令狐冲也曾问过风清扬，若两个招式无招的人对战，何者为胜，风清扬说不知道。令狐冲只有三次在使独孤九剑时心惊胆战。
第一次乃遭遇武当派的太极剑法：太极剑法乃圆融循环，以剑光藏住中心破绽，最后令狐冲凭推测冒险往中心一刺，令武当派掌门冲虚道长不得不退，侥幸获胜，但因此在武功上大有进益，明白了：“敌人招数中之最强处，有时候竟然便是最弱处，最强处都能击破，其余自是迎刃而解了”。
第二次是与东方不败的对战：后者使用葵花宝典中武功，出招极快，破绽一闪即逝，令狐冲纵能视出东方不败破绽亦不及攻击，与任我行等人陷入苦战。因此后期的令狐冲在多次观看林平之施展辟邪剑法，以及与岳不群的对战中，才逐渐了解葵花宝典的速度虽快，却有招数重复的弱点，也因此终于破解了辟邪剑法战胜了东方不败。
第三次是在华山山洞中，因眼不见物，无法找到对手破绽，最后意外靠魔教十长老的腿骨中的磷光得以见到 对手武功，才得以施展剑法。
从独孤九剑破尽拳脚兵器暗器、内外轻功来看，这里“无招”不仅仅是一般所狭隘认为的“剑招”而已，真正的无招胜有招是“无剑”“无招”的统一，也就是：拳脚兵器暗器、内外轻功无所不精，却不受任何束缚，即景生情自由挥洒，从心所欲无不如意。正因如此，笑傲第十回才说独孤求败凭着独孤九剑不仅毕生不败，而且天下没有任何人能让他回守一招！笑傲第十九回更是旁白独孤九剑“古今独步”，委实可钦可佩！独孤求败是金庸笔下武功达到无招胜有招的标杆人物，在后世有很多豪杰效仿。在鹿鼎记23回提到“古人说道，武功到于绝顶，那便羚羊挂角，无迹可寻。听说前朝有位独孤求败大侠，又有位令狐冲大侠，以无招胜有招，当世无敌”。武学至理
九剑其实不是一般概念中的剑法招式，而是一套武学理论，所以风清扬会说要看悟性，因为这不是动作有多难，难到做不出来，而是脑袋想不想得到，基本上用禅宗顿悟的模式就比较容易理解。九剑到底是什么？根据风清扬说的原文推测，类似于社会无论如何发展某些规律还是一成不变，他应该是把人能做的动作全部拆解，透过分析对手的姿势，他能做的动作有哪些？对手哪个部位、哪条肌肉有动作徵兆，推算他下一步只可能是什么招式？这就是风清杨一再强调的“料敌机先”，也就是九剑的真正精髓！
有了“料敌机先”的能力後，九剑基本功就算完成，个人推测，这主要是“总诀式”的内容，到这里只要努力就可以练成(或说理解、背熟…)，要看悟性的地方在於，知道对手动作之後，要怎么处理？把主要常见的动作、情形，归纳成几个公式(或说是套路、围棋定式之类的东西)，这就是后面八式，所以才会说，用总诀式种种变化来体演整个剑式。从名称编排，破剑、破刀之后直接“破枪”、“破鞭”、“破索”，明显是刀剑最多人用，最常出现，所以最先创出，而从“破剑式”的变化会影响到“破刀式”来看，明显是刀剑有部份动作是重复、类似的，破解方法当然也相类似，到後面直接统整所有长兵、短兵、软兵乃至于拳脚、暗器。当你理解、消化、超越了这些公式之后，不管用哪家的招式，都能拿到理想的战果，令狐问说：“怎么这些变化都是进手招？”当然是因为，独孤求败，个人武学风格便是如此，总结出来的应对方法当然是这样，学懂了“总诀式”的原理，可以把它用成有进无退，当然也可以只把剑摆在那等人撞上来，就像是下围棋时，先堵在你认为对方十几二十步后，会下的位置。（另外，杨过没有学过独孤九剑，在神雕指导下悟成而创的剑法更类似于总诀式中另行参悟的武功。）原文道；自“总诀式”、“破剑式”、“破刀式”以至“破枪式”、“破鞭式”、“破索式”、“破掌式”、“破箭式”而学到了第九剑“破气式”。那“破枪式”包括破解长枪，大戟、蛇矛、齐眉棍、狼牙棒、白蜡杆、禅杖、方便铲种种长兵刃之法。“破鞭式”破的是钢鞭、铁锏、点穴橛、拐子、蛾眉刺、匕首、板斧、铁牌、八角槌、铁椎等等短兵刃。“破索式”破的是长索、软鞭、三节棍、链子枪、铁链、渔网、流星飞锤等等软兵刃。虽只一剑一式，却变化无穷，学到后来，前后式融会贯通，更是威力大增。最后这三剑更加难学。“破掌式”破的是拳脚指掌上的功夫，对方既敢以空手来斗自己利剑，武功上自有极高造诣，手中有无兵器，相差已是极微。天下的拳法、腿法、指法、掌法繁复无比，这一剑“破掌式”，将长拳短打、擒拿点穴、鹰爪虎爪、铁沙神掌，诸般拳脚功夫尽数包括内在。“破箭式”这个“箭”字，则总罗诸般暗器，练这一剑时，须得先学听风辨器之术，不但要能以一柄长剑击开敌人发射来的种种暗器，还须借力反打，以敌人射来的暗器反射伤敌。至于第九剑“破气式”，风清扬只传以口诀和修习之法，说道：“此式是为对付身具上乘内功的敌手而用，神而明之，存乎一心。独孤前辈当年挟此剑横行天下，欲求一败而不可得，那是他老人家已将这套剑法使得出神入化之故。同是一门华山剑法，同是一招，使出来时威力强弱大不相同，这独孤九剑自也一般。你纵然学得了剑法，倘若使出时剑法不纯，毕竟还是敌不了当世高手。此刻你已得到了门径，要想多胜少败，再苦练二十年，便可和天下英雄一较长短了。”