顿河畔罗斯托夫城南方，巴泰斯克市区南部，苏联南方方面军司令马利诺夫斯基将经过艰难的等待，终于等来高加索方向总指挥，兼北高加索方面军总司令布琼尼元帅。
看到布琼尼元帅圆润的大脸盘，还有嘴唇方两撇八字形的大胡子，马利诺夫斯基将有一种自己终于找到依靠的幸福感。
“元帅同志，你终于来了。”马利诺夫斯基将不管布琼尼元帅愿不愿意，现在的战局态势允不允许，他大步冲到布琼尼元帅，抱着老元帅热情地亲吻他的面颊。
布琼尼元帅推开马利诺夫斯基将，嘴唇的大胡子一翘一翘。
“说吧，现在是什么情况？”
马利诺夫斯基将指着地图说道：“半条南方战线都崩溃了，敌人在这里，米乌斯河发源地和北顿涅茨河之间的地带，突破了第十二集团军的阵地，两天时间，他们只用了两天的时间打垮了第十二集团军，还有加强给他们的第21和第23坦克军。
敌人突破第十二集团军的防线后，派出他们的第一装甲集团军和匈牙利第二集团军大举南下，迂回包抄我们在米乌斯河防线后面的部队。敌人南下的速度很快，部队没有办法向东撤退，只能向南撤过罗斯托夫。西面敌人的第17集团军已经跨过米乌斯河向东推进，用不了两天时间，他们的部队会会合。”
“部队撤出来多少？”布琼尼元帅问道。
“第十八集团军大部分部队留下打阻击，少部分部队成功撤出来。第五十六集团军的防区距离罗斯托夫较近，大部分部队撤出来了。还有第十二集团军、第21和23坦克军残部，这些部队加起来，能够凑出十个师，不过我们的重武器损失惨重，尤其缺少坦克。”
布琼尼元帅忧心忡忡地说道：“三个集团军加两个坦克军，只能拼凑出十个师的部队，我相信你们是遭到重大损失。我也缺少坦克，我的方面军总共只拥有三个独立坦克旅和三个独立坦克营。跟着我一起来的是第51集团军，他们只有一个独立第40坦克旅。你的部队都在什么位置？”
马利诺夫斯基将说道：“我让部队撤过顿河后，从西向东，第56集团军、第18集团军和第12集团军依次排开，依托顿河天险进行防御。不过在你来之前，第12集团军司令部刚刚发来电报，他们在巴加耶夫斯卡娅地区的防线被德军突破。”
布琼尼元帅迅速在地图找到巴加耶夫斯卡娅的位置，发现那里不过是位于巴泰斯克城东面大约五十公里的一个河边小镇。
盯着地图的巴加耶夫斯卡娅镇看了一阵，布琼尼元帅说道：“我们这样，让第51集团军接管第12集团军的辖区。第12集团军的部队在之前的战斗损失最大，让他们撤下来休整，当做我们的总预备队使用。”
马利诺夫斯基将说道：“第12集团军的防线有德国人的部队，让他们这个时候换防，会不会很危险？”
布琼尼元帅说道：“你的顾虑很有道理，只是来这里的路，我接到来自莫斯科的指示。我们都知道，德国人夏季攻势的目标是莫斯科，不会在南方这种次要战场使用太多兵力。总书记和最高统帅部的判断是，德国人南下发动进攻，是害怕他们在攻打莫斯科的时候，我们在南线的部队北去『骚』扰他们的后背，所以才提前发动对我们的进攻。
总书记的判断是，德国人对我们的进攻会止步于顿河，也是说，德国人的最终目的是把我们赶过顿河，消除他们在进攻莫斯科时背后的隐患。现在，我们的主力已经撤过顿河，他们不会追过来，我认为他们接下来的行动是夺取罗斯托夫，然后与我们隔河相望，最多会在顿河左岸夺取几个登陆场，为以后的行动提前做好准备。不过我认为，那应该是莫斯科战役之后的事情了。
我们接下来的行动，是要在顿河左岸重新构筑防线，同时对部队进行重整和补充。罗斯托夫现在是什么情况？”
马利诺夫斯基将说道：“殿后的部队正在对城外的筑垒地域和城内的建筑进行加强，准备打巷战，为其他部队撤过顿河争取时间。”
布琼尼元帅赞许地说道：“这样做很明智，让太多的部队留在罗斯托夫是很不明智的选择，撤过顿河保存有生力量才是我们应该做的，城里只留下一些精锐部队行，尤其是要控制住顿河的那些大桥，一旦德国人进入罗斯托夫并接近大桥，让工兵立刻炸桥。”
马利诺夫斯基将说道：“炸桥的事情我已经安排好了，工兵们正在大桥安放炸『药』。不过我担心的是那支已经在巴加耶夫斯卡娅渡过顿河的部队，他们接下来会在我们的防线建立一个多大的桥头堡，我们一无所知。”
布琼尼元帅说道：“我会让第51集团军的同志关注他们的，如果有可能，我们可以发动反攻，把这支敌人的小股部队赶进顿河。”
马利诺夫斯基将说道：“如果能够消灭他们吧，那再好不过了。只是，我们的援军什么时候到来？莫斯科会拨给我们多少新的部队？”
布琼尼元帅说道：“最高统帅部说，敌人的进攻方向是莫斯科，他们不会给我们调来太多的部队，他们会让斯大林格勒方面军的叶廖缅科，不，是罗科索夫斯基同志抽掉一些部队给我们，还说要让我们利用斯大林格勒工厂里新生产的武器，在第12集团军、第21和第23坦克军残部的基础，组建一支新部队。”
“什么新部队？”马利诺夫斯基将问道。
“第四坦克集团军。所以我才要让他们换防，撤到二线来进行休整。”
“既然是这样，那让第51集团军的同志尽快行动，把他们替换下来。然后尽快在巴加耶夫斯卡娅发动反攻，把那里的德国人赶过河。”马利诺夫斯基将说道……( 第三帝国之鹰)