秋高气爽，云卷云舒。
王豆香背着篓子来到山坡上。
这时节野菊花全开了，黄色花瓣在阳光下闪闪发光，犹如一抹璀璨的金色云霞。
“哎呀，好漂亮呀！”
王豆香赶紧放下篓子，随手摘了一朵。
这些野菊花的花瓣柔软且富有弹性，像细腻的绸缎一般，而金黄色花蕊就像星星镶嵌其中。
轻轻一嗅，一股独有的芬芳扑面而来。
王豆香就一边哼着曲子，一边飞快地摘了起来。
桃花说这路边黄，又叫野菊花，晒干后泡茶，不仅可以清热降火，枕着睡还能清心明目。我得多摘点，到时给她送上一些。
很快，她就摘了大半篓子。
“好了，今天先摘这么多。趁今日天气好，得赶紧回去清洗出来，晒个一两天就能收起来了。”
只要下坡时，突然看到一只野鸡“咯咯咯”地从边上跑了过去，长长的尾羽一颠一颠的。
王豆香立马瞪大了眼睛，屏住心神，蹑手蹑脚地走了过去。
见野鸡背对着自己在地上悠哉啄着，王豆香暗暗给自己数了三个数，然后飞扑了过去。
这下好了，野鸡没捉到，自个从坡上滚了下去，等她再起来，脚踝一阵钻心的疼痛。
“真倒霉！野鸡毛都没捞到一根，竟然崴到脚了！”
王豆香只能扯着周边的树枝往上爬，费了九牛二虎之力总算爬到了上头，可脚踝处已经肿得有鸡蛋大了。
只得拾来根木棍子，一边拄着，一边跳着脚走。
“豆香，你怎么了？”
王豆香转头看去，见是吴木，忙欣喜地说：“木头哥，我刚才追只野鸡滚坡下了，脚……脚崴了。”
说到后头有些不好意思。
吴木忙丢下身上的柴火：“让我来看看。”
等见王豆香脚踝肿得老大，也是吓了一跳：“你脚伤得太重了，不能再走了，得赶紧回去擦药酒。”
想了想，他就蹲下了身子。
“豆香，我背你回去吧。”
“啊！？”
王豆香的脸顿时红了半边，看着俯下身子的男人有些不知所措。
“快上来吧，别耽搁了。你要是怕人说闲话，我……我把你背到村口就放你下来。”
王豆香咬了咬唇，这才伏了上去，可一颗心却“扑通扑通”地跳个不停。
等到了村口，吴木已经累出了一身汗。
王豆香忙掏出帕子：“木……木头哥，擦擦汗吧！”
“好，谢谢你豆香！”
王豆香看着眼前气喘吁吁的吴木，有些不好意思地埋下头，小声地嘀咕道：“你谢我干嘛？你背我回来，我都没谢你呢！？”
吴木三下五除二就擦干了脸上的汗。
“豆香，帕子还你！”
王豆香接过帕子的一刻，两人感受到彼此指腹的温度，心里顿时泛起了涟漪。
于是从这天起，月老就忙个不停，给两人创造了无数偶遇。
比如王豆香去地里摘豆子，刚好碰到吴木，然后对方帮着摘。
比如王豆香去河边洗衣服，吴木也抱着衣服来，于是顺手一起洗了……
就这般，你来我往，两人情愫渐浓。
最后两家长辈一拍即合，定下亲事，等王豆香十七岁嫁人。
王桃花刚知道这个消息时，颇为吃惊，好半晌没回过神来。
之后便笑容满面，心里跟吃了蜜水似的。
一个是自己好闺蜜，粗中有细，一个是自己的好朋友，老实大方，哎哟喂，他们俩在一起，可真是太完美了！
关键是王豆香嫁了人后还在沟子村，以后天天都能见面！
这喜事还没过去几天，村里又闹出了动静。
一个蓝眼睛，黄头发，鹰钩鼻的男人带着一群通体漆黑的汉子进了村子，吓得孩子们四散而逃，哇哇大哭。
“乡亲们，这些肯定是山里来的精怪，咱们快把他们赶出去。”
“滚出去，不然我拿火烧了你们。”
村民拿着锄头木耙把几人拦在村口。
“你们误会了，我不是魔鬼，我是来自佛朗机的卡洛斯，我来找个姑娘。”
“我呸！我管你是人是鬼，把孩子吓毛了，还敢来祸害姑娘。乡亲们快动手，别让这些山精鬼怪祸害了村子。”
正当村民们要动手时，闻讯而来的王桃花及时来解围了。
“大家别怕，我认识他。他们不是山精鬼怪，是从藩邦来大梁做买卖的，有官牒文书，不会伤害大家的。”
众人这才退了去。
院子里，卡洛斯喝了一口冰镇的奶茶，十分陶醉地眯着眼睛。
“桃花姑娘，这奶茶冰爽香醇，真是神仙才能喝的东西。你们大梁太大，太富有了，以前我想着一个月吃遍大梁，最终发现半年了还没走出胡州。”
王桃花见他满眼惊喜和感慨，很是好笑。
“卡洛斯，你挺讲信用的，还真来找我。”
卡洛斯突然左手摘下帽子，右手放在胸前，躬身道：“桃花姑娘，那日多谢你的帮助才能让我回了佛朗机。今天我是特意来感谢你的。”
说着让几个随从搬来一口箱子。
等打开后，王桃花就看到里面有各种各样的新鲜玩意，光怀表就有五六个。
“卡洛斯，你这一箱东西太贵重了，我可不能收。”
卡洛斯笑道：“桃花姑娘，当初要不是你的帮助，我就回不了佛朗机。与这趟旅行相比，这点东西不算什么！你可知道我那一船瓷器卖了多少钱？”
王桃花摇摇头。
卡洛斯激动地伸出一个手掌说：“足足有五千个金币，哦，按大梁的银子算，是五六万两银子。要不是我的船小，只能装那么多瓷器，我可以翻上一倍。要是能卖那些精品瓷器，肯定还能再翻上两倍。”
卡洛斯语气有些遗憾。
“咳咳！”
王桃花差点被奶茶给呛死。
这人比人可真气人，本姑娘辛苦了两年，到现在拢共也就挣了三、四万两银子！
她突然眼中闪过一抹精光。
看来这海运确实值钱！只不过大梁为了不影响本国居民使用，对外出的货物禁止颇多，从品种到数量和质量都卡得很严。
像粮食，茶盐，药材，铜铁这些生活必须品，王桃花不敢去插手，可这瓷器和丝绸大梁可是不缺的，而且这些普通人也用不到。
“卡洛斯，咱们做笔交易怎么样？”
等卡洛斯离开沟子村，王桃花嘴边是止不住地笑。
她赶紧拿出纸笔，把自己的做精品瓷器，绫罗绸缎远洋贸易的想法写了下来，然后连同三块怀表一起寄去了京城。
很快洛子玉就应了这事。
外商通过市舶司，可以购买大梁的精品瓷和丝绸绫罗。而卡洛斯因着王桃花的关系，拿到的商品往往是最多，最上层的，可把他给乐坏了。
随着时间的推移，越来越多的商品被开放了，大梁与外海的贸易也彻底拉开了帷幕。
光这一项，每年朝廷可多收税银一千万两，这下可把朝堂上的那些老头子给笑开了花。
毕竟大梁需要用银子的地方太多了，就光这两年朝廷跟漠北征战就把国库给掏空了。
这海运之事，王桃花还是有功劳的。洛子玉投桃报李，让小皇帝下旨意，给她加封了“兴国”两字，于是王桃花就成了兴国柔嘉县主。
可别小看这两字，那在大梁也是绝无仅有，无论是品级，俸禄上都是升级了的。
王桃花更因着抢了海运先机，每年靠着卡洛斯的商队，躺赚五、六万两银子。等到晚年时，身家已是百万之巨。
仁凤三十三年。
南边半数州县出现百年难得一遇的大旱，百姓苦不堪言。
“圣上！江南道已有数百万饥民，有些州县已出现……易子而食了。”
龙椅上的仁凤帝颇为头疼，愁得好几日都没睡个好觉。
前年漠北胡人和西戎入侵大梁西边和北边，百万大军出征，去年北边大涝，现在国库空得都能跑马了，拿什么赈灾！？
现在朝堂之上百官议论纷纷，可却没想出解决之计。
这时张公公急匆匆地从外头进来，送来一本奏折。
“启禀陛下，兴国柔嘉县主上折子了。”
仁凤帝有些诧异，这时候她上折子干嘛？
等看了折子后，颇为动容，递给张公公：“念！”
“臣王桃花拜见陛下，恭请圣安。今臣闻南方诸州遇灾，百姓饥馁，五内焦急。天下兴亡，匹夫有责。食君之禄，臣无以为报，惶恐不安。臣，愿意捐献纹银百万两，粮食二十万石，以解圣上之忧，祈愿圣上万岁，大梁千秋万代。臣，拜上。”
这奏折并不长，念完后朝堂内鸦雀无声。
“好一个天下兴亡，匹夫有责。”
仁凤帝颇为欣慰，当场敕封王桃花进郡主爵位，以尊荣宠。随后在府中养病的洛子玉的奏折也来了，捐献二百万两银子。
这下有了两人的带头，百官们纷纷捐献。
很快“天下兴亡，匹夫有责”传遍各州府，所有大梁百姓为之一振，纷纷捐献。不到两日功夫，筹得上千万两银子，百万石粮食，解了这次的灾情。
胭脂湖上。
波光粼粼，凉风徐徐。
王桃花站在船头看着眼前湖光山色，飞鸟戏水，脸上全是笑意。
“阿奶，阿奶，我最亲香你了，你给我讲个故事呗？”
白白胖胖的小男孩仰起头，脸上是两个浅浅的酒窝。
王桃花摸摸他的头。
“男人的嘴，骗人的鬼。昨儿个我让你背乘法口诀表，你还说阿奶坏，最香亲娘亲来着！”
“阿奶我错了，以后你就是我最最最香亲的人！你瞧今日娘亲叫我去捞虾我都没去，来陪你了呢！”
说着，小男孩眨巴着水灵灵的大眼睛，撅着嘴巴可怜兮兮地看来。
王桃花被他这“耍宝”样给逗笑了。
“好了，好了，别扮鬼样子了，阿奶给你讲个故事。”
小男孩立马竖起了耳朵。
“话说呀海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。那座山正当顶上，有一块仙石……”
夕阳下，小船摇啊摇，摇啊摇，撞碎了波浪，洒下满池的星辉……