从县里回家后，王桃花就开始筹备做红薯粉了。
“少安，冬儿，你们去把那个大木盆抬出来，我去打水。”
“呼啦啦！”
半麻袋红薯就倒进了盆中清洗。
“去皮太麻烦了，今天咱们得洗干净点。特别是那些坑坑洼洼里最会躲泥土，不洗干净，硌到牙就难受了。”
“姐，用这个刷，快得很！”
刘冬儿递来一个竹刷子。
“嗯，这法子香。”
一刻钟的时间，二十斤红薯洗得干干净净。
王桃花把它们切成小块，然后加水放到磨盘里磨了起来，很快就出了一桶的红薯浆液。
“冬儿，去把那纱布拿来，咱们要把渣渣过滤掉。”
刘冬儿两人拉住纱布，那深灰色的浆液慢慢漏下。王桃花又连续往里倒了两次水，用手挤压揉搓。最后等浆液过滤完，留下一大包灰白色的红薯渣渣。
过滤红薯浆液
“姐，我把这些渣子拿去扔了。”
“哎，别扔了，这个可以做好吃的。不过这么多咱们也吃不掉，你拿一些去喂鸡吧。”
刘冬儿半信半疑地抓了一把去喂她的宝贝小鸡崽。经过她的细心照料，那鸡崽子已经大了一圈了，连毛都开始换了。
等红薯渣子扔下去，想不到那些鸡崽子吃得贼香。
“姐，它们吃了，还挺香呢！”
“那是当然，这红薯也是粮食呀！”
这边王桃花把红薯浆液倒入大木盆里后，又倒入大半桶的清水。
“姐，接下来咱们要去蒸，还是煮？”
“什么都不用干，就让它泡着。等水变浑浊了，咱们换两次水，放一晚上，红薯里头的粉就会沉下去了。”
两人似懂非懂地点点头。
再说这段日子，钱万山都快被钱如儿烦死了。这丫头三天两头来找自己哭诉一番。
“爹，难道你就忍心女儿嫁去给一个平头百姓家吗？你好歹也是个朝廷官员，这般脸上也无光啊！”
“爹，我可是你唯一的女儿呀！你就帮帮平郎吧？他会感念你一辈子的。”
“要是他中不了秀才，杨清雅她们几个保准笑死我了，呜呜……”
这钱如儿日日被李康平洗脑，说考中秀才后就风风光光地把自己娶进门，所以现在对他中秀才已经走火入魔了。
钱万山脑袋被吵得嗡嗡响，恨铁不成钢地指着钱如儿训斥到：“说来说去还不是你这孽障惹出来的事。爹平日是怎么教导你的，女子少抛头露面，不与男子独处，你是怎么做的？
把老夫的话当耳旁风，才会着了那厮的道。老夫只是个八品的教谕，无权无势，我有什么能力让他中秀才？”
钱如儿听了这话，哭的更大声了。
一旁的欧氏老早就悔得肠子都青了，可如今钱如儿孩子都有了，只能帮着钱如儿说话。
“老爷事到如今，这过往的事咱们就别提了。还有十来日就要院试了，咱们不能这么干等着呀！”
“那能如何？只能让他潜心读书，认真备考。难不成要老夫去找县太爷要个名额！我钱万山的脸还没大到天去！”
钱如儿突然想起李康平的话，又气又哭地嚷道：“爹，你就是不肯帮平郎！平郎说那院试的题目都是你与几位教谕出的，你稍微透露一下不就十拿九稳了吗！”
这话把钱万山顿时吓得面无血色，魂飞魄散，飞快地朝外头看去，好在那丫鬟早被打发得远远的。
回手就给了钱如儿一耳刮子。
“孽障！你要害死咱们全家吗！”
钱如儿被打懵了，不可置信地看着钱万山。从小到大钱万山可是一根手指头都没动过自己。
顿时往地上一坐，蹬着腿嚎啕大哭起来：“爹……你打我，我不活了！”
欧氏瞪了钱万山一眼：“老爷，你这是魔怔了，如儿你也舍得打！来，我的乖女儿快起来，地上凉，你还怀着身子呢！？”
“慈母多败儿，平和日就是你惯的。你看看她现在有一点官家小姐的样子吗，跟个乡间粗婆子似的。你要不想活，老夫亲自给你递绳子。
你可知道这泄露试题是何等大罪，那可是全家都要砍头的。你回去告诉那姓李的若敢再胡言乱语，别怪老夫六亲不认。”
钱如儿就扑在欧氏怀里哭得上气不接下气，把个欧氏心疼得直抽抽。
屋里，就这般沉静了半刻钟。
钱万山瞪着眼睛看着地面，脸上表情凝重而又狰狞。
好半晌才叹了口气：“哎，儿女债父母还，我这张老脸可要被你这孽障给丢净了呀！罢了，罢了，我再去走上一遍吧。”
钱如儿破涕为笑，跪着挪过来，搂着钱万山的胳膊，把脸贴在上头撒娇道：“爹，你对女儿真好，下辈子我还要当你的女儿！”
钱万山看着钱如儿一脸单纯，五味杂陈：“如儿，你这还未进李家的门就这般帮他打算，将来是要吃亏的呀！”
“爹，不会的，康平说一生一世只对女儿好！他会努力上进，挣个好前程，给女儿谋诰命夫人呢！”
“哼，不是老夫看不起他，他也读了十来年的书了，到如今连秀才都考不上。再往上走，能走到哪步！”
说着拂袖离去。
这话让钱如儿面无血色，只能抱着欧氏又嘤嘤嘤地哭了起来。
她心里思量着，等李康平中了秀才，两人就会成亲，这样一来，肚子里的孩子就有一个完整的家了！
说来这大梁的科举制度与前世朝代大同小异，学子成为秀才要参加童试，一共有三场考试，分别是县试，府试，院试，不过与前世不同都是在县里考试。
府试过了叫童生，这在古代也属不容易了，有人皓首穷经一辈子也是止步童生。
李康平前些年还是有认真念书的，所以在六年前就取得了童生，可惜考了两次院试都失败了。于是心思才活动了起来，开始钻营，不再苦读。
也活该他运气好，碰到了钱如儿这么个大宝贝。
原本童试还要再等两年，不料去年圣上为庆祝皇太后六十岁寿，特开了恩科。
于是接下来的几天，钱万山带着重礼，厚着脸皮又把县里的同僚全跑了一趟，总算吃了颗定心丸。
钱如儿为了讨好李康平，把钱教谕在为他四处奔走的事说了一遍，这下可把他开心坏了，觉得这秀才更是囊中之物。抱着钱如儿就是猛亲了几口，把钱如儿羞得满脸通红。
临近童试别人都在埋头苦读，恨不得把一天掰成两天用，这李康平还满县城四处玩耍踏青，吟诗作对，或是在舍房里睡大觉，可把一众人羡慕坏了。
再说这丁汝章忙了一日，终于把今年童试三场的题目又查阅了一遍，好在没有纰漏。
他看着桌上刚送来的童试名单，今年全县有四百五十二人参加考试，比一年前多了近两百号人。
这源于北边初定，很多县城已被胡人烧成废墟。于是圣上下旨，今年流民中的学子可在就近县中登记，参加童试。
看到这里，丁汝章眼睛一动，就决定去县学走上一遭。一来放松放松心情，二来看看学子们是否在奋发图强，三来去里头的文庙祭拜一下至圣先师。
这不丁汝章也没穿官服，就带着师爷往县学里走去。
县学上院是已经取得秀才功名的，现在已全部前往省城参加乡试，于是丁汝章就往下院童生教舍走去。
一路上都是书声琅琅，令人心情舒畅。
就见书院里到处都有学子苦读的身影，或教舍，或廊下，或花园，或池边……教舍里还有许多学生在默题解卷。
钱万山不禁感慨万分。
“想当年老夫也是这般，寒窗苦读十几载才中了秀才……那一年老夫十七岁，自是少年得意。想不到这一晃都四十余载了。”
“大人，可是要进教舍瞧瞧？”
“算了别扰了他们读书。说不得将来这些儿郎中，就有我大梁的栋梁之才，走吧！”
两人刚走到廊下，正要去文庙拜祭，就听两个学子在前头讨论。
“子潜，咱们这次得把之前收集的八股文册子拿来好好看看，说不定那考题就在里头。”
“娘啊，那好几百篇呢，岂不是要看个几天几夜。”
“那可不是，夫子说当年他考童试，那是三天三夜没合眼睛呢！”
“哎，还是李远知好，这个点还在舍房里呼呼大睡呢！听说昨夜去百花楼喝花酒去了，今日卯时三刻才回来的呢！”
师爷正想上前问个清楚，丁汝章摆摆手。
“你小子能跟他比！别人有老丈人撑腰呢。人家昨日放话了，这次秀才必是囊中之物。我猜啊，就算是交白卷他都能考中。”
“哎，这人比人得气死人，凭什么咱们在这边苦读，他就可以吃喝玩乐？”
“那你也去找个教谕当老丈人呗！”
“去去去，君子有所为，有所不为，我才不仰人鼻息活着。咱们快去后山亭子吧，那边清静些好默书。”
很快两人就消失在转角。
丁汝章脸色不虞：“走，咱们去舍房看看。”
现在学子都在抓紧读书，舍房本该空寂一片，可两人刚踏入舍房的院子，就听到一阵鼾声如雷。
寻着声音找去，推开那屋子的门，就见一个青年正抱着被子呼呼大睡，屋里是酒气冲天。那圣贤书更是撒了一地，有好几本上还有呕吐的污秽之物。
丁汝章气得七窍生烟：“就这样的学子也配参加科考，简直污了圣贤之言。知松，你去问问，床上躺的是不是他们口中的李远知？”
很快师爷就回来了。
“大人，此人正是李远知，大名……李康平。”
“哼，原来是他，钱万山的东床快婿呀。”
丁汝章眼神微冷：“知松，前段时间坊间流传的“负心郎攀附权贵欺压民女，众学子仗义出手真君子‘’的话本段子可是听说过！？”
冯知松点头。
“呐，那负心郎正是床上这厮。哼，这般无德，无礼，无信，无知，若是成了秀才，岂不是天下人的笑话！”
“大人，这钱教谕也算是咱们县里的老人了，平日教导学子也是颇为用心，想不到竟然这般糊涂，晚节不保啊。”
“知松，你来猜猜钱万山如何助他这婿子考中秀才？”
“大人，这是要考较属下了。”
略一思索便道：“钱万山为人还算谨慎，必是不敢泄题给李康平。这童试向来糊名易书，又是由六位教谕一起阅卷，荐卷后再由大人裁夺名次。
想来是钱教谕已和其余教谕通过气了，作弊之人只需在卷中做了标记便可过关。”
大梁朝童试阅卷，向来是由几个教谕一阅，挑出来后由县令定名次，一般情况下，县令只会大概看一下卷子，基本不会黜落选卷。
“嗯，知松果然是老夫智珠。这科举一事，我朝向来严苛，想不到还有人敢知法犯法。这钱万山打了一手好算盘，就别怪老夫让他竹篮打水一场空。”
此时，当事人还在床上做着美梦。
梦里他考上了状元，骑着高头大马，头插双翅，戴着大红宫花，身着锦袍，正跨马游街。接着被选官，在朝堂上指点风云，下朝回府后，各类美人蜂拥而上……
突然一张大脸盘子凑了过来，一对蛤蟆眼对着自己，娇羞地说道：“夫君，今日是妾身侍寝。”
“妈呀！”
李康平从梦里惊醒，一抹额头上的冷汗，嘀咕道：“这丑八怪吓老子一跳！”