和亲是福泽天下的大事，皇后不应该在大节上失去分寸。
可今儿是她的生辰，祁佑帝不忍心苛责，只劝慰道：“你总是爱多想，朕对你的心意，何曾受过地位上的牵制？”
皇后掖着帕子擦拭眼角的泪痕，不肯答话。
见她如此执拗，祁佑帝思忖片刻，温声问道：“素婉，你觉得给她个什么位分合适？”
皇后闻言立刻停止擦泪，先问了顾笙自身的品级和家世。
这两样，都是顾笙相当拿得出手的资本，皇后得知后更是有了底气。
这样高的品级，给普通皇爵当个正妃也当得起，配超品是欠了点，也就是欠了个和亲公主的尊贵身份。
“不如抬个侧妃位？”皇后试探着看向皇帝，温声道：“这丫头的品级是没得说的，来和亲的公主都未必比得了，虽说家里爵位低了些，可她也好歹是个京鉴会荣华，搁在外头，得多少公爵抢着说亲呢！”
皇帝轻叹了一声，还是推拒道：“此事还是容后再议罢，阿九还不到指婚的年纪，心智也比其他孩子来得懵懂，这么早定下侧妃之位，并不妥当。”
皇后当着一众妃嫔的面，嘴角缓缓撇了下去，丝毫没有要给皇帝留脸面的意思。
某种熟悉的危险气息让祁佑帝警醒：他家素婉要当众使小性子了……
“不如这么着吧！”赶紧截住不好的苗头，祁佑帝站起身，反剪双手来回踱了几步，继续道：“选好良辰吉日，先让咱皇儿以正妃之礼，将她迎进门。
册封之事，还是等阿九冠礼之后，自己来向朕请封，位分也由阿九自己定夺，你看如何？”
皇后听闻要让同为伴读的顾笙，以正妃之礼迎娶，顿时喜出望外，心想着夏朝两个最尊贵的身份，全都是伴读出身了，她往后自然腰杆儿更直！
皇后掩口一笑，忙不迭应声到：“都听陛下的安排！”
祁佑帝扯起嘴角，用余光扫了一眼角落的顾笙——
她身上刚换了套乐师的官服，一袭石榴红水草纹滚边的素色缎面撒花裙，随意的绾了个堕马髻。
脸色苍白，如此寻常的打扮，换做普通宫人，根本显不出丝毫姿色，而她却不同。
不愧是容华出身的闺秀，苍白的鹅蛋小脸，一双杏眼生出秋水之色，眉如远黛。
这一副委屈倔强的柔弱之态，细看也能叫人咂摸出一丝病西施的美感。
这样的姑娘，当个皇家媳妇自是够格的，看年纪，配给老五老七正合适，偏偏要配的人是他最小的皇儿。
皇帝胸有成竹，认为小皇儿自不会对一个年龄不相当的君贵长情。
等到江沉月落冠之后，必定不会替这女人请封侧妃，王妃更是无稽之谈。
如此，自然能化解皇后的执着。
去寝殿询问了太医几句，得知伤势无妨，皇帝便回养心殿去了。
皇后在床榻边守了许久，也被其他妃嫔劝回了寝宫。
长春宫里只剩下庄妃、尤贵妃以及熹妃还守在寝殿。
江晗也没有走。
她就在前院的槐树下，已经呆呆站了一个多时辰，直到天色微微泛起鱼肚白，才转过身，朝殿门走去。
顾笙躲在隔间里不敢出门。
隔间只亮了一盏灯，幽暗的火光照亮她的侧脸。
逼迫自己不许后悔。
浅度标记维持不了多久，甚至不用汤药洗去。
她若是这点牺牲都做不了，难道要看着今生庇护自己至今的人，死在眼前吗？
可太医说九殿下伤势轻微，这是唯一让她无法逃避的痛苦。
那根暗器长达两寸有余，彻底穿透了九殿下左肩，连着倒刺被直接拔·出来，血根本止不住，若伤的是自己，早就该一命呜呼了。
太医却说伤势轻微。
“阿笙。”
颓然的嗓音从屏风后传进来，顾笙心里一咯噔，像犯错的孩子似得往椅子后头躲。
雕花圈椅背不过三根木条，挡不住人，所以江晗绕过屏风走进来的时候，就看见顾笙缩在椅子后，自欺欺人的用双手捂住眼，不想让她看见自己。
江晗心头一揪，迈步上前，蹲到她身旁。
见顾笙有所感应的往一旁退缩，她便不再靠近。
两人隔着一尺的距离，江晗张了张嘴，嗓音带着丝干哑，“吓着了吧，刺客的身份已经查出来了，是谁主使，很快会水落石出的。”
顾笙仍旧捂着眼睛，江晗注视她良久，坦然道：“别想太多了，被人沾这点便宜我还不至于想不开。
花圃里的几具尸体我都查过了，要不是阿九来得及时，我怕是只能从那土坑里把你挖出来，如今，你还活着，我就没什么可怨恨的。”
顾笙捂着眼睛缓缓摇了摇头。
江晗以为她仍旧放不下隔阂，只好起身靠近，蹲在她身旁，伸手握住她的手腕，想让她正视自己，“别难为自己，我十三岁那年就标记过两个彤史，又不是什么了不得的事，一个多月就消退了。”
顾笙的手被强行按下，露出一双红肿的眼泡，她仍旧躲闪着江晗的目光，压着抽泣哽咽道：“殿下，您的恩德笙儿无以为报，从今往后……只能为您烧香祈福，望您不要…不要对权势太过执着，还有……去找个比我好的姑娘，过安稳的日子。”
江晗陡然蹙眉，莫名的心慌，一把握住她的手，急道：“什么意思？我谁也不去找，你什么时候肯答应，我等得起！”
顾笙心中愧疚，深吸一口气，还是决然推开江晗的手，抑制着颤抖道：“殿下，皇上已经…将我…指给……”
话未出口，江晗已经猜到了她的意思，霎那间五雷轰顶。
顾笙不断哽咽着道歉，身旁的人却再没开口劝慰。
许久，她看见江晗僵硬的站起身，便下意识扯住衣角，抬头问：“殿下？”
“我去求父皇……”嗓音仿佛漂浮在虚空里。
顾笙连忙跟着起身，哭求道：“圣意已决，再多纠缠必会引得龙颜震怒，皇上说要夷三族……我娘是无辜的。”
江晗缓缓闭上眼，吞咽一口，呓语般喃喃说了句什么。
顾笙没听清，却见江晗陡然睁开眼，挥臂挣开她的手，毅然决然窜出门去。
“殿下！”
顾笙追至殿门口，便被侍卫横着刀柄阻拦下来。
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冬日的暖阳当头，已经过了午时，长春宫前园里依旧僻静无声。
有宫女迈着轻巧的碎步，端着铜盆出入寝殿。
殿里的窗子闭得严严实实，尤贵妃怕扰了九殿下安宁，便命人在窗台上叠起了高高的砖瓦，挡住日光。
江沉月平日卯时五刻就起身了，今儿却一直睡到现在，原本陪伴尤贵妃的庄妃与熹妃早已体力支撑，往偏殿小憩去了。
尤贵妃像是感觉不到困倦，一整晚、一上午，不停的亲手挤干湿布，反复擦拭九殿下的脸颊。
湿布无数次拂过额角，九殿下终于渐渐转醒，迷糊中伸手拨开尤贵妃的手，不悦的翻了个身，捂住被母妃擦得发红的额头，喃喃道：“别…别搓了……”