戚友常点了点头表示同意：“游家主的话说得有道理，我们不能掉以轻心了，横控集团是一块大肥肉，人人都想咬上一口，我们可别把到嘴的肉给弄丢了，所以合作方面，我们得做出若即若离的态度，既不能爽快答应，也不能逼得太紧了。”
井江通：“戚大人说得在理，既然大家对与横控集团合作有意向，那我们就得在摆出架子的同时也给个台阶，至于傅家，我们也不必太过担心，傅家现在不齐心，一家子人分成了两派，一派支持陈之墨，一派想要和陈之墨划清界限，只要我们提前将陈之墨拿下了，还怕傅家能出什么幺蛾子吗？量他们也不敢做出太过分的事。”
戚友常皱了皱眉头：“傅家毕竟有个傅迁，傅家在喾益城也是只手遮天的，我们也不能太小瞧了傅家，密切关注陈之墨的动态吧，确实不能逼得太紧了，不然陈之墨退而求其次，跑到喾益城去谋生路，那我们岂不是错失良机了。”
屈起画哈哈一笑：“戚大人不必担心，只要我们让傅家跟陈之墨决裂不就行了。”
戚友常阴恻恻地笑了起来：“不错，说不定我们可以借助傅家内部的矛盾让陈之墨陷入难以翻身之地，但在此之前我们得先把合作的事情定下来，一切成为定局之后再动手。”
屈起画好奇地问：“戚大人打算怎么做？”
戚友常神秘一笑，随后露出阴狠的神情：“怎么做你们就不用管了，总之横控集团在顷焦城的产业我要吞下，而且陈之墨这个人，最好是让他走不出顷焦城。”
……
“小横，明日没什么事，你也去放松放松吧，去焦锦学塾找你往日的同学好友玩吧。”
陈之墨领着陈潇横往傅府方向走着，路上陈之墨冲陈潇横说“二哥，这合作的事宜还没有谈妥，你让我怎么有心思去玩。”，陈潇横应道。
陈之墨搂住陈潇横的肩膀，轻松地说：“放心吧，八大家族的人巴不得跟我们合作，只是合作的条件还会有变化。”
陈潇横不解地问：“我怎么看他们一副吃定了二哥的样子，他们这般有恃无恐，恐怕跟不跟我们合作都无所谓吧。”
陈之墨摇了摇头：“不，他们绝对愿意跟横控集团合作，尤其是我今天的示弱，让他们更加不愿意放弃到嘴的好处，他们只是在虚张声势，故意通过强势的策略来压我们的价而已。”
陈潇横眼珠一转就明白其中关键，“二哥，你是说这些人想跟我们合作，是为了从我们这里得到更多的好处？”
陈之墨轻声说道：“我表现得越懦弱越没用，他们就越乐意跟我合作，他们认为横控集团撑不了太久了，到时他们可以略施小计就将横控集团在顷焦城的产业给吞并了，说不定他们还会使用毒计加害我们。”
陈潇横一惊：“那我们是不是得防着他们？”
陈之墨笑道：“不用，该吃吃、该喝喝、该玩玩，让他们觉得我们就是没有任何戒心，就是无路可走只能选择跟他们合作。”
陈潇横朝陈之墨竖起了大拇指：“二哥是想扮猪吃虎吧，高。”
陈之墨脸色严肃起来，低声说：“我只是想帮陛下清理一些障碍。”
陈潇横没有听清陈之墨的话：“二哥，你说什么？”
陈之墨摇了摇头，轻笑道：“没什么，总之，横控集团不会这么轻易地倒下的，你相信二哥吧？”
陈潇横坚定地点了点头：“我当然相信二哥，不然也不会不顾横控集团的内忧外困回顷焦城来了，之前我挺心急的，还想着在枢沧城里打理横控集团，现在看到二哥这般轻松和胸有成竹，我就放心多了，我相信二哥一定有这么做的道理。”
陈之墨摸了摸陈潇横的头：“横控集团是我留个你、留个陈家的产业，怎么会让它面临破产的危机呢？放心吧，我是在让横控集团经历一场华丽的蜕变，只不过是这过程有些痛苦和难过罢了，不管外面的人怎么看我，不管我遭受多少非议，我都无所谓，总有一天，我会让他们看到横控集团成为枢沧国内最耀眼的星，而那些此前看不上我们的人、唾骂我们的人，只能拜服在我们的脚下。”
陈潇横望着陈之墨：“这一天还需要等多久？我真的不想看到二哥再受这些鸟气了。”
陈之墨笑道：“傻小子，这没什么的，忍人之所不能忍，成人之所不能成嘛！”
……
第二日，陈潇横就放心了负担满怀欣喜地去焦锦学塾找他昔日的好友叙旧了。
陈潇横交际能力挺不错的，尽管出身不行，却能和那些富家子弟打成一片，这次去探望他们，也没忘记带上一大堆礼物，很多都是横控集团自己生产的一些稀罕小玩意儿，不值几个钱，却让这些小伙伴高兴得不得了。
陈潇横也很懂事的给先生们送去了厚礼，先生们直夸陈潇横是个不忘本的好孩子。
“哎呀，是先生我看走眼了，以前以为横小子尽爱耍些小聪明，心思没有放在学业上，定然做不出一番大事业，没想到啊，小小年纪还成了大老板了，你可不许记仇啊。”，一位姓谭的先生喜笑颜开地开起了玩笑，过去的事情已经过去了，他也没有纠结，也是一个爽朗之人。
陈潇横不好意思地挠了挠头：“先生这是说的哪里话，是我以前总给先生们添麻烦，现在总算把这脑子派上用场了。”
另一位先生感慨地说：“那是你二哥知人善任，让你的长处得到了发挥，你二哥也算是个了不起的人物，我想新商法的推动实施应该有你二哥的身影吧。”
这位先生名叫乔进思，是个学问高深的人，只是未遇伯乐，一直埋没于这学堂之中，但他也乐在其中，能为国培养栋梁之才，他很满足。
乔进思年轻时也曾考过功名，可见到朝中乱象之后，便无心仕途了，有段时日他很悲观，忧国忧民，好在后来小皇帝逐渐亲政，让他看到了枢沧国的希望，只是这一晃就十几年过去了，乔进思也习惯了教书育人的生活了，也就过起了平淡的日子，把曾经的远大理想和抱负放下了。