项忠看朱祁镇的神色似乎有一点好。这才小心翼翼的说道：“陛下将京城诸位藩王南下就藩，臣是非常赞同的，只是这几年来，有韩烈王，等十几位宗室或病故，或战死，在外面有不好的声音传出来。”
“陛下，是否斟酌一二。”
朱祁镇听了，立即敏感的感受到了项忠话中有话。
朱祁镇而今只是精力不济了，承受不了长时间高强度的劳作，但并不是说朱祁镇的政治嗅觉，以及手腕有所下降。
朱祁镇敏感的意思到，项忠的意思，应该是与太子有关系。
朱祁镇故作不在意的说道：“项卿，你有什么想法，说来听听。”
项忠说道：“臣哪里有什么想法，这一件事情一向是太子负责的，以臣之见，是不是召见太子入京，好生商议一番，该怎么做才好。”
项忠也知道朱祁镇三次拒绝了太子回京的申请，项忠也不敢直言，就寻了一个借口，绕了一个弯子。
只要太子能回京，什么时候再回南洋，或者从此不回南洋，这都是好操作的事情。
朱祁镇冷哼一声，他说道：“项卿是不是想做从龙之臣了。”
“也是，朕老了。不中用了。”
项忠一天，脸色巨变了，二话不说，跪倒在地，说道：“臣对陛下忠心耿耿，绝无二心，陛下如果疑臣，请赐臣一死，不管是鹤顶红，牵机引，还是三尺白绫，午门一刀，臣绝无怨言。”
项忠伏在地面之上，一时间冷汗直流。
朱祁镇老了，是一个事实。朱祁镇对大明王朝的掌控能力在下降，也是一个事实，但是谁觉得朱祁镇不中用，却是假话了。
在大明体制之内，即便是混成崇祯那份上，想杀一个大学士，也不过随手为之。更不要说朱祁镇了。
项忠这样看似对朱祁镇表明心迹，却是以退为进。他知道朱祁镇不会杀他。
不仅仅是朱祁镇不杀大臣，最少是不非刑杀大臣。
不是说大臣不能杀，但是要杀一个大臣，非要内阁，刑部，三法司等各部门各程序走了一个遍，才会杀。
项忠不敢说他从政以来没有过错，但是决计没有能让他明正典刑，宣告天下的罪过。
而且，他觉得太子这一件事情，总就要说的，而今既然到了这个地步，索性就敞开了说，总要对天下人负责。
朱祁镇也明白项忠的心思，一时间朱祁镇内心之中怒气翻滚，一个“杀”字，在朱祁镇舌尖翻滚不已，却是吐不出来。
杀一个人很简单。朱祁镇一声令下，就有人进来，将项忠拖下去，身首异处。
只是，后果却要朱祁镇收拾。
天下大事，善始容易，善终难。
朱祁镇坚持这么多年，如履薄冰，却不想而今坏了名声。
似乎每一个人都是这样，少年时期的朱祁镇从来不在乎名声，只是将一个好名声当成了一个实现政治抱负的工具而已。
但是而今不知不觉之间。
朱祁镇越发在乎自己的名声。特别是在这一场大病之后。
因为在这一场大病之后，朱祁镇开始深入的思考自己的人生，自己的生死。
人对死亡的感悟，其实很多时候都是假的。
年轻人思考的死亡，都是流于表面，他们只是知道有生必有死，但是死是怎么样的情况，却不明白，不知道。
或者说不敢明白，不敢知道。不敢明了。
有一种焦虑，叫做死亡焦虑。
而不去想明白，是人对自己的自我保护。
而当人彻底步入老年时期，就不得不直面死亡。
死亡不是一个结果，是一个过程。
就好像人的尸体腐烂一般，从表皮到内脏，从内脏到骨骼，一步步的进行。
而死亡也是如此一样，他会一项一项的剥夺一个人各种能力，直到最后的呼吸的能力。
死亡的脚步，是如此坚定而不可阻挡。
朱祁镇毫无办法，也正因为这样，朱祁镇的情绪控制能力，才大打折扣，变得易怒起来。
最后，任何人都必须接受现实，与死亡妥协。
或者最后给自己一个安慰。
这个安慰是很多东西，声色犬马，自诩一辈子，什么好玩得，好吃的，好喝的，都已经玩过了。
还有人，却是在乎的是身后名。
距离死亡越近，身后名的分量也就越重。
朱祁镇也是如此。
虽然他知道，在他死后一切都是虚妄，不管别人怎么评价他，赞美也好，诋毁也罢，朱祁镇都听不见的。
但是他还想在青史之上，留下一个好名声。
因为这是他肉体躯壳之外，唯一能留在世上的东西了。
更不要更换首辅的政治风险了。
朱祁镇忽然想起，当初他用君子可以欺之以方的办法，来对付三杨。而今发起这个办法，不过是比得谁更在乎，谁更在意。
朱祁镇比项忠在意自己的名声，比项忠更在乎大明的万里河山，更在乎他亲手打造出来的政治传统。
即便项忠这种咄咄逼人的认错，朱祁镇也只能忍下来了。
只是君臣之间的博弈，从来是你强我就弱，你弱我就强。
项忠敏感的感受到了朱祁镇的态度，他再次扣首，说道：“陛下，臣与陛下年龄相仿，陛下自诩已老，臣又何如？”
“太子殿下，富有春秋，然与臣何干？”
“臣之所以冒犯龙威，请此忠言，实在是报陛下知遇之恩，臣本布衣，得遇陛下，才有今日。臣自然要为陛下，为大明江山社稷着想。”
“太子在外，非社稷之福。”
“这一件事情，就是陛下杀了臣，臣也是要说的，臣大明首辅项忠，请陛下召回太子，以安天下百姓之心。”
朱祁镇听了，只觉得怒火上涌，说道：“放肆，你真以为朕不会杀你吗？”
项忠说道：“臣知道陛下非桀纣之君，臣在青史之上，也是社稷臣，不是忠臣。”
朱祁镇听了，一时间气也消了一些。
项忠还是很会拍马屁的。
忠臣固然是好名声，但是下场一般不好，最有名的就是比干，而社稷臣，就是在关键时刻，能安定社稷的。
比如北宋韩琦，二次在皇权交接的时候发挥出重要的作用，对北宋帝系传承做出了巨大的贡献。
项忠以此自诩，也是在暗示，自己所做所为都是没有半点私心的。
其实，很多道理，朱祁镇不是不明白。很多潜在危机，朱祁镇不是不清楚，但是有些时候人很难接受的就是自己必然会死这个结局。
项忠所能想到的所有危机，都有一个前提，那就是朱祁镇死。
朱祁镇对这个问题的抗拒，回避，拖延，拒绝，固然是对权力的不舍，不愿意放手，但也是不想直面这一点。
也不觉得自己突然病故，连后事都安排不好。
虽然，他其实也知道，宣宗皇帝腊月二十三生病，正月初二就没有了。
只是，他依然觉得自己是一个例外。
每一个人都是这样的。癌症患者这么多，但是每一个健康的人，都不觉得自己会得癌症的那一个。
朱祁镇正想说些什么话，将项忠搪塞下去的时候。忽然感觉有些不对。当当当的声音传来，却是茶碗再敲击的茶盖。
没有人动他们，这一件官窑瓷器，自己相击。传出叮叮当当的声音。
不，虽然没有人动。却有别的东西，在动。
不是别的，是大地，是整个大地都在颤抖。这是地震了。
朱祁镇刚刚想明白这一点，就用滚滚的轰鸣之声，从地下传来，就好像闷雷一般。