第二日，县丞又去找了高砚，结结实实吃了闭门羹。
“县丞大人，请回。县令身体不适……”
县丞圆润的身躯被请出去。他在门外跺了一脚，脸上的肉也跟着颤了几下。
第三日，百姓已隐约有暴动之意。县丞照样吃了闭门羹。他往门上踹了几步，来到前院。前院空无一人，一群人也不知上哪偷懒去了。
县丞气得两眼昏花，舌干口燥。“狗东西，也不知道备茶……”
县丞舔着干裂的嘴唇跨过正厅门槛，风夹杂着雨丝还有隐隐约约的窃窃私语。县丞竖起耳廓，顺着声音，沿着廊道来到了拐角。发现两个官差倚靠在屋檐下的廊道柱子上，有一搭没一搭的闲聊。
“外面的百姓哭天喊地的，县令为什么不开仓赈灾？”，官差甲道。
官差乙接过话题，闷声道，“仓里没有粮，怎么开仓？拿石头赈灾？”
官差甲诧异，“这是真的？粮食都到哪去了？”
“骗你作甚？我不久前与典史去仓库看了，空空如也。粮食怕是拿去给运河上的工人吃了”
官差甲骇然，“县令好大的胆子。竟然敢拿仓粮去给运河上的人吃。他不怕被砍头？”
“你不知道县令的乌纱帽准备挨拆了？运河贪污一案与县令有关系，他迟早被革职查办。拿赈灾粮给运河上的工人吃了，不过是小事一桩……”，官差乙阵阵道，给官差甲抛了个眼神，“所以县丞去找县令，要求开仓赈灾，县令为什么称病拒而不见？”
官差甲突然拍大腿，声音里掩不住兴奋了，“我亲戚家有一间粮店，我这就把消息告诉，让他涨价，小赚一笔……”
官差甲兴奋得撒腿就跑，官差乙追上去，勾肩搭背，“消息可是我告诉你，你得分我一点……”
“赚了就分你……”
声音渐远。县丞摸着短髭，若有所思。雨势渐小，他撑着伞离开。叶顶从房中暗处出来，盯着县丞仓惶的背影，勾起嘴角冷笑。看样子，他是听进去了。没道理，县丞天天山珍海味、水陆杂陈，他们这帮人在啃陈年发霉大米。
县丞回到富丽堂皇的府上，圆润的身材早已经冒出一身虚汗。美婢拿着帕子，轻轻为他擦拭额头汗珠。美婢身材婀娜，曲线曼妙，县丞去无心欣赏美景。
“去把舅爷叫过来……”
美婢屈身行礼后退去。不出一刻钟，披着花衣，头戴金冠的张衡提着裙摆，大步流星赶来。远远望过去，向一头奔跑的小猪仔。张衡又矮又胖，急速走路，脸上和肚子上的肉随着步伐颤动。
“怎么样？”，张衡一来，一屁股坐到县丞身边，凳子险些承受不住猛然的压势，发出摩擦地板的声音。
县丞左手捧起茶杯，右手拿茶盖浮去茶沫，在张衡等得挠心挠肺时，幽幽开口，“县衙已经没有赈灾粮了”，为求证那两个官差的话，他亲自去了一趟仓库，里面空空如也，落满灰尘，可见仓库已经空置许久了。
“你……你说的可是真的？”，没有赈灾粮了……
“赈灾粮早就让那狗东西拉出去给运河上的工人吃了……”，年初，税粮填满整个仓库。后来，运河上闹饥荒，高砚潇洒地大手一挥，把粮食运向运河，
“太好了”，茶水烫嘴，张衡毫不在意。
“你回去以后，今日先涨两文钱，明日再涨两文，后天继续涨……若县令不出手，可大胆去做了……”，县丞望向门外淅淅沥沥的小雨。去年，高砚百般阻扰，无济于事。小赚一笔，今年不同以往，粮仓空空如也。把粮价翻两倍，乃至三倍，为了活命，百姓肯定咬牙买。
“好，我立刻回去同那帮老家伙商量……”，张衡眼中的欲望达到前所未。“姐夫，知道你爱喝茶，我待会儿就让人把今年最新的上好毛尖送到你这……”
“去吧，事不宜迟……”，县丞挥手让他离开。
同一时间，全城粮店都涨价了。不过涨了两文，大家没有在意。第二日，又多涨了两位，心思细腻之人多买了几斤。第三日，涨价涨了六文，有人坐不住了。按照趋势，再涨下去，再过两天，米就翻倍了。遂而纷纷去官府打听，没能从官差里套出一句实话来。
县丞见势，派出几个人混迹于市井当中。
“官府失职，竟然城中无良商家涨价，这是把我们无辜百姓往死里逼啊……”，市井之上议论纷纷，不绝于耳。纷纷表达自己对官府的痛恨之情。
“官府吃香喝辣，哪有空管我们？粮仓早就空了，都被县令拉去运河了……”
“运河上的人能吃多少？没准被官府的人卖了。你没看见哪些官差，肥头大耳，油光满面，在看看我们百姓，蚊子腿……”
你一眼我一眼，激起了民愤。
“大家跟我走，去官府讨公道……”
手持棍，拿锄镐的百姓聚集在官府门口。举手大喊，“狗官，卖我们血粮，不得好死……”
“狗官，不得好死……”
官府门外的脱漆大鼓凄惨躺在地上，被百姓踩烂。官府大门被敲得震耳欲聋。最后还是叶顶带了一帮手持大刀的官差出来，以武力镇压逼退闹事的百姓。
远处高楼之后，高砚放下双手，神色冷淡。云殊站在他的身边，嘴角含笑，“事情已经按照我们的计划在走了”，今明两日，将会有大批的粮食到。原来的粮价稳定在十文钱，蓟县粮商外头高价进货后，肯定翻倍涨价。百姓叫苦连天也奈何不了粮商。
高砚双手撑在栏栅上，身躯往前倾，暗自懊恼，自己反击得太晚了。“他们已经咒骂本官为狗官。索性就把消息放出去，本官允许涨价……”，他想当好官，可是他发现当好官根本无法为百姓谋实事，反而使自己陷入漩涡之中，难以自拨。
“是”
“云殊，三天之后，收网……”，拖得越久，百姓的损失越大。