“你找我？”
费卡翁城，赛兰冬敲开西喀尼斯的书房，在对方的招呼下坐在了其对面。
“嗯，你先看看这个吧。”
西喀尼斯从抽屉里拿出一份文件递给了赛兰冬。
“这是上个月，我们建议关于进一步招募士兵扩充军队的提案，很遗憾，女皇陛下将其否决了。”
赛兰冬拿文件的手颤了颤，他有些颓然的将文件放在桌子上，脸上尽是灰败之意。
自从吕卡隆城下那场效忠仪式结束之后，整个南帝国对于珀特洛斯家族的支持力度越来越低，甚至演变到已经开始有人公然在酒馆侮辱皇室成员的地步了。
赛兰冬看着这种情况是无比焦急，他不止一次向拉盖娅提议在私底下扩充军队，壮大自身实力，以期届时可以趁着金帐汗国在别处战场耗费心神的时机脱离对方的掌控，但是每次拉盖娅都会以不同的理由推辞，再三过后，赛兰冬以为是女皇担心手底下的臣子也像图里亚多斯一样有投奔金帐汗国的想法，索性拉上西喀尼斯和法戎一起向女皇建言。
赛兰冬的出发点很好，他的本意不过是想让拉盖娅明白国内大部分领主都不满屈居在金帐汗国之下，但是这在拉盖娅看来就完全是另外一个意思了。
你莫不成是想逼宫吗？
盛怒之下的拉盖娅直接将提案撕个粉碎，连带着臭骂了赛兰冬一顿，好在法戎私底下劝说了拉盖娅，为赛兰冬求了求情，这才避免了赛兰冬进一步的处罚。
然而随着时间的推移，金帐汗国在被征服区的怀柔政策得到了很大一部分帝国居民的认可，除了俄尼拉对拔都有着切肤之仇外，吕卡隆和沃斯特鲁姆都更加亲近金帐汗国。
毕竟对于最底层的老百姓而言，没文化的他们只在乎谁能让他们吃饱，谁能让他们活下来，至于统治者到底是谁这都完全无关紧要。
于是不死心的赛兰冬觍着脸继续央求西喀尼斯再次向拉盖娅建言，然而现实的结果又一次赤裸裸的摆在赛兰冬面前，这让他又情何以堪呢？
“先前我去见了法戎阁下一面。”西喀尼斯看着面容苦涩的赛兰冬，心里很是不好受，毕竟他很明白对方完全是一心一意为了帝国，为了珀特洛斯，而这也更加坚定了他内心的某些想法。“他跟我说女皇陛下私底下向他授意，希望他找一个机会提出让伊拉殿下继承皇位的法案。”
赛兰冬愣了愣，随即攥紧了拳头。
原来在女皇陛下心中，最重要的不是帝国，而是他珀特洛斯的皇位吗？
“现在不是好的时机，”赛兰冬明明怒火中烧，嘴里说出来的话却依旧是为了珀特洛斯考虑。“如今，皇室的威严和声望都跌在谷底，伊拉殿下如今正式即位，完全得不到任何有利的民众支持。”
西喀尼斯脸色阴沉，他有些恨铁不成钢的看向赛兰冬道
“你倒还真是一片赤胆忠心啊。”
赛兰冬听出来了对方话语里的讽刺，但他只是紧紧闭着嘴没有搭腔。
西喀尼斯叹了口气，他也不想再去劝说对方，这并不是他的任务。
此时书房房门被敲响，紧接着管家走进书房，朝着西喀尼斯弯了弯腰道
“大人，伊斯蒂安娜女士来了。”
西喀尼斯微微颔首示意对方放人进来。
赛兰冬诧异的看向西喀尼斯，作为土生土长的帝国贵族，虽然赛兰冬是被阿雷尼科斯后期提拔上来的，但也不可能没听说过先皇手底下那大名鼎鼎的情报头子伊斯蒂安娜。
西喀尼斯却浑然不顾赛兰冬的目光，静静的看着房门，等待着伊斯蒂安娜进来。
伊斯蒂安娜确实是老了，眼角的皱纹密布，但是这却并不影响她令人着迷的优雅气质，她款步迈入书房，眼睛不着痕迹的打量了一下书房的陈设，随后她看向满脸戒备看着自己的赛兰冬，伸出手，脸上露出了一个温柔的笑容。
“初次见面，我是伊斯蒂安娜，我代表帝国皇室，涅雷采斯家族向您问好，赛兰冬阁下，您的英武事迹我早有耳闻，帝国有您这样的猛将，实在是帝国之幸。”
赛兰冬却没有搭理伊斯蒂安娜伸出的手，而是冷冷的回答道
“皇室，当然，现在的帝国有很多皇室，但我很确信其中并没有涅雷采斯。”
“涅雷采斯的正统性毋庸置疑，”伊斯蒂安娜察觉到对方并没有什么善意，便暗自收回了手。“反倒是您现在所效忠的皇室，我记得元老院并没有承认其合法性。”
“皇位继承，这是南部的传统。”
“那按照你们的传统，老皇帝死了之后，皇位传给他的儿子或者女儿，那么涅雷采斯老皇帝离世之后，皇位是否应该由彭同陛下继承？”
赛兰冬有些哑口无言，随即他又想到之前对方所说的元老院，当下回怼道
“那这么说，按照您的说法，彭同不也没得到元老院的承认吗？”
“抱歉，”伊斯蒂安娜笑了，她‘善意’的提醒道“彭同陛下的皇储地位，早在他成人礼的时候，便得到了元老院的一致通过，而按照当时的方案，皇位的继承人有且只有一个，那就是彭同陛下。”
赛兰冬明白自己没有办法说过眼前这个人，便回过头朝着西喀尼斯厉声道
“西喀尼斯阁下，作为费卡翁的主人，你难道可以允许其他人在您的领地如此肆意诋毁皇室吗？”
谁料西喀尼斯脸色不变，只是安静的敲着桌子，好整以暇道
“伊斯蒂安娜女士是我的客人，您也是我的客人，作为主人，我自然没有理由肆意惩罚客人的，而且请您注意您的语气，您也说了，这里是我的领地。”
赛兰冬当即霍的起身，他明白这里不是久留之地，然而当他打算转身离开之时，却被伊斯蒂安娜喊住。
“未经主人允许，私自离开的客人可不是好客人，况且，我这边还有一个问题想要询问您呢。”
伊斯蒂安娜满面笑容，只是这笑意却不达眼底。