“姑娘，把图给我。”
竹晏从素娆手里接过图纸，大步流星的朝街角走去，那里的台阶上坐着几个脏兮兮的小乞丐，他把图纸给他们看，然后从袖子里拿出些碎银子晃了晃，小乞丐们眼冒精光，齐齐点头，一骨碌从地上爬起来，飞快跑开。
竹晏走了回来，对上素娆的笑，不好意思的挠了挠头。
“要说整个汉阳城谁的消息最灵通，恐怕就是他们了。”
按照陈掌柜的说法，这辆车驾很打眼，其他人或许无心多看，但对于这些整日蹲坐在角落里，眼巴巴望着来往行人的乞儿来说，便是他们潜在的‘饭袋’和谈资。
“属下已经跟他们说好了，一旦打探到消息，就去城门口等着。”
素娆点头，然后便让银雪卫看过图册，一边分散开来打探消息，一边朝着城门的方向行去。
沿途倒是有人说见过这辆马车。
是什么时候说不准，匆匆从眼前跑过，提供不了什么有价值的线索。
一路走走停停到了城门口。
他们赶到时，已经有一堆小乞丐等在那边，许是被城卫驱逐过，只敢小心的缩在的城墙根底下，焦急的打量着来往行人。
“就是他！”
素娆一行人太过惹眼，刚勒马驻足，小乞丐们便一窝蜂似得围了上来，然而有人比他们的动作更快。
“去去去，你们这些小叫花子别在这儿挡道，知道这位姑娘是谁吗？连她的路都敢拦，不要命了！”
城门口的卫兵赶来，一边横枪截住他们，一边对素娆恭敬道：“素姑娘，您可是要出城？”
“卑职这就替您清道儿！”
说着他便要动作，素娆忙道：“我不出城，来寻人。”
小将又道：“寻人？姑娘寻谁，或许卑职可以帮忙。”
“不麻烦了，我要找的人已经到了。”
素娆含笑的目光掠过他，落在那群乞儿身上，小将愣了愣，顺着她的视线望去，一阵愕然。
“怎么会……”
钦使大人身边的红人，和混迹街头的小乞丐能有什么交集？
“怎么不会！”
为首的小乞丐颇为神气的一挺胸膛，朝他逼近两步，嚷嚷道：“我们早说了是替贵人办事，你不信，还非要撵我们走，这下知道厉害了？”
“这……”
守城的小将尴尬的朝素娆看来，“小的不知是姑娘的意思，但愿没误了您的事……”
这群小混蛋整日里偷鸡摸狗，嘴里没一句实话，谁知道他们居然真能和贵人扯上关系。
素娆扫了眼狐假虎威的几个小乞丐，没多说什么，轻声道：“我还有话问他们，将军先去忙吧。”
“是，卑职告退。”
守将临走时，意味深长的扫了几人一眼，小乞丐们毫不畏惧的瞪了回去，然后一股脑跑上前来，仰头望向素娆。
“你是主事的？”
他们脸蛋脏兮兮的，眼睛却十分明亮，无畏的望着她，看也不看最初与他们交涉的竹宴。
这些街头讨生活的孩子，察言观色的本事总是十分出色。
素娆含笑应道：“是，拜托你们的事，查到眉目了？”
“那当然，咱们也不是白在道儿上混的。”
小乞丐壮气凌云的拍了下自己的胸脯，随后又警惕道：“你答应我们的报酬什么时候给……”
“我总要先确定消息的真假，才好付报酬吧？”
素娆说完，几个小乞丐背过身子，头攒到一起嘀咕了会，由一人代表，上前继续与她商量，“看小姐你不像是坏人，那我们就先信你一次。”
为首的小乞丐上前两步，朝四周望了眼，低道：“那辆马车最后一次出现，大概是在二十四日前后，从茶洞楼出来，经过雀羊大街，风口巷，再走杏柳街，抵达城门口。”
听了他的话，众人面色微变。
素娆疑道：“风口巷？”
这是个小巷子，街巷狭窄，寻常马车不会挑这种路走，所以他们一路找来，并未留意此处。
“没错。”
小乞丐一本正经的说道：“其他街马车都没停过，唯有在风口巷的百花楼外等过一炷香的功夫，上了个人。”
“可查到他的身份？”
“没有，那百花楼白日里不允许我们靠近，我们只能在不远处的街角乞讨，门口都是人，我朋友他们看的不真切，只说是一个戴着帷帽的男人。”
小乞丐认真的看着她，“小姐要想查清楚他的身份，可能得去问百花楼的掌柜。”
说完，他眼巴巴的看着她。
其他的小乞丐也是一脸期盼。
素娆对竹宴使了个眼色，竹宴会意，翻身跳下马，朝他们走去，小乞丐们瞬间变得紧张起来，互相拉扯着往后退了两步，“你，你想干嘛？”
“你猜……”
竹宴对他们恶劣的咧嘴一笑，晃了晃手里的剑，小乞丐们抖得更厉害了，有些胆小的眼眶已经开始泛红。
“你们，你们不能这样，说好的报酬怎么能反悔……”
竹宴看他们当真要哭，连忙从袖子里掏出些碎银子，“我哪样？这不就来给你们付报酬吗？还不拿着！”
小乞丐们你看看我，我看看你，无人敢上前。
最后还是那回话的小孩上前一把把银子抓过去，揣在怀里，然后笑得露出两颗小虎牙，“谢谢哥哥。”
“这会知道谢哥哥了？”
竹宴没好气的屈指在他额上一弹，“你们这些小鬼胆子大的很，居然敢借势和那些城卫叫板，我们在还好说，但我们总要离开的，到时候你们怎么办？”
“大不了挨顿打呗。”
小乞丐满不在乎的噘嘴：“反正他们没事的时候也喜欢欺负我们，这样好歹还能出口气。”
竹宴轻叹口气，伸手在他头顶揉了揉。
小乞丐似是不习惯这样的接触，侧头避了开去，一弯腰，溜回了小伙伴们中间，朝他挥手，“钱货两清，我们走啦。”
“去吧。”
竹宴目送他们跑来，然后重新上马，身后的银雪卫笑着打趣道：“没看出来啊，竹护卫对小孩子这么有耐心，不如赶紧找个媳妇，让她给你生一个？”
“去你的。”
竹宴朝说话那人笑骂了句，再不耽搁，一行人调转方向朝着风口巷的百花楼赶去……
(本章完)