吴顺在上任之初，牢记恩师的教导，在职场上要严格遵守官场潜规矩，上任后的首件事，便是放下身段，拜码头。
也就是以一个外来人员的身份，去拜访县内的名士豪绅。
这是官场上的规矩，强龙不压地头蛇，无论你官再大，也是孤身一人来衙门的。要想治理一个地方，并对这里的民众发号施令，没有本地人帮你吹喇叭，抬轿子，谁会理你？谁又知你是干啥的？你会一败涂地，一事无成。
地方豪绅，都有广泛的群众基础，对地方的影响力，是不可忽视的。
所以，在刚到任时，吴顺就做好了拜码头的准备。并了解到，做为千年古县，富裕户虽是不少，但真正有名望的氏族，其实共三家，分别是高、罗、及吕氏。
这三氏中有两家生活在城内，分别在罗氏，高氏。
罗氏是坐地户，兴盛于明初，从江西迁到这里，到现在己近三百年。可能是选对了风水，家族来到这里之后，在发展的过程中，枝繁叶茂，人丁兴旺，到这时已发展到十二代。
人口众多，几乎占据了半个东关。由于重视教育，除出了不少高官外，做生意的也多，龙山城大的商号，有一半是他家族的生意。
族长罗广，在城内德高望重，有些事，非得他现身才能解决，是县衙的常客，当然要去拜的。
另一姓高氏，住西关，是中原栘民，人不及罗氏众，但人家有兄弟在朝为高官，其影响力同样不容小觑，
这两家都在城内，都有很大的影响力。
而另一家吕家，则远居城外，且人口不多，影响力似乎没法与上两家比。如果你这样认为，那你就大错特错了。
事实上，吕家才是龙山最具影响力的大户人家。
别的家族，来自何处，甚至因何原因来到这里的，都脉络分明，有详细的记载。
至少有完整的旅谱，说明是几世祖来到这里的，叫人一看就明明白白其来龙去脉。
唯有老吕家，没有这方面的信息。
人们只知道，大约永乐大帝时期，在城西六里远的那片神秘区域，忽然出现了一个大院。
整个宅院建在一片荒野上，它远离官道，交通靠一条小道维持。
它的后方是农民的田地，东边是一个叫蜈蚣岭的小山丘，前边是一片未开垦的土地，再往前则是朋河，
这样的条件，根本不适合速立宅院。
但人家并不迷信这些，还是建了。并且是在秘密的情况下建的，仿佛是一夜之间建成的。当人们发现到这儿冒出来一个宅院时，这个宅院已经建成好几年了。
当时这个院子不是太大，只有两进院落，但却是建的非常坚固豪华。
不说内宅装修如何，单那院墙，就又高又大，和州府的城墙相比，一点也不逊色。
在这个大院建好之后，周边的一些土地，基本上也被这家大院给收购了，甚至还搬走了一个村庄。
因此可以肯定，这户人家还是很有实力的，否则也不会叫那么多人失去土地了。
但这户人家收购周边的这些土地，显然也不是为了种植。
土地到他们手后，多数荒芜着，尤其是大院周边的。好像收购这些土他，只是为了保护大院，而特悥设置的不让人靠近的隔离带。
住在这儿的人很神秘，自大院建成后很长一段时间，人们也不知道谁是这儿的主人。
时间长了，人们猜测，这儿的主人大概是一个中年人。
因为人们常常看到，一个中年人，会在特定的时间内，走出大院。
看样子是到外面放风来了。
但他从不走远，只是在院子周边散步，尤其是大院前边的那片杏树林。
这片杏林是大院建成后栽种的，几年之后，尤其是每年的阳春三月，杏花盛开，引得众多蝴蝶穿梭其中，翩翩起舞，很是陶醉人。
主人建这片杏林，当然不是为了出卖它的果实，而获取经济利益。
主人不差钱，种杏树，可能是因为喜欢它洁白无瑕的花朵，以此来满足爱好。
一个在短期内建起一个大院，并且收购这么多土地的人，会是一个缺钱的人吗？
再说，这个人看起来长相英俊，仪表堂堂，走路龙行虎步，四平八稳，好像是一个极有修养的人。人们猜测，这个人之前可能是个大官，这仪表从容度都是在官场练就的。
直到某一天，人们不见了他。
开始，人家以为他外出旅行了，但从此之后，人们却再也没有见到他。
有小道消息说，他人已经不在了，长眠地下了。
这么一个有钱的人，假如人不在了，总也该有一个正常的葬礼吧，总不能说埋就埋了。这听起来有些不可理喻，但事实就是这样。
从此，这个低调得连龙山城都没去过的人，彻底消失了。
如果说这个大院神秘了几百年，那么最神秘的，应当是这个人。他是谁？来自哪里，一切都是个谜。
以后，这个家族的人继续保持着低调，但对整个大院的建设，却从没停下来。
到了大明灭亡，大清兴起时，这个院落才基本定型。
从远处看，就像一个城堡，高大厚实的围墙，坚实的带有铁钉的木质大门。围墙的四个角，修有角楼。上面有家丁昼夜不停地守候，人若靠近，使会被弓箭侍候。
防守的十分严密。
这种状况一直到了于虎那个时代，才有所改变。
以前，对于这个大院里面生活了多少人，主人是谁，外界一概不知。
这种神秘感好像是生活在吕家大院里的人刻意追求的。
但现在，到了吕公寿这辈时，似乎有了些改变。
吕公寿便是现在大院里的主人。
不同于祖先，每天把自己关在大院里，他开始主动走出大院，向世人展示自己。
从此，人们才对大院有所了解。
原来这么一个大院，人其实并不多。
先说吕公寿。
吕公寿没有儿子，甚至连女儿也没有。有一段时间，他情绪十分恶劣，深深地陷入无男丁继承香火的恐怖中。
直到他丢失的侄儿从外地回来，他的情绪才有所好转。
侄子的回归，使得吕家这些财富，不至于流入外姓手里，这才是真正值得高兴的事。
吕家人在历史长河中，始终人丁不旺，公寿认为，是祖上选扯不当，压住了一个怪兽，才使得吕家人口一直不旺，影响到几乎要绝后的危险地步。
那么对吕家兴旺如此关键的魔兽到底是咋回事呢？