“天下有道，则礼乐征伐自天子出。”
这是唐顺之出的一道题目，四平八稳，没有任何歧义。和圆圈完全不是一回事，唐毅打起了十分的精神，这句话是孔老夫子所说，天下有道的时候，礼乐战争是天子做决定，下面还有一句，天下无道的时候，礼乐征伐是诸侯做决定。
想了半晌，唐毅终于下笔破题：“道隆于一世，权柄勿分多人。夫政出多门，则乱之始也。”
破了题目，又搜刮肚肠，按照承题，起讲，入题，起股，中股后股，束股的顺序，一路写下来，差不多半个时辰，一篇不到三百字的八股文总算是写完了。唐毅又小心翼翼看了一遍，虽说不算花团锦簇，但是也用词考究，排比得当，看起来应该不差。
他这才双手奉上，送到了唐顺之手里，战战兢兢等着这位大家的点评。
唐顺之接过只扫了一眼，就随手放在一边，微微含笑，看着唐毅，弄得她浑身发毛。
“荆川先生，是晚生做的不好？”唐毅试探着问道。
“呵呵，先不说这篇文章，我问你，朝廷为何要用八股取士？”
当然是为了钳制思想，愚弄天下，让读书人一辈子皓首穷经，没有功夫添麻烦……唐毅经过刚刚的教训，已经学会了深沉内敛，摇头说道：“晚生不知，请先生指点。”
“唉，自古以来，文无第一，武无第二。有人喜欢酸的，有人喜欢甜的。天下读书人何其之多，大江南北，黄河两岸，光是江南之地，读书人怕是就有百万吧？”
唐毅不明白唐顺之的意思，还是点头，江浙两省都是最富庶的地方，文风鼎盛，只要有点银子，就会送孩子去读书，百万读书人绝不是夸张。
“这就对了，这么多读书人，全靠着一篇文章定好坏，不说决定生死，也差不了许多。若不定下严格的规矩，全凭考官的喜好，其中会有多少弊端，你能想象吗？”
轰！
唐毅脑中闪过一道惊雷，顿时脑洞大开。
唐顺之果然一下子点到了问题的关键，如果不限定考试范围，不规定作文的格式，任由考官发挥，任凭他们的喜好录取，其中会有多少猫腻，用脚趾头想也明白。
譬如某位考官从非常偏门的书中出题，大多数考生都没见见过，又怎么考好。若是这位考官心怀不良，提前把书籍透露给自己中意的人，考试还有什么公平可言！
把出题范围限定在四书五经，不过就是九本书而已，任何人咬咬牙，都能卖的下来，实在不行，还能手抄，总有解决的办法。
仔细想想，八股文和后世的高考有异曲同工之妙，都有无数攻击的点，但是不可否认，保证了最大限度的公平。如果自由录取，因材施教，会有多少关系户变成“特殊人才”挤进校园，霸占本就不够的资源，农村子弟怕是再也没有出头天。
其实推而广之，很多看似不合理的东西，都是出于维护大帝国的需要，就比如重农抑商，种下种子，收获粮食，这是放之四海而皆准的道理。可是商业却不同，必须要有地理区位的限制。
假使鼓励商业发展，江南必定一骑绝尘，到时候帝国南北失衡，超出了掌控，国家就要不稳……
唐顺之的话确实让唐毅从全新的高度来看待八股文，同时对这位荆川先生的洞察力越发佩服。
唐毅的变化都被唐顺之看在眼里，心说要镇住这小子，还要拿出点真本事才行。他拿起了唐毅的文章，笑道：“你这篇文章不能算是不好，可是放在考场上，考官第一眼就会黜落，你可知道原因？”
“晚生不知。”
“八股之题从经义上截取，只能针对题目，不能侵上，也不能犯下。”
“啊！”
唐毅忍不住倒吸一口冷气，他犯得错误再低级不过，破题的时候，明显犯下，也就是把后一句的意思用上来。
在后世的时候，解读文章讲究联系上下文，通盘考虑，可是八股文可不行，让你讨论什么，就是什么，决不允许过多发挥。要是遇上了肆意发挥的学生怎么办，很简单，直接打落不取。
可以想见，唐毅这篇只认不错的文章考官都懒得看第二眼。想到这里，唐毅的脊梁沟一阵冒寒气，整个人都不好了，封建取士，真他娘的残酷啊！
看唐毅想明白了，唐顺之笑着站起身，拿起毛笔，不假思索，在文章下面写了几句，唐毅凑到近前看去。
“道隆于一世，政柄统于一人。夫政之所在，治之所在也！”
看人家这几句，直接讲权力归天子的好处，而唐毅的写法则是说明分给诸侯的坏处，看似一体两面，放在科举上，就是中与不中，天堂地狱的区别！
这其中的差别怕是只有高手才能品味，唐毅想到这里，深深一躬。
“荆川先生，晚生搅扰学堂，心中惭愧。先生不计前嫌，提点晚生，感激不尽！若是……”唐毅小脸通红，有些说不出口。
“呵呵，不就是想学八股制艺吗，有什么说不出口的？”唐顺之笑道。
唐毅顿时眼前一亮，急忙问道：“先生，您可是愿意教晚生？”
“不。”唐顺之摇摇头，随即笑道：“八股文说白了就是格式而已，凭你的聪明才智，一天半天就搞清楚了，关口是要想真正杀出重围，在百万士子当中独占鳌头，光靠着你现在的学问还不成。”
“请先生指点。”唐毅谦卑地说道。
“八股文格式严谨，堪比床板下面抡大斧，螺蛳壳里做道场。最讲究积累，失之毫厘谬以千里。光会背四书五经，朱子集注，可差得远呢！”
“请问先生，还要学什么？”唐毅两眼冒光地问道。
“八股的基础在于诗词文赋，所以还要被楚辞、乐府、汉魏六朝文赋、古诗、唐诗、宋词、元曲、还要涉猎诸子百家、尤其是天子笃信道家，还要把老庄的学问吃透，不经意间融入文中，殿试的时候才会让天子满意。光是这些还不够，《史记》总要看过，《资治通鉴》《贞观政要》历朝的实录，都要烂熟于心……天文地理，农业水利，医卜算术，琴棋书画，样样需要涉猎。尤其是如今狼烟四起，鞑靼和倭寇作乱，更要学习拳脚兵器，强身健体，还要懂得兵书战册，必要的时候，能指挥千军万马，纵横沙场……”
唐顺之说一样，唐毅就记一样，渐渐的脑袋就像气球，越来越大，简直要爆了。把这些玩意都背下来，少说要几百万字，再融会贯通，简直就是天大的任务。
“荆川先生，兵法还要学啊？文官不用上战场吧？”唐毅哀嚎地说道。
“怎么不用，本朝以文御武，若是没有两下子，那些骄兵悍将会听你的指挥？”
也有道理，唐毅皱着眉头，咬了咬牙，要相当人上人，就要下苦功夫，不就是背书吗，难不住老子！不过——这么多的东西，该找谁学啊？
正在迟楞的时候，唐毅突然发现了唐顺之嘴角高深莫测的微笑，分明再说：小样儿，还不上钩吗？
唐毅思索再三，毅然撩起衣襟，给唐顺之行了大礼。
“晚生恳请先生不吝赐教！”
“嗯，从今天开始，上午到我这儿背书练武，下午去学堂听经义，赵闻的功底还算扎实，晚上呢，好好练字，每天交三千字上来。再有啊，每十天去上泉公那里，跟他学三教九流，听他讲朝廷掌故。”唐顺之说的顺口，显然早有预谋。
唐毅点点头，为了科举，为了幸福，拼了！
“先生，还有吩咐吗？”
“有。”唐顺之促狭地笑道：“听说你的厨艺不错，去给我做几个下酒菜来！”