28、现形
薛氏虽然惧怕赵绍荣再说出“休妻”的话头，可还是堆着笑迎了出去：“侯爷今日来的早。”
“嗯。我来告诉太太一声，选个日子，备下酒菜，小宴一番。”赵绍荣吩咐，薛氏心头一喜，既然肯吩咐她来做事，定然这“休妻”的念头收回去了，就道：“我这就让人看历书去，不知侯爷都要请哪些人？”
“不需特意请人，只要大管事、大丫头并管事妈妈们一道儿聚聚就成了。”
“这？”薛氏猜不透，怎么需要宴请下人？
“最近府上事多，我把解棋收房，正式抬姨娘。”赵绍荣道，薛氏听了只觉得五雷轰顶，瞠目结舌：“解棋？”这淫妇什么时候和赵绍荣勾搭上的，薛氏只恨自己没防住。
“嗯，你定了日子着人来说一声。”说完就要走，薛氏愣愣的，拉住他，就要吵架，林妈妈见了忙道：“侯爷，如今老太太躺在床上，咱们大张旗鼓的纳妾，怕不合适吧？”
赵绍荣看了一眼薛氏：“许是冲冲喜就好了。况且……”他本想说是老太太的安排，话到了嘴边却道：“你们整日的拘着柴妈妈在身边，老太太身边没个得用的…我也不放心。”
“世子爷你倒是说句话呀！”碧心巧舌如簧的说了半日，只觉得口干舌燥，赵如谨却没个表态。
“你说，守孝就不选秀？”赵如谨问碧心，碧心狠狠点头：“是呢，我问了崔妈妈，崔妈妈本是宫里出来的…”
“哦……你是说，‘先下手为强’？”赵如谨再三确定，不肯置信，碧心被“胜利的果实”冲昏了头脑，再次强调：“是真的，若是这样，也算是……”
“这丧尽天伦的事儿，小爷我做不出来！谁让你这么干的？”赵如谨抬起手想给她一巴掌，可是生生忍住了，碧心瞪大着双眼，很是苦口婆心：“若不这样，若是大姑娘被取消了选秀的资格，这个可怎么得了！”
赵如谨闭上了眼睛，问：“那你说怎么办？”这是话里有转圜的意思了，碧心忙把打算细细说了：“……老太太的病本来就凶险，这半夏生熟不一样，药效也就不一样…如今又是柴妈妈伺候着……”碧心之所以会答应帮着劝服赵如谨的，还有这样一个原因，能嫁祸给柴妈妈。自杨柳废了脸，柴妈妈更是把碧心深恨上了。每次见了，那老眼就跟淬了毒一般，恨不得生吃了她！她也不是傻的，在赵如谨和薛氏之间就得两面讨好，左右逢源。
比如薛氏的吩咐，定要全心全意做到。赵如谨重视如意，她也得摆出为如意打算的模样来。她说完之后，赵如谨细细摩挲着她的发，显见是爱怜她的，她心中一喜。
“你先出去吧。”赵如谨心中实在是说不出的恶心来，碧心一无所觉，屁颠屁颠的出去就寻了由头去薛氏那边说话了。
“你说的是真的？”碧心听着屋子里传来赵如谨高亢的问话声。
“柴妈妈说的还有假么？哥哥……我可是老太太的亲孙女……”如意哭的“伤伤心心”，碧心听得心中窃喜，看来这事定然是能成的了，可是…柴妈妈为什么要告诉如意这些，难道柴妈妈也插手了太太的这个安排？
“柴妈妈为什么告诉你？”赵如谨只是“不信”。
“她因着杨柳的事情，很对我落井下石了几次…如今想来是心里怕了吧…她说杨柳这般样子了，太太和二姑娘对她们都不闻不问，她便知道，太太是靠不住的……”如意说得理所当然，碧心松了一口气。
“碧心姑娘。”玉环叫她：“怎能劳你来守着门口，定然是诚儿淘气，看我不好生说说她。”
碧心忙道：“没有的事情，是我说口渴得很，劳烦诚儿去端杯茶来。”
“那你快随我去坐坐…”玉环高声道，碧心却不过，只得去了。
“她能信吗？”赵如谨有些质疑。
“那样的鬼话她都信，咱们说得更有道理，她怎么不信。看来，这有了身孕真会让人笨，一孕笨三年……”如意喃喃，赵如谨没听清楚，道：“我在外院还好，但是宁顺，你索性别去崇熙堂了，有事儿也赖不到你身上去。”
“没用的。”如意摇摇头：“这内院，一个丫头，一个小厮，甚至一条狗都有用处，你以为画地为牢，你出不去，别人就进不来？”
五月二十七，离选秀还有八天，安乐侯府老太太已经确认是中风了，虽然说不得话，可是京中的人都知道她的身份不比寻常：若是南宋还在，那她可是正经的圣母皇太后！
所以就是平元长公主也亲自来探望，随行的还有薛国公世子夫人郑氏、安乐侯夫人苏氏，且都带着各自的小姑娘。
众人先去崇熙堂看了一会老太太，长公主嗟叹：“上次见老人家还康健得很，这真是…”
郑氏擦着眼角：“可不是，极慈善的老人家，这也是人有旦夕祸福。”
薛氏忙道：“大夫说了，只要伺候的当，老太太也有望康复的。如今都是大姑娘守着，每日按着时辰喂药、按着时辰按摩，也多亏这孩孩子耐性好。”
听这口气，薛氏对如意那是“感激”得很，苏氏笑道：“那二姑娘就躲清闲不成，我可是听说了，二姑娘可专程回来伺疾了！”
“我那丫头，你们是知道的，年小力弱的，哪里能去按摩、喂药？不过晚上熬夜守着罢了……”此话让长公主也不禁赞叹：“都是好孩子，咱们这些人家的姑娘，哪里有凡事亲力亲为的，难为两个姑娘了！”
薛氏道：“眼看着大姑娘要进宫去，妙丫头也不能一直耽误功课，我就索性把老太太跟前的解棋抬了姨娘，让她尽心伺候好老太太。”薛氏“贤惠”到底，郑氏都意外的看了一眼，这个姑奶奶可是眼里容不下一粒沙子的，还能容得下活生生的一个丫头不成？
长公主却很以为然：“本就该这样，老太太的病症也不是一蹴而就就能痊愈的，你这做媳妇的想的也周到。”
几人闲话了一阵，薛氏对如意道：“好孩子，看着时辰，也是老太太该用药了，等会儿葛姨娘把药端来，你看着一下。”解棋娘家姓葛，薛氏还没喝她敬的茶水，就吩咐上下这么叫开了。又吩咐赵如妙：“你带着姑娘们去上善居逛逛，不是都说那处的景致好么。”
苏氏忙道：“小姑娘爱玩闹也就罢了，昭儿，你去陪着赵大姑娘，也多学学。”
长公主一听就明白了，对蒋子容也道：“你也跟着去，多看看。”
薛姒茵也要去，却被赵如妙一把拉住：“好妹妹，你且陪着我，老太太屋子只得那么大，咱们都去了，咱们站的下！”
说的薛氏不禁娇嗔：“我看是你拘久了，难得有人来陪你，就不肯撂开手吧！”又转头对长公主解释：“这些日子，她晚上守夜，白天补眠，大夫说，晚上尤其要当心，怕老太太被痰堵住了喉咙…柴妈妈年岁大了，大丫头们也都是没经过事的，有个主子在，总要好些。”
见长公主很满意的看了一眼赵如妙，薛氏心里高兴，看来苏氏说的，与其踩着赵如意，不如都捧着，两姐妹来比着看！
解棋用食盒把熬好的药自后罩房端进屋子去的时候，路过游廊，玉环就迎上来：“葛姨娘，怎么能劳动你来端药呢！还是我来吧！”解棋哪里肯把药假手他人，忙推拒了，两人一番你来我往，还是玉环道：“葛姨娘，那你端进去了，大姑娘说道我的不是，你多帮着说两句。”
解棋讪讪道：“多大点子事情…况且，太太还没喝我敬的茶呢。”却如今让上下都改口，真说起来是怎么一回事！
几个大姑娘很快回了薛氏待客的花厅。
“可都好了？”薛氏问，如意一拜：“都好了，如今是柴妈妈守着。”薛氏心头暗乐，点点头，让她坐了。几个夫人刚才就选秀的看法交换了意见，如今看着几个都要选秀的女子，就都有了些意味不明的目光。
紧接着薛姒茵跟着赵如妙回来，赵如妙有些奇怪的看了一眼赵如意，忍着没问出心中的疑惑来。
长公主打趣了两个小姑娘一番，因为郑氏为人极好，长公主和她也亲厚，所以薛姒茵是不怕她的，一一说了：“……确实好看，尤其两盆秋海棠，是别处都没见过的，这该是‘八月春’吧？花色艳丽，花形也好，连叶子都青翠青翠的…意姐姐，这个可是很难得的。”
如意心中一喜，真是瞌睡来了她就递了枕头来：“茵妹妹谬赞了。你若是喜欢，我送你一盆可好？为了这个，可让太太好生误会了一场！”
薛氏忙要拦过话头，突然柴妈妈跌跌撞撞的跑进来道：“不好了，不好了！老太太，老太太……！”她用帕子捂着脸，不住的颤抖，半晌才嚎啕哭出来：“老太太……去了！”
众人一惊，薛氏忙压抑住兴奋，起身斥责道：“你这个老妈妈胡说什么，大姑娘才刚刚给老太太喂了药！”
“是真的，大姑娘前脚刚走，老奴进去，喊了半日，老太太只是不应，平日，老太太就是动不得，眼睛总要睁开的，可是……如今不仅眼珠子一丝儿不动，连气息都没有了！”柴妈妈手足微抖，更让人可信。她看向如意，如意冷冷的扫了她一眼，只是面上也是一片急色，不露痕迹。
“这…”薛氏一时显得手足无措起来，若立马强硬的把这事儿和如意联系起来，也太落了痕迹。
“太太，先着人去请大夫和请父亲、哥哥，咱们且去崇熙堂看看。”如意忙焦急的提出意见来。
长公主和郑氏看了一眼，正要说走，薛氏就道：“长公主殿下、嫂子，我是个没历过事情的……还求你们多等会儿…这……”两人只好也跟着去了崇熙堂。
如今崇熙堂里乱哄哄的，都聚在正屋外，不敢进去。
“都散了，各自去做事！我且进去瞧瞧。”薛氏道，匆匆进去，如意也跟着，只见老太太双目紧闭，薛氏颤抖着探出手去，果然！薛氏两眼瞪大，只觉得胜利在望！看了一眼如意，忙低下头蓄起泪水来，如意更是扑上去哭的声嘶力竭：“老太太！老太太……你这是怎么了，你别吓我们……”
薛氏带着两姐妹去了厅堂，三个夫人正坐在屋里。
“意丫头，你说，这是怎么回事，你不是才喂了药么！”薛氏抹着眼角。
如意也抽噎着：“太太，女儿不知道呀，女儿刚喂了药，柴妈妈就进来，说…说是屋子里头气味不好，怕熏着了娇客……”
“太太……”柴妈妈也尖着嗓子：“老奴也是进去，瞧着老太太不大对劲儿，才喊了几声……”
两人都是不明所以的样子，赵如妙却听出了来了，指着如意道：“是你！我知道，一定是你！”
众人都惊了起来。