第四章如故
薛氏自玉宁斋回来，心头火起，乱砸了一通，晚上还强撑着当着赵绍荣、老太太的面把头面送给如意，如意福身谢过。
回到上善居，崔妈妈欣慰的看着这些首饰：“太太终于想通了，姑娘苦尽甘来了。”如意不以为然，随口吩咐知画收起来，知画心细，拿着金项圈进来道：“姑娘，这首饰莫不是有人用过吧？”
“哦，怎么这么说？”如意起身，这个可是当着赵绍荣、老太太的面给她的，若是把别人的给她，到时候薛氏就说不过去了。
知画指着金项圈的内侧，上面写着“乙巳年正月，皇商金氏女正年”几个小字，今年是丙午年四月，这是去年做成的首饰了。
“皇商金氏？”如意歪着头想了想，似乎去年过年那会儿…京中有件“趣闻”，京城首富、大燕皇商金万宏长女一心要嫁给定郡王…在嫁人前夕去世了，虽然金家声称是得了急病，但是市井谣传的都是金氏女爱慕定郡王，求而不得，抑郁而终。
“定郡王真作孽。”如意拿起金项圈把玩，随口就道，崔妈妈听了，正色道：“姑娘，不过是市井谣传，你也当真？况且…女孩儿家最重矜贵，这若是真的，也是金家姑娘自己钻了牛角尖，没守住自己的本心。”
如意不服：“三妻四妾，定郡王就是把她抬进去也不过添一双筷子的事情，况且金氏是嫡女，家里是皇商，还能少的了陪嫁不成？说出去也算是一段**韵事。”
崔妈妈此时深觉如意“三观”不正，道：“姑娘此言差矣！首先不说金氏女配不配的上定郡王，就是这没有妻室怎能先抬妾室？这是乱家的根本，这嫡子总要在庶子前头，才能正本清源，家族流长。再说这金氏女，偶然得见一个陌生男子便茶饭不思、夜不能寐，这样的女子，娶入后宅谁能安心？闺训里教导的贞静贤淑，她有学到几分？”提到金正年，崔妈妈是浓浓的鄙夷，如意很不以为然，对金正年忍不住扼腕叹息，看来这定郡王还是个郎心似铁的。
崔妈妈让把这些首诗收起来，嫌晦气，如意却道：“看来太太买的匆忙…你着人拿到玉宁斋溶了，重新做，就要这差不多的。”留着印记，总添是非。
四月初九，薛国公夫人做寿。虽说安乐侯府和薛国公府因着薛氏作死的缘故，情分浅淡，但毕竟是儿女亲家，老太太还是领着薛氏、如意按着时辰去了薛国公府祝贺。
三人下了车，薛氏的嫂子，世子夫人薛大奶奶郑氏就迎上来，满脸笑意：“亲家太太可来迟了，太太们都问了几回，这是意姐儿吧，出落成大姑娘了，好出色人才！”如意福身：“见过舅母。”郑氏忙一把揽过如意：“真是可人疼的好姑娘！”又挽着老夫人的手：“我们太太在兰亭那边听戏呢。亲家太太见多识广，也去听听我家这上不得台面的玩意儿。”众人就明了，今日唱戏的是薛国公府养的小戏子，薛国公世子是京中勋贵里有名的票友，会玩，更会鉴赏，他们家的戏子唱作念打俱是京中一绝。
兰亭离大门倒是不远，老太太道：“你自去忙，桂芳带我们进去也一样。”老太太含笑看着薛氏，薛氏忙应下。
“那感情好！姑奶奶今儿也是半个主人。就劳烦姑奶奶，让我也受用半日。”郑氏口中说着，脚下不停，还是亲自送了老太太去兰亭见薛夫人。
薛夫人亲迎了出来：“真是稀客，亲家这还是第一次来。”薛夫人笑意盈盈，将老太太迎了进去再三携手上座。她这些年府里事少，越发心宽体胖，如同大了一圈的薛氏。
“你府里事多，哪里能总来叨扰。”赵老夫人笑道，推辞不过，就着薛夫人右手边坐了。
“哪里有什么福气，不过是个劳碌命罢了！”两人坐定，薛夫人才对着如意招手：“好孩子，来外祖母看看。”如意才上前盈盈一拜：“外祖母万福金安，万事如意。”
“亲家才是好福气，这孩子模样好，举止好，倒有娘娘的品格，我见了真是投缘。”说着褪下手腕处的水头十足，显见是常带着的镯子来，就要套到如意手上，如意忙蹲身谢过，礼多人不怪，她抬头娇憨一笑：“谢外祖母赏。”这番做作，女儿气十足，潋滟的容颜让薛夫人惊艳不已，老太太揽过赵如意让她在身边坐了方道：“亲家太太做寿，咱们礼还没送倒先得了好东西，姐儿可要好生谢谢你外祖母。”赵如意又起身敛衽郑重谢过薛夫人。
薛夫人又让几个姑娘上来，赵如妙早凑到薛夫人跟前去了。薛夫人搂着她，指着几个姑娘对如意介绍：“见过意姐儿，我家几个真是…亲家别见笑…这是二姑娘，这是三姑娘……”
薛夫人一一指给赵老夫人看了，赵老夫人称赞了几句，也俱都送了见面礼，赵如意也和众人一一相见。
薛家大姑娘已经出嫁，这次没赶得回来，二姑娘是庶出的，三姑娘薛姒茵是嫡出的，牵着赵如意的手，很是热络：“姐姐少来我家玩儿，祖母，我带姐姐到处去逛逛可好？”薛夫人笑道：“你个懒丫头，祖母过寿也不爱陪，就想着玩儿。”话虽如此，还是挥手：“去吧，去吧，你们好生伺候着，别慢待了意姐儿。”
薛姒音刚带着赵如意出来，苏眉柯、夏九凤就围了上来，把她拉到一边，也不介意赵如妙黑了的脸：“赵姐姐来的忒晚，我们都逛了一圈了。”
“是呢，赵姐姐，你上次教打的络子，收尾怎么也收不好，我原想上门找你，娘又拘了我在家里学看账！”苏眉柯是苏国公府的嫡女，是苏国公夫妇在眉州时候得的，所以他们兄妹名字都有个眉字。因她排行第三，大家就叫她苏三。
“难怪你今日不开心，我问你，你又不肯说。”夏九凤性子要婉转些，也是因为家里祖父是太傅的缘故。
“还不是赵如妙那个害人精！”苏三抱怨，“多大点事就告状！赵夫人还巴巴派人来‘道歉’！”
还有薛氏掺和在里面？赵如意微微挑眉，“怎么回事？”如意拉了苏三在旁坐下。
“上个月薛三说你要去参选，我就说以赵姐姐的模样，定然能选上。赵如妙就气得什么似的，说了许多混账话，我就气不过，吵了几句。多大点事…第二天赵夫人就巴巴去找我娘‘赔礼’，说赵如意被惯坏了，说了些不中听的话惹着了我…你说这是什么话！我娘不听我说，只说我胡意妄为，拘了我在身边……！”苏三气得很，如意愕然，薛氏去插手小姑娘们的嘴角，还找上门去了！这真是…
夏九凤拉拉苏三的袖子，这当着人家的面抱怨人家妹妹和嫡母，也不怕人家尴尬。
赵如意抿抿嘴：“苏妹妹别恼了，我家太太没坏心的。”她也只能干巴巴的说这么一句，又拿出一个小小的络子转开话题。
“赵姐姐，苏妹妹！”薛似茵安抚好赵如妙才走进来，这是个单薄的小姑娘，比赵如妙瘦一些。“夏曦斋的荷花赶早的开了，咱们去瞧瞧吧？。”
“不去，哼！”苏三抽出被她挽着的胳膊，“我不要和你们玩，到时候一言不合又去我娘面前编排我！”她气还未散，使着小性子。如意扫了一圈，年轻的小姐们都陆陆续续出去了，就牵着苏三的手轻轻捏了捏，道：“早听说表妹的夏曦斋阔朗大气，咱们就去看看吧。”有如意在苏三莫名的就觉得底气足的很：“那就去看看！”一副施恩的语气和表情气的薛姒茵真想掉头就走。
三人前脚出来没走几步，身后就跟着一群姑娘，跟风似的都出来了，如意正在纳闷，就听见几个姑娘议论：“…是定郡王么？”
“不知道呢…是好几个人进去了呢…”连苏三和夏九都凑到一起小声议论。
原来是定郡王来给薛夫人拜寿了，…如意看了一眼前面花繁景簇的姑娘们，难怪都被打发出来了。
赵如妙没给如意好脸色，如意也不在意，赵如妙故意拉了相好的小姐妹高谈阔论,想着孤立如意。
“那个姐姐好漂亮，都没见过。”岳宁是年前才进京的，圆脸的小姑娘一脸娇憨，烂漫得很。
“如妙，那不是你姐姐么？赵姐姐一向出来的少，比上次看见更好看了。”何侍郎的闺女地头熟得很。她一说，就有几个七嘴八舌的打听，赵如妙不耐烦得很，很想说如意的坏话，可是如意就在身后，还有个虎视眈眈的苏三，…所以说她最讨厌和如意一起，大家都只关注如意，哪怕如意只是静静坐着。
“前头要散了，咱们去看看吧，是五女拜寿，人家还没看过呢。”赵如妙的提议众人眼睛一亮，虽说年纪尚小，可是对众口传说的定郡王都很好奇，因着金正年的事情，夫人们都有意拘着小姑娘见到定郡王，是以小姑娘们都好奇得很。这下连苏三都站了起来蠢蠢欲动。
苏氏热情的招呼了薛氏，薛氏见众夫人都三三两两的在一起，偶有一两个找她说话的，都是寻常官员女眷，她哪里看得上，好不容苏氏贴过来，她自然热情招待：“万夫人来的早，我这做亲闺女的倒是迟了。”
“赵夫人府上有老人，哪里比的我们自在。”苏氏这话真是挠到薛氏的痒处，听了这话就把苏氏看做知己，口无遮拦：“可不是，临出门了，又让大姑娘去把衣裳换了，说是样子不时兴了，传出来要被别的小姑娘笑话…这七七八八的可不就耽误了时间么？听说万家四姑娘也要参选？”薛氏这话却让苏氏面皮微微一僵，道：“不过是去做个陪客的，也能稍微抬抬身价。”这话说的不无鄙夷，薛氏却没听出来，还一个劲的叫屈：“……正经的侯府姑娘，比咱们大姑娘也不差什么，你是不知道咱们大姑娘，性子傲，侯爷不管后院，老太太纵容着，世子爷…说句不怕万夫人笑话的话，这世子爷心里眼里可是一点没我这个母亲…前儿才寻了由头遣了我送的丫头，还让我在老太太面前落了埋怨……”
“这有什么，定然是那丫头不得赵世子的心意罢了。赵夫人，这帮子公子哥儿在外头什么没见识过，寻常的丫头哪里能入他们的眼？就是我那混账，在外头规规矩矩的，回来都还嫌弃家里丫头颜色不好…”苏氏给她出主意，薛氏眼前一亮：“那万夫人的意思是？”
“我能有什么意思？若是我的儿子和我不亲近，我少不得要给他寻摸几个贴心的丫头，这枕头风一吹，他还能不念着我这个母亲？”苏氏道，薛氏琢磨了半晌她的话，道：“那我也去寻摸几个绝色来…也不知人牙子手里有没有？”
苏氏帮人帮到底：“这京里多得是人牙子专买那苗子好的小丫头细细**，买来送人也有面子…赵夫人不妨找找…我记得西正街那一带的就多。”
薛氏忙不迭的谢过她，两人相视一笑，只觉得一见如故。