赵磊没有等到赵耀宗脱罪的好消息，反而在二月二十二等来了兵部调令，命他带领一部分神武右卫旗军前往宣府听调。
军令如山，赵磊虽然心怀忐忑，也只能赶紧收拾行装出发。因为规定要带二百人，他只能不停催促本卫经历。奈何谁都晓得这几年鞑靼在边墙闹腾的厉害，左一个小王子，右一个火筛，都找各种理由搪塞。
按照规矩，凑不够人，赵磊就要自掏腰包招募，反正点卯延迟或者人数不符都是罪。正所谓善财难舍，从郑家借了五百两银子后，他就带着赵耀显领着凑出来的人马启程了。
之所以带着赵耀显，名义上为了省下那一个人的开拔费。而实际上则是两手准备，郑家毕竟只是和皇后沾一点边，郑宽毕竟还是翰林官，孙逊等人就算卖郑家面子也有可能死罪能免活罪难逃。赵磊要为子孙计，开始准备培养替代赵耀宗的人。是的，在赵磊眼中，赵耀显的分量远远超过了一个教坊司歌妓生出来的庶子。
可赵耀显却不这么认为，面对赵磊的决定，他心里老大不愿意。奈何赵耀显是赵磊的儿子，就算被打死官府也不会管。有心想要求助郑直，却被告知郑十七去廉台堡还没回来，于是不得不勉为其难的跟着赵磊上路。
是的上路，有郑直为他们准备的齐全证据，有广德长公主驸马都尉的怒火，赵家父子根本不要想着能活着回来。那么赵家就剩下了被迫心向田园的赵耀坤还有人尽可夫的崔氏了。郑家的秘密还得掌握在自家人手里，否则郑直会坐立难安的。
赵耀坤给出的条件，在郑直看来赵耀庆同样可以做到，甚至更可靠。再者二虎与对方形如莫逆，反正闲着也是闲着。与其等着郑二虎还俗回来搅风弄雨，不如就别还俗了。
郑直得到赵家父子开拔的消息时，正站在一片碎石之上，遥望不远处的廉台渡愁眉不展。没法子，他虽然得到了薛汉与钱斌，华朝安股份的大部分，可还有相当一部分在旁人手里，毕竟薛汉等人可不光向乾隆当借银子。程敬就算了，旁人凭啥？
因此目下郑直还在犹豫，要不要如同搞方家货栈一般，如法炮制，让廉台渡先荒废几个月，洗掉那些碍眼的杂鱼。抢，来的太容易了，赢者通吃，用杨儒的话就是‘太爽了’。郑直如今已经抛弃了杨儒教给他的‘合作’精神。甚至认为，杨儒之所以后期处处算计失误，就是因为被郑直拖累。做买卖，必须占到尽可能多的利益，这就是如今他的想法。
“再看就成望妻崖了。”江侃揶揄一句“你这破码头有什么好算计的？还是先帮我想想办法吧。”
在江侃的刻意亲近，还有郑直的有意接纳下，二人如今成了无话不谈的好朋友。因此彼此心里隐藏在黑暗中的那部分龌龊，也就被对方熟知。可江侃与郑直不一样，郑直是尽可能的不想让旁人沾一点光；江侃则是他想要与人分享利益，人家不愿意要。
如同廉台堡一般，真定城北工程开春后也加快了进度，最快下半年就可以完工。里边到底有什么，没什么，郑直依旧不得而知。可江侃竟然已经开始筹划第二期，将目光瞄上了西北角的纯孝坊社那一片土地。大明子民历来将土地视作命根，不到万不得已，怎么可能出售。谁若是如此，就会被认定为败家，因此江侃企图找人家联合开发的想法一经提出就遭到了拒绝。可是江侃不死心，还在琢磨把地弄到手。
“你在真定的那个工程已经有一千多亩地了。如今才刚刚起步还没个结果，何苦圈一大片荒地进来？”郑直不明所以。
“这叫未雨绸缪。”江侃指着码头“你不也在暗中收购码头周围的土地？咱俩半斤对八两，谁也别说谁。怎么样，算你一股。”
“不要。”郑直直接摇头拒绝“俺最近四处需要银子，再者最晚五月俺就要上京了。”
邸抄上已经刊载，今年的武举会试果然改了章法，多了一个武举乡试。考官‘俱从抚按官公同三司官考试’，乡试时间由各地主考来确定。今年直隶境内的武举乡试由刺差顺天、永平二府并蓟州等处御史担任主考，在京师进行比试。
按照制度，朝廷巡按御史八月出巡，因此每年最晚七月底朝廷就会更换新任的巡按御史。郑直估计最晚就是六月就要在京师举行乡试，快的话没准四月或者五月就要举行，怎么也不可能到六月。
“我比你走的还早好不好。”江侃递给郑直一根烟“我如今，连睡女人都想着怎么练字。”
郑直笑骂一句，接过来。因为互信，如今他可以完全放心的直接抽对方递过来的烟了。江侃为他用道袍遮住风，点上“我要把这片地毁了。”
“码头毁了，地价自然就塌了，然后低价买入，再重新来一遍。有了之前的基础，将来这里只会更好。”江侃从郑直嘴里拽过烟，对着后还给对方“你要的也就是我要的，可是怎么办到呢？那帮子穷鬼跟吸血鬼一样，眼睛瞪得溜圆，恨不得把我吸干了。外地人好欺负是吧？我大小也是藁城同善会的会首啊，半个藁城人说得过去吧。他们不给我面子就是不给你面子，不给你面子，你能忍？”
郑直一边听江侃发牢骚，一边抽烟。办法哪是那么容易想的，否则他早就躲进后院生孩子去了。突然鼻尖一凉，郑直抬头仰望天空“走吧，下雨了。”就手将烟蒂扔进了脚下渐渐解冻的河道。
江侃无可奈何，猛吸一口，也扔了过去。转身向远处马车走去“你说……唉？走啊？”这才发现郑直并没有动地方，而是如同傻了一般，盯着面前的河道。
没好气的吆喝“走啊，难道有美女？”赶紧凑了过去，四下瞅了瞅。除了远处有几艘趁着河面刚刚解冻，捞鱼的小船，并无不妥“怎么了？”
“河。”郑直指着面前祥和的画面。
“我看见了，河，怎么了？”江侃莫名其妙。
“滹沱河。”郑直强调一遍。
“我看见了，滹沱河嘛？怎么了，说啊？”江侃急了。
“只要一场大水，你和我的问题就都解决了。”郑直抓住江侃的双臂不停摇晃“一场大水，一场足可以淹了真定城，毁了码头的大水。”
江侃眼前一亮，挣脱了快把他晃散架的郑直，盯着滹沱河，片刻后道“对对对，好主意，好主意。”扭头对着郑直竖起大拇指“你真他妈的是天才。天才。”扭头又对着毫无波澜的滹沱河大喊“大水，发大水，大水快来啊。”
可是叫唤了半晌，面前的滹沱河依旧如同温顺入睡的乖宝宝一般，平静，祥和。
江侃急了，扭头问郑直“这条河像是能发大水的模样？”
“俺们这经常发大水，十多年前，就直接把府城给淹了。”郑直平静的看着滹沱河“关键水怎么入城，怎么不伤人。”
“做梦吧。”江侃可是学的土木工程“既要又要，我也想啊，可做得到吗？府城我看过，刚修复没多少年，要想泡塌了，那得多大的水？况且，水火无情，这东西谁也控制不了，一旦来了，生死全靠命。”突然他不吭声了，扭头低声问“你家的炸药也可以吧？”
崇恩庆和何记爆竹工坊联系密切，郑直在廉台堡拆除时也大量使用了何记爆竹工坊的炸药，再加上郑直为了取得江侃的信任，并未可以隐瞒，因此何记爆竹工坊是个什么底色也不难猜。
郑直沉默不语。事实上，他提出来的时候，就考虑到了，所以才要画蛇添足的来了这么一句。
“放心吧，都交给我就行了。”江侃笑着继续看向滹沱河“保证没人发现。”这点自信他还是有的，毕竟学的就是土木工程，只要找到关键受力支撑点，轰，就行了……就是水量太少了。
陡然间，远处天空亮光不断，接着传来阵阵滚雷声。片刻后，刚刚的绵绵细雨变成了倾盆暴雨。
唐奴娇听着外边的雨声就心烦，这个光棍，啦唬，强盗，果然是抢心贼。抢上瘾了，不但抢她，还把十娘子抢了去。这以后，怕不是……什么跟什么啊，以后该怎么见面？想到那几日的种种，她就脸红，心慌。
是的，真相大白之后，那个食髓知味的老光棍非但没有就此罢手，反而得寸进尺。让人给家里送信，讲她病了。于是她就和十娘子整整在那个院子里将养了三日。三人三日间，甚荒唐。能做的不能做的；能说的不能说的，通通做了、说了个遍。
若不是许锦牵挂留在家的两个孩子，这老光棍不定要再折腾多久。
直到如今，她都不晓得那几日是不是吃了那个老光棍的什么毒药，竟然对一切听之任之，乃至甘之如饴。
正胡思乱想间，丫头走进来禀报“太夫人院里的杏儿送来消息，请奶奶过去。”
唐奴娇想要询问还有谁，却终究没有开口。换了一身衣服，带着丫头来到西院风林火山堂，绕过木影壁当先就看到了许锦。事已至此，她也只能硬着头皮，从游廊绕路走了过去。
众人互相见礼后，唐奴娇坐到了她的位置，此刻才发现，是与许锦面对面。原先自然没有不妥，可是如今，她浑身不自在。更奇怪，晚辈之中，只有许锦在，并不见她人。也才记起，太夫人并未通知让儿媳周氏也过来。刚刚以为是体谅周氏身体，如今看来并不是。
许锦同样尴尬，想要错开目光，却看到了一旁沈氏，只好硬着头皮继续我行我素。
好在不多时，太夫人走了进来“都坐吧。”
唐奴娇收敛心神，准备聆听又有什么大事，毕竟如今外边下着雨，把家中各房都喊来，一定小不了。
“我刚得到消息。”尉氏叹口气“黄家的女儿年后病没了。”
唐奴娇和许锦对视一眼，又不动声色的错开眼。
六太太一听是这事，立刻没了心思，继续留心许锦和唐奴娇。二人在外边留宿三日，直到第四日才回来。尽管她没发现有什么不妥，却总感觉哪里不对，怪怪的。
思来想去，一定是郑十七的错。好端端的三奶奶就病了，怕不是他给下的药吧？一定是，心真够狠的，看来我也得小心。
“媳妇以为，不妥。”冯氏的声音将众人拉回到现实“这位黄巡按的二女儿今年才六岁，待要长成，都快十年了。咱家十七，明年下场，说不得就又是个状元郎。他黄家好大的脸面，凭啥让我家的金疙瘩等着她？再者十七是和黄巡按长女订的婚约，如今人死债消，互不相欠。总不能为了等黄家女，让我们郑家的香火不旺。”
郑直准备参加武举会试的事情，他上京也是用旁的名义，目前只有许锦和唐奴娇知道，旁人自然都被瞒着。因此不光冯氏，就连尉氏也在为郑直明年的会试做准备。
“大嫂讲的是这么个理。”唐奴娇脱口而出，却一愣。
不光她，所有人都怀疑听错了。没法子，历来都是针尖对麦芒的二人固定模式应该是，一方支持，另一方肯定反对；一方反对，另一方肯定支持。如今可好，三奶奶转性子了？
许锦大概能想清楚对方为何语出惊人，无它，关心则乱。因为不光唐奴娇，她刚刚也差点要开口赞同。这个无赖，啦唬。
唐奴娇也郁闷，可话已出口，她只能继续下去“这天下名门庶女数不胜数，并非我们言而无信，是黄家长女没有这个命。”扭头看向沈氏“六太太对吧？”
“对。”沈氏看所有人将注意力转移过来，赶紧随大流。郑直还想中状元？哼哼，郑家祖坟怕不是冒青烟，而是烧了吧？
“孙媳妇也认为大伯母所言极是。”许锦主动接话“自古以来都要讲门当户对。去年我家如同婴儿，时移世易，今年我家已经不需要攀附何人。”
今个儿消息进来的时候，她正好带着孩子在太夫人这里，因此也就尉氏留下旁听，原本她是不该插话的。
沈氏盯着许锦，脸上露出了淡淡的微笑，果然还是关心我的。她不在乎许锦如何说，而在乎对方如何做。刚刚对方就是怕她出丑，才不顾非议，来解围的。果然卿不负我。
众人正在各抒己见，外边有小丫头凑到门口的贺嬷嬷身旁低语，贺嬷嬷不敢怠慢赶紧将对方递过来的信送到了尉氏手中。
尉氏也没有避讳众人，直接拆开，看了起来。不多时放下书信道“月中主上已经颁下诏命，七姐如今已经是定国公夫人了。”
有国公夫人，自然就的先有国公，也就是将徐光祚已经承袭了爵位。众人神态各异，只是唐奴娇相比前些时候，已经心平气和许多。许锦的脸上多了一丝笑容，冯氏更是喜不自胜的口呼“祖宗保佑”。反倒是六太太稳如泰山，一副不以物喜不以己悲的模样。
尉氏沉思片刻，这才道“你们的意思我晓得了，十七的事还没有个准，你们不要四处宣扬。”却并没有反对众人为七姐高兴。一鸡死一鸡鸣，定国公家最近几十年不得主上看重，再加上前任国公是个浑人不善经营，才让人轻视。可是久居真定的尉氏晓得，定国公家在真定府的影响力依旧很大。郑家要想筑牢根基，就需要借助定国公家的影响力。
她原本另有打算，只是如今郑妙顺这么快就得到了诰封，着实打乱了她的部署，因此今日的这场见面也就没了意义。如同十嫂所言，时移世易，今年的郑家已经不是去年的郑家了。一个巡按的女儿，低了。
众人应了一声，起身告退。
走出风林火山堂，许锦快走几步，赶在唐奴娇走入雨幕追了上来“三奶奶，三嫂的病好些了吗？”
“反反复复。”唐奴娇叹口气，甚至摘下汗巾擦擦眼角“也不晓得这是怎么了。”都是那个光棍的错，你的法子不灵啊。
“我去看看三嫂。”许锦自然是找的借口，可是一听周氏病的这般严重，就势提了出来。
“我也去瞅瞅。”六太太不出意外的冒了出来，扭头看向随后而来的冯氏“嫂子也去吧！”
冯氏瞧了眼不吭声的唐奴娇“自然，同去。”