖家多有不认识的，还望姐姐宽恕则个。”
“不怨你…你们太太拦在里头不让崔家人上门的。我们也不好巴巴儿的敷上水去。”崔玉质心直口快，如意更做尴尬模样：“姐姐，咱们待会儿聊可好？”她示意身后，原来万信昭和何敏都跟在各自宫人身后等着两人，崔玉质吐吐舌头，很是可爱的模样，乖乖的走到何敏身后道：“那妹妹我们收拾好再聊，听说丽景轩的摆设是最好的呢。”口中不无艳羡，如意心中惊醒，随口应下，思量清河崔氏是几百年的世家了，看崔玉质的谈吐言语、衣着穿戴都不是顶好的，清河崔氏已然是落没了。