到了放寒假的时候，关兴回来了，关和也不要上学了，有一天关兴就提议说，一家人晚上去镇上看修桥的工地。翠英心里想：这个有什么看头呢？还不是像水利工地一样，有人挑土，有人打石硪。但是翠英明里不愿打击娃儿们的兴趣，就说现在冬天，外面都打霜了，很冷的。
关兴就说：“我回来的时候，在船上看到桥墩都出水了，晚上还有电灯亮着，很新鲜的。”其实，关兴在县城读书，电灯他是熟悉的，只不过想让关和、姆妈去看看，让她们也见识一下。
关和很愿意去，就对姆妈说：“您怕冷就不去吧，我和哥哥一起去。”翠英就说：“你们要去的话，看隔壁的旺生和巧玲在家没有，如果在家里，就约他们一起去吧，晚上回来也有个伴。”关兴哥俩很同意，就出去喊旺生和巧玲去了。
四个娃儿一起往镇上去看修桥的工地，走在路上，都觉得很有意思：因为都是十大几岁，而且不是镇上买东西，也不是去上学，而且还没有大人在一起，很有一种独立去做一件事的心情。关兴口里哼了一句新上映的电影《柳堡的故事》中的一句歌——九九那个艳阳天，旺生是知道这句歌词的，但是在农中没有看过电影，就附和着关兴哼唱起来。巧玲和关和毕竟是镇上上小学，老师也没有教这样的歌，镇上也没有听人唱过，就感到听起来很好听。虽然她们两人跟着两个哥哥的后面，但是就好像两个哥哥，就是她们久已向往的中学在前面的展现一样。心里充满着无比激情，不觉两人就把手牵着，互相在手心里摩挲。
走在镇上的街道上，看到各家各户的店面都上了门板，有的大门虽然敞开着，但是街上也没有多少人来往。关兴就觉得镇上还是没有县城好玩，如果是星期天学校不上晚课，和同学到县城的街道上走过，这个时候就会有很多买小吃的摊点，沿街摆着，五分钱、一毛钱、两毛钱都可以买到自己想吃的小零食。而且你想没什么东西，就到那条街去买，很有意思的。
旺生他们到没有觉得，只是认为与他们村子里不同就是了。村子里走几步就只能听到爹妈叫唤娃儿的声音，再就是鸡鸣狗叫的声音。在镇上夜晚虽然没有白天热闹，但是也没有村子里那种杂乱。
四个人来到梅厂河边，顺着船码头就走到了修桥的地方。只见河面迎着点点的灯光，浮起了一层很薄的烟雾，刚出水的桥墩被薄烟包围着。两边的桥垛在往河中间延伸，新浇筑的桥垛上还伸着很多钢筋，好像伸出的很多只手，在向对岸的伙伴招手，叫它们赶快伸过来，大家一起游戏玩了一样。
最有意思的是：两边的桥垛上还有人戴着红色、蓝色的盔式帽，在一点一点、闪闪烁烁地烧电焊。好像要给这个老街上搞点新花样似的，但是又没有谁来观赏，又像一个在寒气中穿着棉布裙子的大姑娘，被人冷落了一样。好在有关兴他们几个小青年在观看，而且在不停地议论、探问——修成后的大桥可能有多长，有多宽？能不能跑汽车？修成后会不会安装路灯？从这道桥往南走，向哪里去了？往北走是不是要到县城？以后镇上去县城是不是可以坐汽车去？
虽然没有谁能得到一个确信的答案，但是一点也不影响他们不断发挥想象的热情。因为关兴就在县城读书，关和、巧玲就要向外界靠拢，旺生虽然读的是农中，但毕竟以后会接触到这些问题中的事情，所以他们觉得必须要关心这些，探讨这些。
这时，好像有人从桥垛上下来了，向河岸边走来。关兴他们也没有当回事，估计上面的人是要下来休息一会儿，也或是要找个茅坑方便一下。当看到那个人向他们走来的时候，才引起了他们的注意。旺生说：“是不是要我们离开这里，怕影响他们的工作？”
关兴想了想说：“应该不会吧，我们离他们远远的，而且电焊的火花也没有落到我们这边来。”
正说着，那个下来的人已经离他们不远了。只听来的人大声说：“你们是哪个村来的？是朱家铺的吗？”
旺生一听心里说，好像是星儿的声音。就迎上去，说：“我们是朱家铺的，你是哪个？怎么猜出来的？”
来人说：“我是星儿，我在上面隐约听到了你们说话。”哦，大家心里都明白了，原来是文军伯伯的星儿。旺生就说：“长星，你在这里做事吗？你不是在镇上学瓦工的吗？”
长星走近他们身边，说：“我起先是在镇上跟师父学瓦工，今年上半年，县里要在梅厂河上修桥，就要在我们这里找几个青工，我的师父就推荐了我，我就被选上了。”
“你是在哪里学习培训了，才做电焊工的？”旺生很有兴趣地问。
“我们选上的人，先在县里的修造厂跟师傅学了些基本的手艺，后来又把我们送到武汉大桥工地去见习了半个月，这才回来参加修梅厂河大桥。”长星回答说。
关兴在旁边没有说话，长星就对关兴说：“关兴，听说你在县城中学读书，我在那里学习，有几次想去你们学校找你，但是因为时间很紧，就没有去成。”
关兴说：“你在要是去县里的话，就到我们学校去找我吧。我们星期天不上课，我也可以出来找你，那个修造厂离我们不远。”
巧玲和关和听着他们说话，自己就好像成了小孩子，或者也就像自己的爹爹、姆妈他们一样，从来没有出门的乡下人了。
她们两个一直拉着的手，都已经出了一把细微的汗了。既对哥哥们说的话感兴趣，又不觉得他们说的话离自己很远很远。巧玲在心里暗暗发誓：一定要像关兴一样读中学，还不能像自己的哥哥旺生那样读农中！
长星虽然没有读多少书，但是他毕竟是朱家铺乃至梅厂镇，去过武汉的人，所以，长星觉得才能和旺生、关兴他们站在一起说话。